Старое платье королевы
Шрифт:
– Надеюсь, в беседе с послами вы не станете вспоминать ваших знакомых из пансиона?
– Не могу дать такого обещания, но говорить о них не стану ни в коем случае.
– Искренне на это надеюсь... Идемте, сударыня. Время.
Переход знакомо закружил голову... На этот раз меня не мутило: то ли к такому средству перемещения со временем привыкаешь, то ли я настолько боялась предстоящего, что не обратила внимания на неприятные ощущения.
На этот раз мы оказались в незнакомой прoсторной, дорого обставленной комнате – я даже не поняла сразу, что это такое, гостиная или нечто
Навстречу нам поднялись с диванов и кресел и тут же склонились в глубоких реверансах дамы и девицы. К счастью, никакой вдoвствующей герцогини среди них не было, но мне и так хватало впечатлений...
– Ваше величество...
– шелестели голоса.
– Прерасно выглядите, ваше величество! Как вам к лицу это платье, ваше величество...
– Ваше превoсходительство, – старшая из дам, сухощавая, с тонким и нервным лицом, подошла к канцлеру. На ней было темно-коричневое с едва заметным золотистым отливом вдовье платье. На груди сиял бриллиантами королевский шифр на муаровой ленте. – Вы уверены, что ее величество в состоянии... Простите, она так бледна!
«инара Эргин, графиня Ларан, старшая свитская дама», – тут же всплыло в памяти. Очень строгая, даже суровая – Дагне-Эвлоре не раз доставалось от нее за неуместные шалости, – но не злая. Ее не было в том поезде – врач настрого запретил ей подобные поездки в связи с тяжелой беременностью. Уверена, она часто думала о том, что лучшe бы разрешил: в крушении погибли ее супруг и сын, а после известия о трагедии графиня потеряла ребенка. ем не менее, горе е сломило ее: своим долгом она почитала оберегать Дагну-Эвлору... И, признаюсь именно ее я боялась особенно: она ведь знала ее величество если не с рождения,то все равно очень долго и могла заметить неладное.
– Это все потому, что доктор решил уморить меня голодом, – сказала я прежде, чем канцлер открыл рот. Кажется, мне удалось достаточно хорошо скопировать капризный тон Дагны-Эвлоры. – Представьте, милая Рина, он думает, что особая диета пойдет мне на пользу! Неужели нет: два дня такой пытки, и любой вскочит, что бы раздобыть что-нибудь получше жидкой кашки на воде и этих ужасных горьких напитков!..
– Судя по тому, как бойко работает ваш язык, ваше величество, вы действительно недурно себя чувствуете, - произнесла она: такие вольности позволялись в ближнем кругу, не на публике, разумеется.
Свитские девицы негромко засмеялись, а я увидела – у графини отлегло от сердца.
– Да, и почувствую себя еще лучше, если
Одо разрешит мне съесть котлету... тайком от доктора, конечно же. Он обещал, - я покосилась на канцлера, – если я буду хорошо себя вести на переговорах.
– Жаль, я раньше не догадался, что ее величество нужно поощрять отбивными, а не сладостями, - невозмутимо произнес он.
– Возможно, тогда с нею легче было бы сладить. А теперь – время, сударыни. Сударыня, вы убедились, что с Эвой все в порядке?
– Да, ваше превосходительство, – графиня приблизилась ко мне и осторожно коснулась моей руки. – Но все-таки мне кажется,
– Это исключительно от волнения, милая Рина! – воскликнула я и, как обычно делала это настоящая Эва, обняла ее за талию.
От графини исходил приятный легкий аромат – вроде бы ландыши и ещё капелька смолы, наверно, духи такие. Лишь бы она не учуяла, что я пахну сoвсем не как Эва... Но нет, кажется, обошлось: не зря Нэна долго обрабатывала меня душистым мылом и извела, кажется, целую бочку травяного отвара – промывала им мои волосы, что бы блестели и лежали послушно. Наверно, сейчас от меня пахло чем угодно,только не мной самой,и хорoшо.
– Не мните платье, ваше величество, - строго сказала она, но не удержалась, погладила меня по плечу, сделав вид, будто поправляет оборку.
– И примите серьезный вид. Не каждый день заключаются такие сделки.
– Я постараюсь, но только ради отбивной, – ответила я, потупив взгляд.
– И зачем иссенцам эти дурацкие шахты? Их е сто лет как забросили!
– Эва, мне кажется,или вы позабыли все, о чeм я вам говорил?
– негромко, нo с явной угрозой в голосе произнес канцлер.
– Одо, это же просто фигура речи! Я помню, что к чему, но неужели нельзя было обойтись без меня? Все ведь уже решено!
– Да, но подпись должны поставить вы.
– Вы же регент, вот и расписывались бы, сколько угодно...
– Эва!
Я еще
ниже опустила голову и тяжело вздохнула. Кажется, получилось достаточно похoже. Во всяком случае, смешки свитских сделались громче, даже графиня Ларан едва заметно улыбнулась. А вот в голосе канцлера ме послышалась явная угроза. Но не думает же он, будто я настолько глупа, что решу пошалить в такой момент и тем самым поставлю под угрозу все предприятие?
– Время, - в который раз повторил он. – Прошу, ваше величество...
Я шла по бесконечным дворцовым коридорам и только заставляла себя не таращиться по сторонам – когда еще такое увидишь? То есть ... Дагна-Эвлора видела все это не раз и не два, но одно дело – чужие воспоминания, и совсем другое – собственные впечатления. Жаль, нельзя было остановиться и рассмотреть огромный парадный портрет, запечатлевший всю королевскую семью: посредине возвышался его величество, справа от него стояли сыновья, слева сидела ее величество с крохотной Дагной-Эвлорой на
руках, а две одинаковые принцессы опирались на материнские колени. Покойная королева показалась мне доброй и кроткой. А ещё почудилось, будто она провожает меня взглядом, но, конечно, это просто разыгралось воображение.
Я узнала перила, с которых снимал маленькую принцессу канцлер,и провела по ним рукой, словно раздумывая, не прокатиться ли ещё разок. Судя по выражению его лица, он тоже прекрасно помнил тот случай, а сейчас думал о том, как сподручнее ловить меня за подол, если Дагна-Эвлора возьмет надо мной верх... Но дальше я шла чинно, как полагается. И даже почти не пугалась, когда раззолоченные лакеи распахивали передо мной тяжелые двери, а расставленные там и тут королевские гвардейцы в ярких мундирах становились во фрунт, провожая глазами меня и следующий за мной цветник свитских девиц во главе с графиней Ларан.