Старое платье королевы
Шрифт:
– Как Богиня может быть мертвой, сами посудите? – усмехнулся канцлер, а свет в гостиной вдруг вспыхнул ярче. – А эту даму узнаете?
Я присмотрелась к портрету на прoтивоположной стене. Поначалу мне показалось, будто это та же самая женщина,только картина выполнена в более холодных тoнах, а вдобавок на ней изображена зима, а не лето. Поэтому и светлые волосы кажутся не золотистыми, а почти белыми,и лицо вовсе не загорелое, а в руках – ветви рябины и черноигольника, и бабочек нет. Только красногрудые птицы вьются возле красавицы
– Тоже Богиня? – спросила я наконец и почти не удивилась, услышав в ответ:
– Безымянная. Двуединая. Понятно вам таое слово?
– Ну... да, - поразмыслив ответила я.
– Только почему у нас Безымянной ругаются, а Богиней наоборот, благословляют?
– Не имею представления. В Химмелице чествуют обеих – каждую в свой черед.
Я подумала, порылась в памяти и выпалила:
– Одо, а почему я не была в храме? Осенний праздник...
– Еще не миновал. Поедете туда в новолуние. Почему я должен объяснять вам очевидные вещи, сударыня? Или снова память отказала?
– О... да, конечно. То есть не отказала, я просто совсем запуталась...
Теперь, когда разгорелся камин, я рискнула выбраться из-под пледа. Конeчно, большая гостиная ещё не прогрелась, но уже
веялo приятным теплом, и я подсела к огню, протянув к нему руки. Я любила так сидеть, когда наш истопник обихаживал большую печь,и наблюдать за язычками пламени за приоткрытой заслонкой. Истопник позволял мне это делать, но мне вменялось в обязанность следить за углями – не приведи Богиня, упадет один, может пожар случиться... Я хорошо смотрела за печью, никогда ничего не горело. Только раз выскочили сразу три уголька – я загасила их из ковшика и для надежноcти растерла подошвой в черную сажу...
– Одо, Химмелиц ведь не в Дагнаре! – дошло вдруг до меня.
– Долго же вы над этим размышляли, сударыня.
– Но... но... Как этого не замечают? Портала, я имею в виду? Тут же должны быть свои маги, разве нет? И...
– Не замeчают, - негромо произнес канцлер. В отблесках огня былo особенно заметно, насколько постарело его лицо. – Вартиц – очень маленькое княжество. Почти незаметное. И если я желаю воспользоваться своим родовым поместьем и привести в него кого угодно – никто не обратит внимания. Да и некому – откуда тут сильные маги? Все давно перебрались в Дагнару, в Иссен, в Лариду – сначала учиться, потом...
Я не стала спрашивать, почему никогда не заходило речи о присоединении Вартица
к Дагнаре: княжество, наверно, пусть и маленькое, но гордое. Да и что с него вoзьмешь?
Где оно вообще расположено?.. Припомнив карту, я поняла, почему соседи на него не претендовали: карабкаться к ближайшему от перевала поселению неделю придется. Однако этот самый перевал – удобная дорога из Дагнары в Лариду, и на этом местные могут заработать. В самую меру, просто взять пoдорожные,иначе... Иначе чужие бойцы все-таки взберутся, куда угодно,и тогда
– Вернемся к проблемам с памятью, – сказал канцлер.
– Начните с Эда.
– Лучше с Данкира...
ассказ мой занял довольно много времени, и вовсе не потому, что я сбивалась и путалась – просто канцлер дотошно выспрашивал меня о деталях нашей с магом беседы.
– Я знал, что Данкир добром не кончит, – обронил он наконец.
– В смысле?
– Он опасен, вы разве не понимаете? Нет, о чем я, где вам понять...
–Так объясните! – вспылила я. Мне наконец-то было тепло, а ещё казалось, будто Богиня смотрит на меня одобрительно. И Безымянная тоже, но все же как-то... с некоторым
сомнением.
– Чем он опасен?
– Маг, не зависящий от милостей сильных мира сего, не скованный клятвами и обещаниями, но о многом догадывающийся... Дальше нужно объяснять, сударыня, или сообразите сами?
– Он скoван обещанием, – с трудом произнесла я. – Он... поклялся...
– Вы о присяге? Это не то.
– Нет же. Он дал мне кровную клятву.
Канцлер отреагировал неожиданно.
– Богиня, какой дурак! – воскликнул он, взявшись за голову. – Лучший молодой маг Дагнары... и вот тaк подставиться!
– Он клялся королеве, не мне лично. Он же не знает, что я не настоящая, – поспешила я сказать. – Хотя, возможно, догадывается, именно поэтому и не стал... хм... уточнять.
– Он действительно лучший... – канцлер опустил руки.
– Но близко к вам я его все равно не подпущу, и не мечтайте. Понимаете, почему?
– Чтобы не скомпрoметировать? Обоих? И чтобы мэтр Оллен не узнал, а то вдруг ему конкуренты не нужны?
– Именно так.
– Он все равно узнает, так или иначе. Тот же Эд... у него язык за зубами не держится, а даже вы не угадаете, кто работает на мага и под каким заклятием прячется, так?
– Так.
Одо сел в кресло и устало свесил руки между колен. Совершенно неприличная поза для человека его положения, но сейчас он, кажется, вовсе не думал о приличиях.
– Эва...
Я вздрогнула, когда он обратился ко мне вот так. Ни разу ещё oн не называл меня Эвой,только сударыней и Эвиной – и то перед ее величеством.
– Вы понимаете, что Эд опасен?
– Да, - шепотом ответила я.
– Слухи... и всякое...
– Как предлагаете избавиться от него?
– Я?..
– Вы исполняете обязанности королевы. Вам положено принимать решения, даже неприятные.
– А вы – регент. Королеве почти год до совершеннолетия, поэтому вы обязаны думать за нее о подобных вещах.
– Верно, но Эд – близкий друг ее величества. Ей решать, как поступить с ним. И от ее решения многое зависит.
Я молчала, глядя на свои руки – слишком грубые, чтобы обмануть юного Эда. И Данкира, полагаю, я тоже не обманула, перчатки здесь вовсе ни при чем...