Старое платье королевы
Шрифт:
Ей скучны были дела, но она с удовольствием слушала мои рассказы о жизни в пансионе, о моих подругах, наших маленьких секретах – я подумала, что ее величество вряд ли кому-то перескажет, как именно мы прячем запрещенные книги,тем более, ей тоже нoсили романы тайком, – об уроках и наказаниях, прогулках и скромных праздниках. И старые сказки ей тоже очень нравились – кажется, она никогда не слышала ничего подобного...
– Жаль, что такие умные девушки не попадают ко двору и тем более в свиту, - сказала однажды Дагна-Эвлора.
– Своих свитских мне всегда хотелось задушить. Мамины были не лучше.
– Я бы взяла тебя, - добавила Дагна-Эвлора, – если бы мы не были так похожи.
– Благодарю, ваше величество. сть девушки умнее и красивее меня, но вы правы: путь ко двору им заказан. Некоторые слишком бедны, другие – вовсе не дворянки...
– Неважно... О, пускай каждый пансион выбирает лучших учениц выпуска!
– Это делается и так.
– Ты не поняла: пусть этих лучших представляют ко двору. А я посмотрю: вдруг мне кто-то
понравится? Если нет – что ж, получат памятный знак и небольшую награду и отправятся домой. Скажи, хорошо я придумала?
– Да, ваше величество, – ответила я.
Идея в самом деле была недурна: конечно, шансы оказаться в свите ее величества или другой знатной дамы мизерны, но все-таки отличаются от нуля, как говорит доктор Боммард. Опять же, если девушка вернется домой с королевским подарком, у нее появится больше шансов устроиться на хорошее место и вытребовать себе жалованье получше: ведь абы кого не наградят вот так, верно? может быть, ее заметит какой-нибудь достойный мужчина...
Конечно, рассуждения мои были наивны, но я подумала: отчего нет? Нужно будет изложить эту идею графине Ларан, когда вернется: ее инспекция что-то затянулась. Не то что у баронессы Эррен: та с неожиданной скоростью промчалась по нескольким городам и селам, затем навестила двоюродного дедушку, и вскоре отставной генерал Норинц без боя взял столицу, воздев на копье вместо стяга проект реформы народной медицины...
Но об этом, повторяю, Дагне-Эвлоре слушать было скучно, равно как и о переговорах с Иссеном: получив данные исследований затопленных шахт, соседи долго размышляли, а теперь решили возобновить беседу. Кажется, кого-то с иссенской стороны очень вдохновила идея попробовать откачать воду так, чтобы не устроить локальную катастрофу, а заодно опробовать новейшие машины, но проект этот требовал длительной разрабoтки, множества согласований – отец Эриль возглавил комиссию и намерен был проверять все до последней запятой... Словом, забот хватало.
А ведь еще и младший иссенский принц прибыл на зимний праздник! Не иначе, это было намеком...
Что могу сказать? Довольно приятный молодой человек,танцевал он умело, комплименты произнoсил прекрасные, но от разговора о делах неизбежно и очень умело уклонялся. Должно быть, так ему было велено. В общем – насколько могла судить я с моим скудным опытом общения с противоположным полом, - не самая скверная андидатура. Остальных я просто ещё не встречала, хотя досье уже изучила. Но ведь в бумагах может быть указано одно, а на деле человек окажется совершенно иным! Конечно, специалисты составляли подробный портрет кандидата – я имею в виду не внешнoсть, чтобы ее оценить, достаточно фотографий, а характер, привычки и прочее, – но этого все равно мало.
– Типичный подкаблучник, - охарактеризовала иссенского принца графиня Эттари. – Таким воспитан. Но вынуть его из под каблука отца и засунуть под ваш, ваше величество, будет нелегкой задачей. Я бы не стала тратить время и усилия.
– Я учту ваше мнение, - ответила я.
На мнение графини вполне можно было положиться, особено в таких вопрoсах. Баронесса Эррен сообщила мне на ухо, что граф Эттари вообще-то третий супруг ее кузины: в юности та пользовалась преогромным успехом и скольких женихов перебрала, уже не сосчитать...
Но праздники миновали,и я выдохнула с облегчением. Хотя куда легче бы мне дышалось, если бы удалось и допросить отыскать Эда, но он как в воду канул. бомбист... Бомбист так и сидел в каземате, и что бы ни испробовал на нем Данкир, повторял все те же слова об отродье Безымянной. Сотрудники полковника Аннарда прочесали, кажется, всю Дагнару, отыскали много интересного, да только не того, что интересовало нас! Не было здесь религиозных фанатиков подобного толка. Вернее,имелись кое-какие, но пока они сидели смирно и отправляли свои ритуалы в узком кругу,их не трогали. Я полагала, в этом есть разумное зерно: пускай в Дагнаре почитают Богиню, но не запрещают исповедовать другие культы, пока их последователи не провозглашают во всеуслышанье свои идеи, не пытаются вовлечь в свои ряды других и тем более не идут против приверженцев Богини.
Еще и мэтр Оллен исчез бесследно. Ищи его, не ищи – что толку? Не угадаешь, где и когда oн появится вновь, что сотворит... а главное, почему!
до появлялся все реже, уже не ночевал в охотничьем домике. Я знала, почему: ожившая Дагна-Эвлора отнимала все его свободное время, которого и так-то былo в обрез. На меня уже не хватало – только на то, чтобы сообщить, чем мне пpедстоит заниматься назавтра, проинструктировать, если это требовалось, вот и всё.
Странное дело – мне его не хватало. Вернее, не его самого, а наших коротких разговоров, ощущения тайны, которая связывала нас... Теперь все это сделалось настолько будничным, что и вспоминать не хотелось.
Спасали дамы, в чьем обществе я забывала о мелочах – хватало дел. А ещё Данкир – даже если я падала духом, он умудрялся поднять мне настроение. Не нарочно, просто заставить его умолкнуть было невозможно ни приказом (да и кто я, чтобы ему приказывать?), ни просьбой, ни даже броском чего-нибудь тяжелого. Это и у Дагны-Эвлоры не срабатывало, куда уж мне! Ну а там уж слово за слово, и вот я уже смеюсь...
– Да вы просто ревнуете, – сказал он мне однажды, когда я имела глупость поделиться с ним причиной дурного настроения: в последние дни Одо появлялся только чтобы отдать распоряжения, и тут же исчезал.