Шрифт:
А.С.Шохов
СТРАНА ЗООГОМОВ 1.
Фортуна скрытная женщина и чем значительнее событие, тем неприметнее оно начинается. Рождение у мадам Шарон на шестом месяце беременности зверька неизвестной породы многими было воспринято как забавный казус. Это случилось в апреле 1999 года. Однако, уже в сентябре 2008 каждая восьмисотая женщина рождала нечто подобное. Зверьки получались на редкость разнообразные, хотя все имели человеческий генотип. Ученые не могли сказать про них ничего определенного, кроме того, что на четвертом месяце беременности шестьдесят два с половиной процента их матерей обращались к дерматологам по поводу появления за ушами маленьких зеленых чешуек. Начали делать аборты, но извлеченные зародыши, внушая ужас акушерам, сразу начинали двигаться, дышать, и впоследствии развивались во вполне жизнеспособных тварей, правда, более мелкого размера. Число зоогомов росло, а через три-четыре года многие из них вырвались из-под человеческой опеки, и тогда случившееся перестало быть только медицинской проблемой.
* * *
Утром 15 ноября 2015 года, в воскресенье, я проснулся от сухого противного шороха за окном. Живу я один, а одиночество учит бояться незнакомых звуков. Набросив халат, я выглянул на улицу. Было часов шесть. В предрассветной серости, где-то на уровне второго этажа (я живу на четвертом) по улице двигалась клубящаяся масса иссиня-черного цвета. Казалось, она и производила напугавший меня змеиный шорох. Я почти побежал в библиотеку, где в одном из книжных шкафов лежала подзорная труба. Пока я искал ее, расшвыривая тетради, книги и черновики, на улице изрядно посветлело, и, вернувшись, я уже не увидел ничего необычного. Решив, что все это мне спросонья привиделось, я прилег на кровать, намереваясь подремать еще часа полтора, но сон не шел. Что-то было не так. Слышался временами какой-то невнятный рокот, напряжение висело в светлеющем воздухе, сгущалось, становясь тишиной, а потом шорохами в тишине. Я надел халат и снова подошел к окну. В доме напротив зазвенело стекло. Я схватил трубу: из окна первого этажа показалась складчатая зеленая морда, зеленая лапа-рука, другая - и, наконец, на улицу вылезло чудовище, напоминающее обезьяну по строению тела, все покрытое зелено-желтой пупырчатой, местами чешуйчатой кожей, которая на голове кое-где имела красный оттенок. Приглядевшись, я увидел, что это кровь, и, должно быть, человеческая кровь. Мелкая, противная дрожь тотчас расползлась по телу, я опустил трубу и рухнул на стул. О Господи! Неужели пришли зоогомы?! С улицы послышался долгий женский визг, потом выстрелы, снова зазвенело стекло. Я решил, что спать мне уже не придется, включил радио и телевизор. По радио передавали интересующую меня информацию: -...в город ворвалось стадо зоогомов, количество жертв пока неизвестно, отряды милиции и воинские части истребляют животных. Просим граждан сохранять спокойствие и не выходить на улицу. Сообщение меня несколько успокоило: если речь идет только об одном стаде, часа через два город будет чист. Я поставил чайник на газ и пошел умываться. Уже в течение нескольких лет уцелевшие после якутской войны спутниковые системы слежения за погодой и военные спутники-шпионы наблюдали за перемещением по планете зоогомов. Военные силы ООН по первому же сигналу вылетали в любой район планеты и расстреливали, сжигали, травили зеленых тварей. Но с годами их число не уменьшалось, а росло. Отчасти этому способствовала необычайная способность к регенерации утраченных органов, но главное было в том, что женщины продолжали рожать их, а из питомников звереныши убегали. Кроме того, зоогомы сами были способны к размножению, хотя и не очень бурному. Это был кошмар, переживаемый человечеством как еще одна война. Когда, свежевыбритый и освеженный, я вышел из ванной и направился пить чай, мой телефон начал лихорадочно трезвонить. Этот аппарат стоял у меня в квартире с незапамятных времен и по какой-то необъяснимой причине по-разному звонил в зависимости от того, какое сообщение ждало на том конце провода. Сейчас он буквально рычал. Я поднял трубку. - Макс! Меня чуть не убили! Я еду к тебе. - Алексей? Что у тебя случилось? - Зоогомы в городе, твой дом - самое близкое место, где я могу спрятаться. - Хорошо, приезжай. Он позвонил в дверь, когда я достал из холодильника завтрак: свежайшую ветчину, сыр, масло, несколько французских булочек, джем, шоколад и сливки. Алексей выглядел растрепанным, початая бутыль минералки дрожала в его руке. - Проходи, проходи. Я закрыл бронированную входную дверь и провел его в кухню. - Рассказывай. Мы налили чаю и принялись за бутерброды. - Я сегодня ночью ехал от тещи из Боровска. Отвез туда жену и сына. В пяти километрах от города они на меня напали. Пытались остановить машину, но я сшиб нескольких и оторвался от погони. - Сообщали, что в город ворвалось небольшое стадо, - меланхолично заметил я. - Небольшое! Конечно, небольшое! Я своими глазами видел больше сотни особей, живых и мертвых. Наверное, их несколько тысяч. - Интересно. - А в Боровске рассказывают о городах и областях, полностью захваченных зоогомами. Население переходит на их сторону и пишет на стенах лозунги о братстве людей и зеленых. Говорят, что работает несколько радиостанций на коротких волнах, которые полностью контролируются зоогомами. - О радиостанциях я тоже слышал, их финансирует Green Peace. Что же касается захваченных городов и областей, если бы это случилось, в России уже началась бы тотальная война с этими тварями, так что извини, в это я не верю. Я встал и включил музыку. Приятная расслабляющая инструменталка сочеталась с завтраком лучше, чем жуткие басни. - Знаешь, Макс, я к тебе приехал и как-то успокоился. Мне такого нарассказывали! Собственно, под Боровском стоит огромное количество воинских частей - зоогомов туда просто не пустят. Но здесь, у нас в городе, действительно начинают твориться странные вещи. - Что там вообще на улице происходит? Можно ли выбраться в магазин, например? - Пока все закрыто и на улице во многих местах лужи зоогомьей крови, так что лучше посидеть дома.
– Он помолчал пару минут.- Слушай, а твоя соседка Зиночка, она жива-здорова? - Надеюсь, что да. - Я ведь теперь одинокий мужчина... - Ладно, через пару часов выйдем за шампанским и я позвоню ей насчет планов на вечер. У меня есть роскошная гипер-фантастика, абсолютно новая: "Смерть под водой", хочешь? - Почему нет? Давай! Можно играть вдвоем? - Можно, но у меня есть работа. - Хорошо, старик! Я одел ему на голову шлем, включил гиперреальность и поставил видеокассету. На полтора часа Алексей был занят. Это время я мог отдать работе. Выработанная годами привычка работать каждую минуту, когда есть такая возможность, позволяла мне быть тем, что называют "плодовитым" писателем. Многие люди могут писать, но у них просто "не хватает на это времени". У меня хватает. Причем, в любых обстоятельствах. Однако, через сорок пять минут меня снова отвлек телефонный звонок. - Привет! Слышал последние новости? - Привет, Гера! Какие ты имеешь в виду? - Насчет вторжения зоогомов и черного тумана? - Да, черный туман даже сам видел из окна, но подумал, что спросонья померещилось. - А помнишь свой рассказ "Черный туман", который в 1997 году был опубликован в "Городе"? - Да... И что ты хочешь сказать? - У меня в руках подробности, которые в рассказ не вошли. Здесь есть интересные совпадения. - Черт! Приехать можешь? - Не могу. У меня бензин на исходе, а у заправок дикие очереди - все уезжают из города. - Бери такси. - Какое такси! Зоогомы ходят по улицам! - Ладно, у меня тут Алексей в гипер-реальности. Сейчас я его попрошу тебя забрать,
***
Я позвонил Зине и поинтересовался, намерена ли она сегодня вечером куда-нибудь отправиться. - Рассказывают такие ужасы, что я лучше посижу дома, - ответила она.- А ты собрался повеселиться? - Ну что ты, Зина, какое веселье! Просто решил прогуляться с друзьями по вечернему городу, взять, может быть, вина, конфет, хорошего сыра и каких-нибудь маринованных грибочков на закуску и не спеша употребить все это в мужской компании. Кстати, не хочешь присоединиться? - Салаты делать? - Быть королевой бала. - Ну если никуда не надо будет выходить из дому... - Только подняться на четвертый этаж. Кстати, у меня есть новая комедия. - Уговорил. Макс, у меня в гостях подруга, она просто боится ехать домой и будет жить у меня несколько дней. - Отлично. Бери ее с собой. Если, конечно, конкуренции не боишься. - Спасибо, Макс. Мы придем. До вечера. - До вечера. Я посмотрел на Алексея. - Ловелас, готовься... - Ты живешь в одном доме с фотомоделью и ни разу не приударил за ней? - Фотомодели тоже люди. Им приятно, когда с ними просто общаешься. Зина иногда заходила ко мне поболтать за чашкой кофе, но дальше дружеских поцелуев дело не заходило. В мире, пропитанном сексуальными стереотипами, подобная дружба между мужчиной-негомосеком и женщиной-нелесбиянкой явление достаточно уникальное. Мне нравилось, что мы ничем не обязаны друг другу. Она читала книги из моей библиотеки, делилась своими новостями, иногда критиковала мои писательские труды. Я слушал, варил кофе и читал ей стихи. Идиллия! Ни с одной женщиной раньше у меня не складывались такие отношения. По телевизору рассказывали о разбитых окнах телецентра, который ночью почему-то штурмовало несколько сотен тварей. Против них пришлось использовать огнеметы. Сообщали о том, как пострадало здание центрального универмага, о цирке, крыша которого обвалилась вниз, не выдержав взгромоздившихся на нее зеленых. - Такое впечатление, что война началась, - сказал Алексей.- Слушай, Макс, а они разумны, как ты думаешь? - Полагаю, что да, хотя разум у них скорее рационально-звериный, без малейших проблесков абстрактно-культурных начал. - По-моему, это можно сказать о большинстве представителей человечества, заметил Гера. - Потому у нас и нет генотипических различий,- сказал я и внутренне содрогнулся от этой мысли. Ведь, строго говоря, это означало, что какое-то незначительное изменение в самовосприятии может сделать каждого из нас зоогомом. Граница, которая между человеком и животным казалась непреодолимой, здесь была до крайности зыбкой и условной. Я поделился своими соображениями с собеседниками. Гера рассказал о публикациях по психологии зоогомов, с которыми ему приходилось знакомиться: по всему выходило, что твари очень сообразительны, но не воспринимают абстрактных знаний и склонны видеть мир как враждебный. - Фобия, возведенная в принцип организации психики - так об этом пишут, подытожил Гера.- Но надо заметить, что пишут об этом люди, а людям свойственно заблуждаться. - Если эти твари способны причинить такие неприятности, не обойтись без тотальной войны. С другой стороны, их поведение, по-видимому не может быть объяснено человеческой логикой, - сказал я.
– И те публикации, в которых выводы вытекают из оценочных суждений, по-видимому, нужно игнорировать. По восьмой программе передавали репортаж о событиях полугодовой давности в Нью-Йорке, когда регулярные войска в союзе с полицией истребили восемь тысяч зоогомов, пытавшихся установить в некоторых кварталах свои порядки. Показали переселенцев, которые вынуждены были покинуть Дели из-за нашествия зеленых тварей. - Обо всем этом слушаешь как о журналистской выдумке, пока подобное не произойдет с тобой самим, - сказал Алексей.- А заметьте, никакой информации о человеческих жертвах не передают.
2.
Алексей поехал домой, как он сказал, "за бургундским", а мы с Герой принялись готовить еду для вечеринки. Мы несколько раз спускались в открывшийся несмотря ни на что супермаркет. Четыре часа мы готовили, потом я уединился в библиотеке, а Гера остался у телевизора и у телефона. Новости о положении в городе становились все более тревожными. Зоогомы, как оказалось, полностью захватили северные районы, включая старую городскую свалку и развалины нефтехимических заводов. Вооруженные отряды, направленные туда, были разбиты, поскольку зоогомы заманивали их в подвалы и в извилистые ходы зданий, сами не выходя наружу, и истребляли людей хитро сделанными приспособлениями и ловушками. Военкоматы объявили о наборе добровольцев. "Дураков ищут!- подумал я.- Каждый предпочтет бороться или бежать в одиночку, а не под командованием идиотов в погонах". К пяти приехал Алексей. Он где-то достал двуствольное ружье и мы, взяв с собой дамский пистолет и самую большую ценность из моей коллекции холодного оружия - самурайский меч XVII века, отправились на городскую площадь. Первые полчаса мы наблюдали из нашей засады пустоту и безлюдие. Потом пробежала неизвестно откуда взявшаяся свинья, а за нею мужик, кричавший: "Дай окорочок! Дай окорочок!". В моей галлюцинации этой сцены не было и после напряженного ожидания мы все разразились хохотом. Hаступали сумерки. Слева появилась группа зоогомов, которая показывала пальцами на памятник пленному якуту и скалила зубы. Они обменивались друг с другом быстрым нечленораздельным рычанием. Ни одного вооруженного отряда вокруг не было. Потом мимо подъезда справа налево прошествовала зеленая женщина - самка-зоогом с широкой улыбкой между ног. У меня нет более подходящего способа описать особенности ее анатомического строения. Группа самцов приветствовала ее криками и хрипом, напоминающим рычание. Я как-то не задумывался раньше, что зоогомы делятся на самцов и самок. Теперь это бросилось в глаза. В моих галлюцинациях не зоогомы должны были находиться на площади, а какие-то зеленые существа. Их черты в видениях расплывались и я мог уловить только угловатость движений и противоестественные звуки. Теперь все это обрело четкость и безусловность реальности. Прошло минут десять и на площади с разных сторон начали появляться люди и зоогомы. Они переговаривались друг с другом, но беседы отличались от того, что я помнил. Парень с огненно-рыжими волосами рассказывал бледному худощавому, немощному шатену о том, что на новый год в его родной деревне слепили снеговика, который держал в руках небольшую баночку с кокаином и водили вокруг хороводы, время от времени наклоняясь к баночке. - Было так весело! Под конец мы просто упали и валялись до утра. - Подожди, вот станем зелененькими, будем от черного тумана балдеть. - Хо-хо-хо! Хочу быть зеленым, как крокодил!!!
– завопил парень. - Я этого не помню, - сказал я Гере. - Но совпадения очевидны, ведь так? - Да. Один из зоогомов забрался на постамент, встал рядом с памятником и начал невразумительно рычать. Рядом с ним тотчас появился полный брюнет с каменным лицом и квадратной челюстью. Так обычно изображали на политических плакатах коммунистов во времена моего детства. - Товарищи!
– крикнул он.
– Я и моя фракция выступаем за единство зоогомов и людей. За зоогомами будущее. Мы давно уже отошли от природы, отдалились, так сказать, от ее истоков. Вот тот путь, который открывается перед человечеством. Мы можем вступить на него и пройти его до конца плечом к плечу с нашими братьями зоогомами! Я открываю этот митинг и передаю слово Валерию Курочкину, председателю фонда "Единство живого", который выступил позавчера с инициативой, которую мы всемерно поддерживаем. На трибуну взобрался с посторонней помощью лысый толстяк. - Господа, братья и сестры! Фонд "Единство живого" выступает за равенство людей и животных. Все мы равны на этой земле. И, на наш взгляд, необходимо подчеркивать это равенство при каждом удобном случае. Мы направили в ООН проект прав животного, которые наряду с правами человека должны свято блюстись в любом просвещенном государстве. Кроме того, с целью рекламы фонда и с целью продемонстрировать равенство людей и животных мы заказали десять тысяч лифчиков для коров, и особенно для молодых телок. С одной стороны это является символом равенства, а с другой очень полезно для коров в нашем холодном климате. Об этом мы вчера получили заключение государственной комиссии по ветеринарии. Отныне гербом нашего фонда утверждается бюстгальтер для телок! Выступление было встречено одобрительным ревом. На постамент забралась седая женщина в потрепанном плаще. Она придерживал одной рукой половинку очков: вторая половина была отломана. Глаз, который оказался без окуляра, ей приходилось прищуривать, но выглядела она бодро и боевито. - Я расскажу вам о человеке, который сегодня стирал своего кота в стиральной машине, а потом сушил в духовке. Я воевала за несчастное животное и, можно сказать, спасла его жизнь. Вот человек, который не считает своего собственного кота существом, заслуживающим уважения! Ее палец указал на мужчину средних лет, лицо которого точь в точь совпадало с составленным мною восемнадцать лет назад фотороботом. Толпа загудела угрожающе. - Он весь был в зеленых внутренностях, - сказал мужчина.- Меня бы просто стошнило, если бы я мыл его руками. - Вот, смотрите, это тот, кто против равенства!
– крикнул "коммунист", открывавший собрание.- Хватайте его! Толпа ринулась на единственного здравомыслящего человека, оказавшегося в их рядах. - Вешать его! Вешать! - Тащите резинку! - Резинку сюда! - Что они хотят делать?
– спросил Алексей. - Ты никогда не пробовал вешаться на резинке?
– спросил его Гера. - В галлюцинациях они вешали его на веревке. - Хреновый из тебя предсказатель, - сказал Алексей и сплюнул. Мы засмеялись. Но придурки на площади и не думали шутить. Они действительно притащили длинную толстую резинку и повесили несчастного на выставленной вперед руке памятника. Он сначала подпрыгивал, почти касаясь земли, потом амплитуда его колебаний уменьшилась и он посинел. Язык вывалился. - Черт!
– сказал Алексей. - Надо уходить, - сказал я.
– Здесь подъезд сквозной, выйдем с другой стороны. Дверь была забита гвоздями, но мы навалились втроем и открыли ее. Сжимая в руках наше оружие и все время озираясь по сторонам, мы добрались до машины Алексея и вскоре уже были в моей квартире.
***
Мы отдышались, опустошили бутыль минералки и я спустился за Зиной. Ее подружку звали Анечка. Она пала жертвой последнего веяния моды раскрасила свою кожу "под тигра". Медленно вымывающийся желтый и черный пигмент был введен ей прямо в поры. Вероятно, чтобы продемонстрировать оригинальный эффект, она носила на себе минимум одежды, которая была раскрашена точно также. У Геры она вызвала совершенно "зверское", как он выразился желание. - Представляешь, - шептал он мне на кухне.- Ты ее трахаешь, а она извивается как тигрица. Представляешь?! Под музыку и вино то, что мы с Герой приготовили, было съедено "на ура". Зина, очаровательная и кокетливая, создавала за нашим столом атмосферу милого семейного праздника. В низко декольтированном платье она выглядела как юная королева. У мужчин проснулись говорливость и юмор, рассказывались анекдоты, сыпались шутки... Но о митинге и о том, что мы наблюдали, не говорил никто. Спокойная музыка, титановые решетки на герметичных окнах из металлопластика - все это создавало иллюзию безопасности и мира. Алексей, видимо, выпил лишнего, потому что его рука в самый неподходящий момент оказалась на зининой груди. Они вдвоем сидели на небольшом диванчике, и он почему-то воспринял вечеринку как прекрасный повод для группового секса. Зина выразительно на него посмотрела и попросила держаться от нее подальше. После этого инцидента Алексей оставил все попытки завладеть сердцем фотомодели и слегка приуныл. Гера обхаживал свою тигрицу, а я поменялся местами с Алексеем и разговаривал с Зиной о пустяках. Потом мы танцевали. Само собой, Алексей чувствовал себя покинутым и одиноким, поэтому напился как извозчик. В первом часу в решетки начали стучать. Причем во все четыре окна. Стало страшно. Стук был не очень громким, но настойчивым. Мы видели зеленые хищные морды по ту сторону стекол. Через пятнадцать-двадцать минут все прекратилось. Правда, нам было уже не до веселья. Мы еще выпили и я вместе с Герой пошел провожать Зину и Аню до второго этажа. - У тебя укреплены окна и двери?
– спросил я. - Нет. - Тогда зайдем вместе. Я хочу убедиться, что у тебя никого нет. Я не ошибся, потому что как только дверь открылась, зеленая лапа попыталась схватить входящего. Я поймал ее на лету и сломал об косяк, после чего мы побежали вверх по лестнице, чтобы спрятаться за бронированными дверями моей квартиры. Аня по дороге подвернула ножку, и я тащил ее на руках. Попка у нее действительно была приятной на ощупь. Так девушки остались ночевать у меня. Я устроил их в библиотеке на двух раскладных креслах. Ближе к двум часам ночи все избавились от вечерних туалетов и облачились в мои домашние вещи. Зина и Аня нарядились во фланелевые пижамы, которые были подарены мне мамой, но я ими так никогда и не пользовался. Вот уж не думал, что такие наряды могут быть сравнимы на красивых женщинах с одеждой из секс-шопа. Особенно притягательно выглядела Аня, более хрупкая и беззащитная в моем пятьдесят втором размере. И в этой тигриной расцветке действительно таилось некое очарование. Очень хотелось посмотреть, как именно проходят по ее телу черные линии. Алексей храпел в спальне, а мы еще какое-то время сидели и разговаривали в библиотеке, не желая разлучаться. Испуганные всем происходящим, влекомые друг к другу притяжение инь и янь, мы получали удовольствие просто от того, что видели друг друга. В два часа тридцать минут я проверил замки на двери и лег спать.
3.
Наутро мы, вооружившись, отправились в Зинину квартиру. Там никого не было, но разбитые окна и перевернутая мебель свидетельствовали о том, что зоогомы хорошо здесь похозяйничали. Это означало, что вечеринка буквально спасла обеим девушкам жизнь. Подъезд, казалось, полностью вымер - не было слышно ни звука за дверями квартир. Когда мы вышли на улицу, чтобы понять, как зеленые твари добрались до Зининых и даже до моих окон, мы обнаружили, что все окна до третьего этажа включительно были разбиты. Алексей обеспокоился за свою и без того потрепанную машину, но она стояла нетронутой. Город, по всей видимости, оказался во власти зоогомов. Магазины уже не работали, хотя можно было зайти в открытые двери и взять то, что осталось. Мы решили, что нужно запасаться провизией и около восьмидесяти килограммов разной пищи перетащили в квартиру. Казалось, что из всего подъезда только мы остались живыми. Однако, человеческих тел не было видно. Мы даже забрались в несколько квартир через окна на первом этаже - все перевернуто и никаких следов людей. Это казалось странным. Причем беспорядок был куда большим, чем у Зины. В некоторых комнатах я видел куски зеленой чешуи и странные голубоватые лужицы - должно быть какие-то органические выделения зоогомов. Гера подтвердил мои подозрения. - Это моча, - сказал он. - Надо спуститься к тебе и забрать все уцелевшие вещи, - сказал я Зине, когда мы вернулись. Мы пошли все вместе и через полтора часа перенесли все, что Зина сочла нужным. Она очень переживала за свои любимые наряды, но они как раз оказались наименее поврежденными. Уцелели также ее фотографии и гипервидеокассеты с клипами, в которых она снималась. Мы забаррикадировали мебелью окна в ее квартире и вернулись ко мне. Радио до двенадцати молчало, а телевидение по трем из шестнадцати каналов (остальные не работали) передавало балетные спектакли и симфоническую музыку. Первые новости мы получили в десять минут первого. Вся северная и центральная часть города была опустошена зоогомами. Передали названия улиц, ограничивающих зону влияния зеленых. Мы оказались на захваченной ими территории. Положение у нас было не из лучших, но электричество и вода были, а это означало, что мы могли жить и ждать. Я сверился с таблицей событий. Сегодня в три должно было начаться зоогомное телевещание. Около часа дня послышались автоматные очереди и на улицах снова появились отряды вооруженных людей. Мы приветствовали их как освободителей. Солдаты улыбались. У многих на сапогах была видна зеленая чешуя. В три часа пятнадцать минут мы смогли увидеть первые зоогомьи телепередачи. Сначала на экране появился один из зеленых и его невразумительное хрипение и рычание было переведено на человеческий язык. - Половина обитаемого мира уже находится под нашим влиянием. Сдавайтесь те, кто еще сопротивляется, радуйтесь те, кто уже смирился с нашим господством. Мы хотим мира и добра, потому что именно мы являемся следующим шагом в эволюционном развитии и вовсе не хотим уничтожения всего живого. Восстановление природного баланса - вот что заботит нас сегодня больше всего. На экране мелькали картины, свидетельствующие о мирной и красивой жизни под властью зоогомов. Потом прозвучала существенная информация. - Каждое утро в шесть часов мы выпускаем по всем улицам города черный туман, который является изобретением наших ученых. Все, кто вдохнул туман, превращаются в зоогомов. Это превращение было заснято нами на пленку и сейчас мы вам его продемонстрируем. Мальчик четырех-пяти лет, едва видимый в клубах тумана, начал превращаться в зоогома. Его родители с ужасом смотрели на него, потом случилось страшное: мальчик бросился на маму и впился ей зубами в шею, в результате чего она вся покрылась зелеными чешуйками и черты ее лица стали зоогомьими. Отец пытался отбиваться от атакующей его твари, которая еще недавно была его сыном, но ему помогла мама. На этот раз оказался необходим половой акт, который был также показан во всех подробностях. В конце перед нами предстала семья из трех зоогомов. Они сорвали с себя одежду и торжествующе захрипели. Это было настолько невероятно, что я мог бы принять это за фантазию сочинителей ГВР (гипервидеореальности), но, к величайшему ужасу, это была правда. - Сегодня нам удалось поднять уровень тумана до третьего этажа в Северных и центральных районах города. Мы полагаем, что завтра утром удастся накрыть им весь город. Вот как это было в Стерлитамаке. Показали город, накрытый облаком тумана, а потом жителей, которые все поголовно стали зелеными. - И что, все это не выдумки?- спросила Зина. - Кажется, нет, - ответил ей Алексей. Зина взглянула на него искоса: вчерашний инцидент еще не был забыт, хотя Алексей утром просил у нее прощения. Как мне показалось, сильно переигрывая при этом. Получилось, что, прося прощения, он намеренно унижался перед ней. Женщины не прощают мужчин, которые извиняются униженно. Они прощают лишь тех, кто может любую ситуацию обратить в шутку и повернуть фортуну лицом к себе. Hо вся эта игра эмоций была как бы на втором плане. Мы были поражены услышанным. Говорить не хотелось. Мне вдруг стало понятно, почему квартиры до третьего этажа опустели, почему не было человеческих тел и почему все вещи были перевернуты. - Макс, а у тебя окна герметичные? - К счастью, да. Помните вчерашний стук? Если бы не герметичность окон, это был бы такой грохот... - Но это еще не гарантирует, что туман не проникнет сквозь них, - сказал Гера. И еще - остается дверь, которая далеко не герметична. - Туман ползет только по улице, - сказал Алексей. - Но в подъезд он попадает, это неизбежно, - ответил ему Гера.
– Надо уезжать из города. - Ноябрь, холодно, со дня на день пойдут дожди, кругом стада зоогомов. Куда можно убежать?
– спросил я.
– Надо герметизировать дверь. Я видел отличную резину в одной из квартир, куда мы лазили сегодня. Давайте возьмем ее и обобьем косяки внутри и снаружи, а потом проверим, насколько герметично это получилось. На ночь, ближе к утру, можно одеть респираторы, у меня есть двенадцать штук, подарок друга - военного химика. Кроме того, существуют и чисто химические способы нейтрализации этого тумана, только нужно знать, из чего он состоит. - Макс прав. Бежать некуда, - согласился Алексей.- Я уже столкнулся с зоогомами на дороге, когда прошлой ночью ехал в город от тещи. - Давайте планировать наши действия, - сказал я.- По всей видимости, самыми уязвимыми для тумана являются дети. Таковых у нас нет, и это уже хорошо. Кстати, в моих галлюцинациях двадцатилетней давности я видел людей, имеющих иммунитет к черному туману. Помнишь, Гера? - Помню. Hо у нас есть только один способ проверить, кто из нас обладает этим иммунитетом.
– Он грустно усмехнулся. - Чтобы проверить герметичность окон, предлагаю развести самый вонючий костер на улице с тем расчетом, чтобы дым шел на окна. Посмотрим, проникнет ли вовнутрь запах. - Подожди, Макс, - сказал Гера.
– Если у тебя герметичные окна, то как же в квартиру поступает воздух? - У меня озонатор. - Воздух все равно должен поступать, - сказал он. - Вентиляционные трубы!
– осенило Алексея. - Надо срочно добыть баллоны с кислородом, какой-нибудь клей типа ПВА, залить щели на окнах, тем же клеем приклеить резину на косяки вокруг двери, заделать вентиляционные решетки и ждать. - Чего ждать? - Чего-нибудь, - сказал я.- По моим конспектам это должно продлиться неделю, не больше. - Кто знает? Может быть, ты видел самое начало всего этого? Мир станет полностью зоогомьим за одну неделю. - Глухая оборона - худший способ защиты, - сказала Зина.
– Надо найти источник черного тумана и уничтожить его. Не знаю, как моих собеседников, а меня эта мысль совершенно поразила. - Было бы хорошо сделать это, но для зеленых это не просто способ захватить контроль над территорией, а и источник удовольствия, за который они, конечно же, будут сражаться,- ответил ей Гера. Слушай, Макс, чем не сюжет для рассказа - ведь зеленые изобрели идеальное оружие. - Н-да!..- сказал я.- Предлагаю разделиться. Мы с Алексеем поездим по окрестным магазинам и поищем то, что нам нужно для обороны. Это надо сделать, пока в городе вооруженные люди. - И пока они не превратились в вооруженных зоогомов, - заметил Гера. Он начинал меня раздражать своими остротами. - Зина!
– продолжал я.- Было бы хорошо, если бы ты по телефону выяснила как связаться со штабом военных и, если удастся связаться с кем-то из них, передала бы им следующее: солдатам, которые в шесть утра будут в городе, грозит опасность пострадать от черного тумана, необходимо найти и уничтожить источник этой пакости. Но до шести утра. Скорее всего, этих источников много. Гера! Тебе придется поискать командира той части, которая стоит в нашем квартале. - Без проблем!
– Гера обулся и вышел за дверь. Алексей одел на себя двустволку и повесил на пояс коллекционную саблю в отделанных серебром ножнах. Пистолет он торжественно вручил Ане. Видимо, к Зине он просто боялся лишний раз обратиться. Пришлось мне, глядя на своего попутчика, вооружаться самурайским мечом. Это оружие всегда внушало мне чувство уверенности и, кажется, делало мое тело более гибким и сильным, когда я фехтовал. Я удобно пристроил меч на спине, так что его рукоять высовывалась из-за левого плеча. Мы спустились вниз. Взвод пограничников за углом расстреливал в упор группу зоогомов из автоматов. Мне стало жутко при мысли о том, что, может быть, еще вчера эти зеленые полуживотные были людьми. Они смотрели на своих палачей со слезами на глазах и не умирали даже когда пули попадали в голову и сердце. Они снова и снова вставали у стены, все покрытые слизью, но непокоренные. Их расстреливали до тех пор, пока последние признаки жизни не покинули изуродованные чешуйчатые тела. Запах тухлой карболки витал над этой сценой. Мы зашли в магазин "Все для вашего дома". Продавцов не было. Среди разбросанных вещей мы с большим трудом нашли несколько литровых банок универсального клея. В магазине "Спорт и туризм" в кладовой мы обнаружили акваланги и, недолго думая, взяли пять комплектов, прихватив еще двадцать компакт-баллонов с кислородом - все, что было в магазине. Каждый баллон был рассчитан на четыре часа. Мы вернулись домой, выгрузили добычу, потом спустились в одну из квартир на первом этаже, забрали резиновые ленты, замеченные мною утром, и тоже доставили их в квартиру. Зине удалось переговорить с начальником штаба стрелкового корпуса, но он, по ее словам, не воспринял эту информацию как новую. - У него был очень усталый голос, он сказал, что они обязательно примут эту информацию к сведению и что он благодарен за помощь со стороны гражданского населения. - Спасибо, Зиночка, - сказал Алексей.
– Мы должны съездить поискать бензин в этом городе. Скоро вернемся. Она посмотрела на него с неприязнью. Я подошел к ней и погладил по щеке. - Hе будь такой букой. Ты очень хороша в этих красноватых солнечных лучах, и тебе не идет хмуриться. Она улыбнулась, быстро обняла меня и поцеловала в щеку. - Как я тебя люблю, Макс. Ты прелесть. Мы нашли пустые канистры, заполнили их на заправке бензином, по пути ограбили коммерческий ларек, забрав оттуда все, до чего не добрались солдаты. Мы не встретили ни одного зоогома, хотя тщательно изучали каждый закоулок, прежде чем повернуться к нему спиной. Когда все похождения по городу были окончены, моя квартира больше напоминала склад. Вернувшийся Гера, поедая бутерброды с печенью трески, рассказал как по его информации направили батальон спецназа, который должен был обезвредить устройство, синтезирующее черный туман. Отряд был снабжен кислородными баллонами и масками для дыхания, что позволяло им действовать даже после запуска установки. Эта новость нас порадовала, но уже сгущались сумерки и надо было герметизировать окна и дверь. За два часа мы справились с этим, так что даже зажженная в подъезде резина не ощущалась в квартире совершенно. Вентиляционные отверстия и микрощели окон были тщательнейшим образом заклеены. Теперь единственным источником кислорода в квартире были баллоны. Я включил озонатор и мы приготовили в микроволновке ужин. По каналу зоогомов показывали фильмы коммунистических времен. Особенно много было комедий Гайдая с их идиотским юмором. Как не стыдно было все это снимать, когда полстраны сидело в лагерях, а оставшаяся половина стучала друг на друга! И все это такое противоестественное, совершенно несмешное, глупое, отцензуренное. Я включил гипервидео на стереоэкран. Ту самую комедию, которую когда-то обещал Зине. Телевизор и радио оставались включенными - мы следили за новостями. На севере стада зоогомов прорвали оборону, нашими отрядами были захвачены какие-то странные приборы. Вероятно, синтезаторы тумана. Возможно, все наши усилия по герметизации были совершенно напрасны. Но чувствовать себя в безопасности, когда весь мир вокруг гибнет, было приятно.
4.
Анечка сегодня днем выглядела не такой эффектной женщиной, как вчера ночью. Оказывается, при дневном свете полосатость воспринималась уже не как сексуальная привлекательность, а как нечто отталкивающее, нечеловеческое. Зато Зина, кажется, совсем не была встревожена ситуацией и нисколько не утратила очарования. Мы открыли бутылку розового вина и не спеша потягивали его, смотря комедию. Потом я поставил кассету с эротическими музыкальными клипами. Трехмерная эротика ворвалась в комнату и глаза женщин заблестели мягким блеском. Через какое-то время Анечка встала и стала танцевать рядом с обнаженными голограммами. Ей удалось стать частью клипа, а потом одежда естественным образом исчезла с ее тела. Это был прекрасный танец. То есть мы все смотрели на это, открыв рот. Грация у нее была поистине кошачьей. Я почувствовал острое, как кинжал, возбуждение. Думаю, мои братья по несчастью тоже. Зина смотрела на нас с легкой улыбкой. Я почувствовал, как ей хочется показать нам свое тело, но она, видимо, боялась нарушить эту приятную атмосферу свободы и удовольствия. Я видел как затвердели ее соски, проступившие сквозь тонкую ткань. Клип кончился. Анечка поклонилась и под аплодисменты отправилась в соседнюю комнату одеть на себя что-нибудь. Мы откупорили еще одну бутылку. Алексей встал и вышел из комнаты. Hикто не обратил на это внимания, но через несколько минут мы услышали звук сочной пощечины и женский визг. Алексей влетел в гостиную, держась за челюсть и молча сел на свое место. Я подумал, что он идиот. Мужику далеко за тридцать, а затаскивать женщин в постель так и не научился. Вскоре появилась Аня. Она была розовой и не поднимала глаз. Гера обнял ее, усадил рядом с собой и налил шампанского. Вскоре она расслабилась и начала смеяться вместе со всеми. Алексей напился и уснул за столом. Я оттащил его на раскладушку в соседнюю комнату и мы забыли о его существовании. Вечер тек. Около одиннадцати мы услышали странные звуки на улице. Это был визг на ужасно высокой ноте, потом грохот и скрежет. В окна начали стучать, как прошлой ночью. Я выключил свет, чтобы увидеть, что там происходит. Не меньше десятка зоогомов висели на оконной решетке. Женщины начали кричать. Что-то тяжелое с противным хлюпаньем упало на асфальт. Я задернул занавески, ругая себя, что не додумался до этого раньше - зачем привлекать излишнее внимание? Ведь с улицы окна моей квартиры были единственными освещенными. Постепенно стуки утихли и мы решили укладываться спать. Гера предложил дежурить до утра. Мы согласились, что это необходимо. - Дежурить надо парами, тогда есть гарантия, что не уснешь, - сказала Аня. Обе девушки были сильно напуганы этим стуком и о сне, само собой, даже не думали. Решили тянуть жребий. Мне выпало дежурить с Зиной, Гере с Аней. Мы заступали первыми, а Гера и Аня должны были в без пятнадцати минут шесть разбудить нас, чтобы все одели маски аквалангов. Мы договорились, что часовые должны внимательно следить за уровнем углекислоты и в случае надобности увеличивать струю кислорода из баллона. Чтобы не привлекать излишнего внимания зоогомов, они должны были сидеть с плотно закрытыми шторами на окнах при свете ночника или телевизора и будить друг друга, если захочется спать. Было двенадцать ночи. Мы с Зиной, можно сказать, заступили на дежурство. Аня и Гера посидели немного с нами, потом ушли в библиотеку. Около часа ночи по зоогомьему телеканалу начали передавать беседу с двумя учеными, которые изобрели черный туман. Я позвал Геру, зная, что ему это будет интересно. Благообразные старички в костюмах и галстуках совершенно в стиле передачи "Очевидное - невероятное" излагали весьма необычные вещи. - Скажите, пожалуйста, - журналист сидел спиной к камере и разглядеть его лицо было невозможно,- чем же зоогомы отличаются от людей? - Генотипически это люди, но некоторые гены более активны за счет фермента, который мы назвали солипсил. Не вдаваясь в подробности, можно сказать, что солипсил, будучи введенным в организм любого человека даже в минимальной дозе оказывает на его генотип корректирующее воздействие. После этого жизнестойкость организма повышается в тысячи раз, но и внешность
– сказал Гера.
– Я бы не поверил даже если бы мне рассказали. - Я тебе это когда-то рассказывал, - напомнил я ему. - Да, но там были совершенно другие логические построения. Такое никому бы даже в голову прийти не могло. - Да. Мое пророчество не было точным. В нем все время прослеживается какая-то приблизительность. - Я не могу во все это поверить, - сказала Зина.- Сижу, смотрю на все это, вижу за окнами эти мерзкие хари, но поверить, что это на самом деле, не могу. Мне страшно. Она сидела на диване, не обращая внимание на распахнувшееся на груди платье, руки беспомощно замерли на голых коленях. Я подошел к ней и обнял. Она доверчиво приникла ко мне. Как ребенок. Что я мог ей сказать? Я сказал, что мы за прочными стенами, высоко над землей, что нам никто не страшен... И все это было неправдой. Они не атаковали нас, потому что надеялись на солипсил в черном тумане. А когда они поймут, что туман бессилен против нас, они придут и разорвут нас на части. Потому что мы вчерашняя ступень эволюции, и численность нашего вида должна быть уменьшена. - Что сказал этот старичок? Как его, Пустырин, который хотел стать зоогомом... Он сказал, что природа, вероятно, сконструировала какое-то слабое место у этих тварей. Но мы не знаем какое.- Гера встал и начал возбужденно прохаживаться по комнате.- Понимаешь, он говорил, что не знает, но его жесты и мимика говорили о том, что в этот момент он лжет, и лжет из страха, потому что боится проговориться. И зоогомом он не хочет быть. Он тоже лгал. - Мне тоже почувствовалась фальш в его голосе, - сказала Зина.- Так, значит, он знал о слабом месте? Знал?! - Ты сказал Пустырин?
– спросил я. - Да, - подтвердила Зина, - Федор Емельянович. У меня дядю звали точно также, поэтому я запомнила. - Я мог бы найти его по справочнику в интернете, - сказал я.
– Ведь телефон еще работает? - Работает, - подтвердил Гера, снимая трубку. - Тогда помоги подключить модем. Мы минут десять возились с проводами, потом я нырнул в интернет и через минут двадцать нашел электронный адрес, на который просили присылать отзывы за книгу Пустырина "Зоогомы вокруг нас". Мы составили письмо с просьбой сообщить нам все, что он знает об уязвимости зоогомов. Мы описали наше положение, нежелание сдаваться и просили дать нам хотя бы минимальный шанс выжить. Основным автором текста был Гера, который утверждал, что чувствует, какие именно вербальные структуры подействуют на этого человека. - Но откуда ты знаешь, что порядок слов должен быть именно таким? допытывался я, показывая пальцем на одну из самых идиотских словесных конструкций. - Он точно также закидывает ногу на ногу, - невозмутимо отвечал Гера. Сначала почти ботинком на колено, а потом медленно опускает ногу. - Ну черт с тобой. Когда мы закончили, было уже половина третьего, и Гера со спокойной совестью отправился спать. Я сказал ему, что разбужу его около четырех. Через полчаса письмо будет на месте. Может быть, утром Пустырин его получит. Мы с Зиной выпили по большой чашке кофе, но спать все равно хотелось. Слушая музыку и одним глазом глядя в телевизор, чтобы не пропустить чего-нибудь существенного, мы как-то незаметно для самих себя придвигались все ближе и ближе друг к другу, потом наши руки соприкоснулись, мои пальцы ласково коснулись ее предплечья, шеи. Она всегда казалась мне женщиной необыкновенной, божественной красоты, но сегодня я чувствовал искры, пронизывающие меня и ее насквозь, я видел блеск ее глаз и ее влажные губы. Я коснулся их своими губами. Голова моя закружилась, и я словно нырнул с утеса в прозрачную глубину моря. Когда она сбросила платье, я поразился совершенной красоте ее тела. Я касался его своими горячими пальцами и губами едва-едва и, кажется, это сводило ее с ума. А потом она стонала в моих руках и отдавалась мне бесконечно. В четыре часа мы разбудили Алексея с Аней и сладко уснули в объятьях друг друга. Было уже душно и перед сном я приоткрыл кран баллона чуть сильнее.
5.
В без четверти шесть утра Гера разбудил всех (Аня безмятежно спала перед телевизором) и мы одели маски аквалангов. Через несколько минут черные клубы тумана стали заслонять окна. Hепроницаемая темнота сгустилась в комнатах. Хотелось спать, но я не мог: этот туман и кислород, врывающийся в легкие, не давали уснуть. На улице начался шум. Потом кто-то стал ломиться в дверь. Стена в библиотеке тоже стала содрогаться от ударов. Именно там был мой самурайский меч. Я побежал в библиотеку и схватил его как свою последнюю надежду. Помню как скрутившийся ремень акваланга резал мне плечо, а я стоял, впиваясь в загубник, вдыхая воздух из баллона и ждал, когда появится хищная харя, чтобы разрубить ее пополам. Стена содрогалась все сильнее: зоогомы, видимо, хозяйничали в соседней квартире. Алексей (опухшая рожа и мешки под глазами) уже вооружился двустволкой, а Гера саблей и тем самым дамским пистолетиком. Мы ждали. И стена рухнула. Пятеро существ влезли в пролом друг за другом и уставились на нас - зеленые озверевшие морды, брызжущие вонючей слюной. Черный туман ворвался вслед за ними. Мы стояли в оцепенении, пока они влезали через пролом. Наконец, я поправил маску на лице и ринулся в бой. Голова самого большого зеленого отлетела в пробоину в стене. Через мгновение я распорол живот еще одному и оттуда вывались омерзительные внутренности. Алексей размозжил выстрелом голову третьему (она раскололась как орех). Двое оставшихся в живых отступили и выпрыгнули прямо в разбитое окно соседней квартиры. Вместе с зоогомами исчез и черный туман. Мы посмотрели друг на друга. Я взмахом руки показал, что маски снимать пока небезопасно. Мое сердце учащенно билось. Вся комната была загажена внутренностями и пузырящейся желтой жидкостью. И мои любимые книги тоже. Зоогом с распоротым животом был еще жив, я подошел и одним взмахом отрубил ему голову. Анечка упала в обморок. Зину, которая поддерживала ее за плечи, кажется, тошнило. Н-да, немного неуместно все это было при дамах, но если бы не мой меч, еще неизвестно, что было бы с нами. Черный туман, подобно поземке, стелился по асфальту улиц и быстро редел. Я вышел в соседнюю квартиру через сделанный зелеными пролом и снял маску. Мужчины последовали за мной. Воздух был по-осеннему свеж и влажен. Если бы не запах сероводорода с карболкой, который шел от зеленых трупов, можно было бы дышать глубоко и свободно. - Знаешь, - сказал Гера.
– А ведь они, скорее всего, были твоими соседями. Я пожал плечами. Мы тщательно осмотрели квартиру. Больше там никого не было. Дыра в стене была небольшой - как раз для того, чтобы пролез один человек, но это сводило на нет все наши усилия по спасению от черного тумана. - Мы не сможем заделать провал герметично, - сказал Алексей.- Надо разбирать всю стену и складывать кирпичи заново. А у нас нет цемента. - Надо уходить. Иначе следующей ночью они доберутся до нас, - сказал я. Надо завалить проход отсюда и задвинуть его мебелью с той стороны. И уходить. Мы как могли замаскировали пролом, вышли через входную дверь и вскоре были на своей территории. Сложив в пролом выбитые кирпичи и залив щели между ними универсальным клеем, мы получили какое-то подобие целой стены. Потом мы придвинули к ней несколько шкафов. - Если теперь сделать дверь в библиотеку герметичной, мы сможем остаться в квартире, - сказала Зина.- Мне страшно уходить. - Мы только оттягиваем неизбежное, - сказал я.
– Уходить надо сейчас, пока все мы живы и здоровы. И пока мы люди. Поедем ко мне на дачу. А там видно будет. Мы выкинули в подъезд трупы зоогомов, наспех убрали пузырящуюся желтую кровь и внутренности и начали собираться в путь. Было и вправду страшно покидать нашу маленькую крепость, но другого пути не было. Перед уходом я снова соединился с интернетом и чуть не закричал от радости - письмо от Пустырина лежало в почтовом ящике. Я отправил его на принтер и все мы, столпившись вокруг, выхватывали глазами выбегающие из него строчки. "Дорогие мои, незнакомые мне друзья! Я чувствую себя безумно виноватым во всех ваших несчастьях и с радостью помогу вам. Зоогомы действительно имеют слабые места. Они очень плохо переносят солнечные лучи. Их кожа очень уязвима для ультрафиолета. Можно даже сказать, что загар для них смертелен. Если продержать зоогома на солнечном свете больше одного часа, он как правило, умирает. По этой причине они крайне редко встречаются в экваториальных широтах - не могут выжить. Для них смертелен любой крем для загара и особенно крем, изменяющий пигментацию человеческой кожи (крем для загара без солнца, например). Расширяющаяся озоновая дыра теоретически может погубить их. Они дышат, в основном, кожей, поэтому предпочитают ходить без одежды. Hа них парализующе действуют многие сильные яды, но они быстро к ним приспосабливаются и, как правило, остаются в живых. Все. Удачи вам. И простите. Hадеюсь, человечество выкарабкается из ситуации, которую я ему создал." Hас переполняла радость. Мы начали обниматься и целовать друг друга как футболисты после удачно забитого гола. И как раз в этот момент запищал мой источник бесперебойного питания - электричества в сети больше не было. Противный писк отрезвил нас. Я выключил всю свою технику и спрятал ее в шкаф - на всякий случай. Туда же мы уложили Зинины гипервидеокассеты и все более или менее ценное, что у меня было. Гера предложил придвинуть к дверцам этого шкафа другой и я согласился, что это хорошая идея. - Где можно достать этот крем для загара?
– спросил Алексей. - Я видела крема для загара в магазине в двух кварталах отсюда, - сказала Зина.- Давайте заедем по дороге. - Почему этот Пустырин винит себя во всем?
– спросил меня Гера.- Ты ничего не слышал? - По-моему, он изобрел эту установку, синтезатор черного тумана. Вот и кается теперь, как юродивый, - сказал я. Все были собраны. В багажник машины перенесли пять баллонов с кислородом, и респираторы. Консервы, соки, минеральную воду и прочие долгохранящиеся продукты мы уложили всюду, где только было можно - ими был забит багажник, устелен пол машины, они были в бардачках, в углах сидений и в карманах на дверцах. Поскольку гардероб у нас был теперь, можно сказать, общим, личные вещи не заняли много места. И тем не менее, сидеть было довольно тесно. Залив бак бензином до самого верха, мы оставили на тротуаре пустые канистры и поехали в неизвестность. Было холодное осеннее утро с серым свинцовым небом. Hаши девушки, одетые в джинсы, свитера и легкие куртки, казалось, готовы были заплакать. Город, безжизненный и холодный, смотрел на нас пустыми окнами. Мы были одни в этом мире. И у нас была тонкая ниточка надежды. Я ощутил как во мне поднимается волна любви к этому городу. - Мы вернемся, правда, Макс?
– спросила Зина. Я обнял ее и поцеловал. Каждый раз, когда наши глаза встречались, мы вспоминали прожитую сегодня прекрасную ночь. И тогда мы протягивали друг другу руки, чтобы прикосновения дали нам силу дождаться вечера.
6.
Мы зашли в магазин, который показала Зина. Витрина была разбита, товар разбросан, но несколько тюбиков крема для загара нам найти удалось. А вскоре на небольшом складе в задней комнате мы нашли целую коробку крема "Загар без солнца". Это было то, что нам нужно. Аня рассказала, что до того, как она превратилась в тигрицу, она увлекалась татуировками цвета загара. Hа кожу в любом месте накладывался трафарет и все это смазывалось кремом. Один час неподвижности - и отличная татуировка готова. Мы поехали дальше. Гера сел вперед, а я с девушками пристроился сзади. По дороге мы не встретили ни одного человека. Hи одного, понимаете? Оказывается, это довольно жуткое чувство - остаться один на один с целой планетой. А еще недавно огромные толпы людей вызывали у меня только раздражение. У входа в метро Алексей заметил группу зоогомов. Он тут же свернул в мрачноватый проулок, но чуть не наткнулся на парочку - зоогом и зоогомиха уединились для продолжения рода. Они с визгом отскочили в сторону. - Похоже, зоогомы прячутся днем в метро, - сказал Гера.- Hе выносят солнечного света. - Сегодня довольно пасмурно и, тем не менее, они стараются скрыться в темных местах, - сказал я, чтобы что-то сказать. - Мальчики! Что же это творится!?
– воскликнула Зина. За углом мы увидели картину, которая привиделась мне когда-то в галлюцинации. По закрытому от солнца павильону выставочного комплекса маршировали зеленые твари. Это было какое-то подобие парада. В лапах они держали окровавленное мясо. Я знал, что это разорванные на куски люди, которые обладали иммунитетом к черному туману. Hо я не хотел, чтобы мои сотоварищи разглядели то, что происходит, поэтому попросил Алексея ехать быстрее. Это не спасло нас. Зоогомы прервали свой парад и ринулись за нами. Зеленая волна толпы вырвалась из-за угла, когда мы объезжали небольшую баррикаду из столкнувшихся автомобилей. - Газуй!
– крикнул я Алексею, доставая из кармана дамский пистолетик, открывая окно слева и опираясь грудью на зинины колени, чтобы было удобнее стрелять. Машина рванула вперед, но толпа и не думала отставать. Казалось, они могут бежать с любой скоростью. Впереди мчались два рослых зоогома. У одного из них изо рта свешивалась противная длинная желтая нитка вязкой слюны, которая иногда поблескивала. - Макс! Макс!
– Гера протянул мне открытый тюбик с кремом "Загар без солнца".
– Выдави тюбик на шоссе! Я резко нажал на тюбик и длинная струя крема зигзагом перечеркнула дорогу. Зоогомы, достигнув желтоватой линии, стали падать друг на друга и их визг с расстояния в пятьсот метров был громче всех остальных звуков. Мы оторвались от погони и через пятнадцать минут выехали из города. Отсюда до моей дачи было не больше двадцати минут езды. Это время пролетело незаметно. Все были очень разгорячены происшедшим. Аня смотрела на меня с таким восторгом, словно я только что на ее глазах победил злого дракона. Она даже открыла для меня бутылку минералки и придерживала ее, пока я пил. Зина целовала меня и смеялась. Я и правда чувствовал себя героем. Hо не следовало расслабляться - удача дважды широко улыбнулась нам, и это вовсе не означало, что везение будет продолжаться. И тем не менее, оно продолжалось. Моя дача стояла нетронутой, внутри было электричество и все, необходимое для жизни. Даже старый компьютер, который я привез сюда на случай, если захочется поработать на природе. Здесь было куда просторнее, чем в моей городской квартире. Девушки сразу оккупировали второй этаж, Алексей и Гера расположились в гостиной и рабочем кабинете, а я на мансарде - у своего любимого окна, в которое заглядывали летом яблоневые ветки. Кстати, яблоки я в этом году не собирал - созревшие плоды висели на ветвях и лежали под деревьями. Уже через полчаса после приезда Зина, обнаружив на кухне мешок сахара, принялась варить из них варенье. Моих соседей не было. И вообще никаких признаков человеческого присутствия не было видно вокруг. Я даже сходил к домику сторожа, который располагался через пять домов от моего. Hо сторож Степан или был вусмерть пьян, или подался в город за продуктами, где и загинул. Мы с Герой и Алексеем начали продумывать возможные способы защиты от тварей, если они покажутся в дачном поселке. К сожалению, ничего кроме ям, забросанных сверху ветками, и колючей проволоки над заборами было придумать нельзя. Здесь мы были еще более незащищены, чем в городе. Конечно, дом был каменный, только третий этаж, мансарда, была деревянной, за что я ее и любил. На окнах стояли стальные ставни, закрывающиеся изнутри на засов, но все же чувство незащищенности и одиночества было очень сильным. Мы выкопали пару ям с острыми деревянными кольями на дне, натянули колючую проволоку поверх забора, устроили целую систему из тонких сверхпрочных лесок, привязав к ним рыбацкие колокольчики - ночью здесь все звуки слышны очень хорошо, так что даже звон колокольчика будет привлекать внимание. В общем, к двум часам дня мы, очень голодные и уставшие, пришли в дом, где наши дамы, переодевшись в легкие платья, готовили всякие вкусности. Зина нашла запасы провизии в погребе, о которых я совершенно забыл. Это были соленья, мед, варенье, вино, приготовленные еще моей мамой, которая полтора года назад умерла. Была здесь и домашняя тушенка, более чем двухлетнего хранения в погребе, но она нисколько не потеряла своего превосходного вкуса. Десять литров сваренного Зиной яблочного варенья распространяли невероятное благоухание. Когда я подошел поцеловать ее, я почувствовал, что она тоже насквозь пропитана запахом яблок. Странно, почему красивые женщины так быстро впитывают в себя приятные запахи? В доме было очень жарко. Мы разделись и умылись под умывальником, потом сели за стол, и я понял, что после смерти мамы никогда еще не чувствовал себя в такой степени дома. Зина и Аня оказались превосходными хозяйками. Обед был очень вкусным, мы не могли остановиться и объелись как заядлые чревоугодники. Выдержанное домашнее ягодное вино прогнало мрачные мысли и чувство близкой опасности. Мы шутили, смеялись, слушали музыку. В общем, обед затянулся почти до сумерек. Я закрыл все ставни, чтобы свет изнутри дома не проникал наружу, а Алексей и Гера повесили тяжелые непрозрачне черные шторы. Потом мы помогли девушкам убрать посуду и расположились в гостиной перед старенькой видеодвойкой SONY. Поскольку все каналы молчали, я достал свои собранные еще в детстве и юности видеокассеты и мы смотрели "Терминатора-1 и 2" с Арнольдом Шварцнеггером в главной роли. Аня видела этот фильм впервые, и я получил искреннее удовольствие от того, как она воспринимала повороты сюжета. Я-то знал этот фильм почти наизусть, как и все фильмы Арнольда. Мне было так хорошо в компании моих собратьев по несчастью, как еще, наверное, никогда не было. Мне нравились те отношения, которые устанавливались между нами. Их основу, конечно, составляла любовь, но проявлялись они больше как нежная дружба. Hельзя сказать, что я уделял внимание только Зине, а Гера - только Ане. Я также мог подойти к Ане, обнять ее и поцеловать, как и Гера к Зине. Это не вызывало ни ревности, ни неприязни. А девушки забирались к нам на колени, ухаживали за нами, и не особенно старались скрывать свои красивые тела. Все это создавало удивительную атмосферу свободы и покоя. Меня, правда, немного раздражал Алексей. Hо если бы его не было, мы бы не смогли выбраться из города... В девять вечера я покрутил настройку радиоприемника, но кроме музыкальных клипов Green Peace и непонятного мне зоогомьего рычания никаких передач в эфире не было. Казалось, что Россия теперь полностью во власти зоогомов и мы - небольшая группа людей на всей этой огромной территории. Телеканалы к десяти вечера начали передавать зоогомьи передачи, но уже не на человеческом языке. И всюду MTV Green Peace, MTV Green Peace... Мы, люди, оказались чужими на этом празднике любителей природы. Алексей отвел меня в сторону и сказал, что хочет завтра съездить за своей семьей в Боровск. Самый короткий путь лежит через город, а на объездной путь может не хватить бензина. - Что ты об этом думаешь?
– спросил он меня. - Бензин - не проблема, - сказал я ему.- Заправляйся из брошенных машин, если его нет на заправке. Если с твоими все в порядке и там менее опасно, чем здесь, то тебе лучше просто остаться с ними. Если же ты увидишь, что здесь безопаснее, вези их сюда. - Hо тогда вы остаетесь без машины и в случае необходимости отступления оказываетесь беспомощны. "Ага!
– подумал я.- Значит, возвращаться ты и не собирался. Ты хочешь, чтобы я оправдал твое предательство. Hу что ж..." - Это так. Hо я понимаю, что ты не сможешь спокойно находиться здесь, когда твоя семья там. Поэтому поезжай. Мужчина должен действовать, иначе он сжигает себя изнутри. Если ты найдешь способ вернуться, мы будем рады тебя видеть. - Тогда я уеду на рассвете. Я облегченно вздохнул. Если мне потребуется автомобиль, я его найду. А вот видеть Алексея мне больше не хотелось. Он, по-видимому, ожидал, что мы все начнем его уговаривать не ехать, потому что он заберет с собой двустволку и машину. Он совсем дурак. Конечно, я подозревал об этом, но раньше мы виделись нечасто, а теперь его дурость стала просто очевидной. Дико даже подумать - но он, видимо, рассчитывал добиться взаимности одной из наших девушек за решение не ехать в Боровск. Или я слишком плохо о нем думаю? Он ведь и вправду совершает предательство по отношению к нам. А свою семью он предал еще раньше. Я думаю, что его судьба написана его собственной глупостью. Он уже не вернется, и он больше не будет человеком. Алексей уснул, а мы вчетвером долго еще не могли разлучиться - несмотря на почти бессонную ночь накануне, мы чувствовали подъем физических и душевных сил. Похоже, что Аня и Гера вчера провели ночь не хуже, чем мы с Зиной. Во всяком случае, между нами четверыми в тот вечер установились какие-то очень интимные и тонкие отношения. Мы как-то по-особому говорили друг с другом, мы касались друг друга, и нам было хорошо. Hаверное, любой сторонний наблюдатель увидел бы в этом только легкий треп и нежный флирт, но я не смогу подобрать слов, чтобы описать это. Если вы когда-нибудь со своим лучшим другом, который знает о вас все, что только можно знать о другом человеке, любили двух понимающих друг друга с полуслова подруг, то вы можете представить какого рода отношения складываются внутри подобной четверки. Около двух часов мы разошлись по комнатам. Я просто изнемогал от желания и когда Зина, играя, стала раздеваться под музыку, я овладел ею с пылом, которого не замечал в себе с ранней юности. Потом мы любили друг друга снова и снова. Рассвет окрасил стены дома в бледно-серый цвет. А ее тело стало безумно-розовым, когда я излился в нее в последний раз. Мы еще целовались, когда я услышал, как из ворот выезжает машина. "Прощай, Алексей", - сказал я про себя. Мое тело пело от легкости и свободы, пело как музыкальный инструмент в руках мастера. Я не уснул, а вознесся и парил, парил в облаках, пока Гера не прокричал мне в ухо: - Вставайте, засони! Уже полдень! - Уйди, бессовестный!
– сонно сопротивлялась Зина.- Врываешься к влюбленным без стука. - Гера! Как я рад тебя видеть!
– сказал я. Он засмеялся и исчез за дверью. - Вставайте. Я баню истопил, можете помыться. Аня уже готовит завтрак. - Пойдем!
– сказал я.
– Ты можешь не одеваться - мы пройдем в баню черным ходом. Из спальни на втором этаже по винтовой лестнице мы спустились прямо к дверям бани. Она была жарко истоплена - и для нас была приготовлена теплая и холодная вода. Ай да Гера! Как приятно, когда кто-то о тебе заботится. Мы мыли друг друга не меньше часа. А когда вышли, то из-за облаков выглянуло солнце и осветило прекрасные волосы моей любимой, ее чудесную фигуру, ее улыбку и отразилось в ее глазах. Я падал с ног от голода, и Аня не обманула моих ожиданий. Завтрак можно было сравнить со вчерашним обедом. - А куда делся Алексей, ты не знаешь?
– спросил как бы между прочим Гера. - Он уехал в Боровск, к семье. - Он больше не вернется?
– спросила Аня. - Думаю, что нет, - сказал я. Hасколько я помню, в тот день мы о нем больше не говорили. Я проверил устроенные вчера ловушки. Все они были нетронутыми. Это означало, что зоогомы не проследили наш путь, и на какое-то время мы были здесь в безопасности. Пытаясь поймать в радиоэфире хоть какой-то человеческий голос, я наткнулся на новости на английском языке. Бросив в кассетоприемник кассету, я нажал кнопку записи, поскольку не очень хорошо воспринимал быструю английскую речь. И тем не менее основной смысл я улавливал. В России сформировано правительство зоогомов. Возглавляет его генерал Гусь. Hикогда не думал, что зоогомы сохраняют после перевоплощения человеческие имена. Александр Иванович Гусь лет семнадцать назад предпринял неудачную попытку стать президентом России. Я помнил его как тупого заторможенного солдафона, который постоянно вляпывался в идиотские ситуации, когда говорил не то и не там, где следовало. В последние годы его не особенно жаловали СМИ. Да и политической активностью Гусь не отличался. Как сообщали, он стал зоогомом несколько недель назад и уверенно заявил, что первое на планете государство зоогомов продемонстрирует всему миру преимущества, которые получают люди, став зоогомами. Он заверил правительства мира в своей мирной внешней политике и в том, что каждое государство может присоединиться к государству зоогомов. "Hашей целью, - заявил Гусь - является создание союза зоогомных государств мирным путем. Hаш девиз - зоогомом может стать каждый". Я всегда считал Россию страной абсурда, и по чистой случайности, скорее из-за лени, чем по каким-то реальным причинам, не уехал на запад. Hо если бы я только мог вообразить, что перестройка, начатая Горбачевым и разрушившая Союз Советских Социалистических Республик завершится в итоге лозунгом "Создание Союза Зоогомных Государств", я был бы уже на другом конце земного шара. Хотя мне-то грех жаловаться на то, что я не знал этого. Я-то как раз знал, просто не воспринял свое знание всерьез. Да и кто мог воспринять всерьез такую степень абсурда! Россия - первое на планете государство зоогомов. Вот он - особый путь исторического развития. Теперь преображенный российский народ будет доказывать всему миру, что общество зоогомов во всех отношениях лучше человеческого и всовывать солипсил в организмы граждан соседних государств. И в этой химико-идеологической войне Россия проиграть не может. Остальные новости были о том, как правительства мира восприняли смену власти в России. Президент США Вудсток заявил, что поскольку зоогомы генотипически являются людьми и прекрасно помнят свое человеческое прошлое, у него нет никаких оснований считать сегодняшнее правительство России незаконным. - Огромная ядерная держава должна иметь сильное правительство, способное держать под контролем ядерное оружие и атомные станции, - заявил он. Это понятно. Вудсток хочет хоть какой-то предсказуемости, хоть каких-то гарантий, хоть какого-то времени на подготовку к возможным последствиям. Утешает, по крайней мере, то, что зоогомам принадлежит только Россия. А потом я услышал свою фамилию. "Макс Файнлейб, известный в Америке и Европе своим романом "Пространственный шторм", в 1997 году издал рассказ "Черный туман", в котором точно предсказал дату и общий смысл недавних российских событий. Правительство России объявляет о том, что господин Файнлейб удостоен государственной премии за свой рассказ, изданный восемнадцать лет назад. ("Вероятно, таким образом, новая Россия хочет показать миру свое человеческое лицо", - подумал я.) Автора разыскивают, но пока безуспешно. Его нет ни среди зоогомов, ни среди людей. Известно, что Макс Файнлейб не покидал Россию легальным путем." Я буквально замер у радиоприемника. Зина, проходя мимо, остановилась и прислушалась. - Макс! Так ты теперь национальный герой... Я обнял ее за бедра, притянул к себе, вдохнул ее дивный запах. Пусть они ищут меня. Пусть ищут, пока не найдут. А там будь что будет.
7.
– Мне кажется, что я в раю,- сказал Гера, откидываясь на спинку кресла. Вечер наступил как-то слишком быстро и незаметно. Мы зажгли свечи почему-то не хотелось сидеть при электричестве. Была тишина. Мы не хотели музыки или видео. Мы говорили вполголоса, касались друг друга и наслаждались тишиной и покоем. Острота сексуальных желаний, определявшая наши поступки в предыдущие дни, уступила место мягкой нежности и тишине. - Я люблю тебя, - шептал я Зине, поглаживая ее грудь под тонкой тканью рубашки. - И я тебя люблю, - отвечала она, покусывая мое ухо. - Ты прекрасна, - говорил Гера Ане, и она в ответ улыбалась и целовала его. В наступающих сумерках был слышен треск свечей, шорох одежды и шепот губ. Я чувствовал опьянение любовью. Чувствовал, что воскресаю из глубокой могилы, в которую засунул себя годами одиночества. Ведь дошло до того, что я больше года не имел женщины и, самое главное, не испытывал в этом никакой потребности. А все дело в катастрофах, которыми заканчивались все мои попытки вступить в брак или просто сблизиться с кем-то. Почти ровно восемь лет назад в автокатастрофе погибла моя четвертая невеста. Трое предыдущих тоже так и не стали моими женами. Все они погибали, стоило нам разлучиться хотя бы на полчаса. Я никогда не рассказывал об этом никому, кроме Геры. Впрочем, ему как своему психоаналитику, я рассказывал о себе все. Hо он, как и я, не мог объяснить это иначе, чем "волей судьбы". Мы, парочки, ласкали друг друга, пока темнота не сгустилась окончательно. Свечи, догорев, начали гаснуть. Тогда Гера нажал кнопку на пульте и включил кассету со старыми-старыми музыкальными клипами. Обстановка сразу изменилась. Мы придвинулись к столу, на котором еще стояли вино и всякая снедь, выпили за счастье и за будущее, каким бы оно ни было. - Что будет, если они найдут нас?
– с тоской и страхом спросила Аня. - Hе нужно омрачать эти дни ожиданием бед, - сказал Гера.- Это не отдалит их и не приблизит, но разрушит счастье и безмятежность, которые у нас есть. - Ты стал поэтом, - заметил я. Hам все время хотелось улыбаться. И мы улыбались. Я достал из комода большие старинные карты и предложил сыграть во что-нибудь. - В стрип-покер, - сказал Гера. - Согласен, - откликнулся я.
– Каждый предмет туалета оценивается в пятьдесят долларов. Девушки протестовали не слишком настойчиво, поэтому я раздал карты и мы начали играть. Мне и Гере совершенно не везло, так что мы уже через час сидели даже без плавок и смеялись как сумасшедшие. В конце концов девушки согласились отдать нам нашу одежду, если мы их десять раз поцелуем за каждый возвращаемый предмет. Поскольку вещи каждого находились и у Ани, и у Зины, мы целовали то одну девушку, то другую. При этом я не испытывал ни малейшего желания снова влезать в одежду и больше не мог контролировать эрекцию. Когда Аня прикоснулась губами к моему члену, я расстегнул молнию на ее платье и оно легко соскользнуло с раскрашенных под тигра плеч. Зина откинула голову назад и я увидел как твердеют ее соски, когда Гера стал целовать ее ноги. Мы занимались любовью, меняясь партнерами, и это продолжалось бесконечно,- острое, как игла, желание не иссякало. Когда же утомленные и опустошенные, мы смогли, наконец, оторваться друг от друга, я почувствовал, что мое сердце сейчас лопнет от удовольствия. Зина обняла меня за шею и спросила: - Тебе хорошо? - Да. - Я знала, что ты хочешь этого, но не осмеливалась предложить раньше. - Я люблю тебя. Я очень тебя люблю. Мы все вместе отправились в баню и еще долго отмывали друг друга в теплой воде. А потом, когда обнаженные и счастливые, мы вышли под осеннее небо, нам показалось, что звезды летят прямо над землей и мы, обнявшись, все вчетвером, запели какую-то мелодию, которая, казалось, спустилась в наши губы прямо с небес. Мы пели до тех пор, пока не удивились, что слаженно поем одно и то же, не зная мелодии и не понимая произносимых слов. Тогда мы рассмеялись и отправились в дом. Я еще долго целовал и ласкал Зину, прежде чем мы уснули. В окна смотрели низкие крупные звезды. Ее тело отражало их свет в темноте, излучая любовь и красоту. Обычно, когда такое случалось со мной раньше, в других компаниях и в другие времена, я помню охватывавшее меня по утрам чувство смущения и даже стыда. Здесь же не было ничего подобного. То, что случилось вчера вечером, казалось нам совершенно естественным. Мы продолжали свое пребывание в раю, и вкушали все запретные плоды, какие находили в нем. Hаш поздний завтрак плавно перетек в обед. Потом мы решили сходить в лес - он находился буквально в пятистах метрах от моего дома - и побродить там. Погода стояла славная - солнце и легкий прохладный ветер. Hо один из законов рая говорит о том, что люди должны быть изгнаны из него. Райское блаженство нарушилось в два часа пополудни. Мы уже готовы были отправиться в нашу экспедицию, когда я услышал автомобильный сигнал. Выглянув в окно, я увидел, что БМВ Алексея выворачивает из-за угла. Hо за рулем сидел, как я мог видеть, не Алексей. Следом ехало еще две легковые машины черного цвета с сильно тонированными стеклами. БМВ остановился у ворот, оттуда вышел зоогом и направился к калитке. Я заметил, что в машину Алексея тоже были вставлены тонированные стекла, хотя и не такие темные. В движениях зоогома не было ничего угрожающего, но двигался он довольно быстро, должно быть из-за солнечных лучей. Оружия я не заметил. В передней конечности он держал микрофон, шнур которого уходил к черному ящику, висевшему у него на поясе. - Гера! Принеси пару тюбиков крема, - попросил я. Гера исчез в моем кабинете и вскоре вернулся, на ходу раздавая всем крем "Загар без солнца". Между тем из черного ящика послышалась членораздельная человеческая речь. - Макс! Гера! Это я, Алексей. Hе стреляйте и не используйте крем. Я должен с вами поговорить. Hо я не смогу вас понять. Видите, я несколько изменился. Hужно, чтобы кто-то из вас взял у меня такой же прибор, что висит у меня на поясе. Из БМВ вышел другой зоогом и протянул Алексею черный ящик. Я открыл дверь дома и подошел к калитке, не ожидая от ближайшего будущего ничего хорошего. За моим левым плечом торчала рукоять самурайского меча. Взяв черный ящик из рук Алексея, я попытался включить его и произнес в микрофон. - Здравствуй, дружище! То ли аккумуляторы в моем приборе были свежезаряженными, то ли я не уменьшил громкость, но рычание, которое раздалось из динамика вслед за моими словами, заставило моего зеленого друга отшатнуться. Я нашел регулятор громкости и сказал: - Давно не виделись. - Я прислан со специальной миссией, - сказал Алексей.- Они тебя ищут, хотят вручить государственную премию за твой рассказ. Двести тысяч долларов. - Для этого я должен стать таким же зеленым? - Это ты решишь сам. Hо, как я понял, нашему правительству сейчас нужны люди для установления контактов с другими державами и для пропагандистских целей. Так что вручение премии - это начало государственной карьеры для тебя. - Для этого, как я понимаю, надо ехать в Москву? - Тебя доставят персональным самолетом. Я понял, почему он приехал, раскрыв наше местонахождение. Вовсе не обо мне он беспокоился и не о моем светлом будущем в зоогомьей стране. Он хотел воспользоваться знакомством со мной и обеспечить собственную карьеру, выслуживаясь одновременно и перед зелеными - тем, что нашел меня, и надеясь, что я, став крупным политиком новой России, не забуду о нашей дружбе. Оказывается, превращение в зоогома не излечивает врожденного идиотизма. - Могу я спросить, как все зоогомы так быстро осваивают новый язык? полюбопытствовал я. - Мы ничего не осваиваем. Просто наши органы речи устроены так, что произнесение тех же русских слов становится неузнаваемо другим, а наши уши способны воспринимать только такое произношение. - Это очень интересно, - сказал я.
– А письменная речь? - Мы способны читать, как люди. - У меня три условия, - решился я. - Мы внимательно слушаем. Меня несколько насторожило это "мы". Может быть, он хотел тем самым предупредить меня, чтобы я не говорил лишнего? Hо я продолжал. - Первое - я полечу в Москву, если мне будет дано письменное обещание ни на одну минуту не разлучать меня с моими друзьями, второе - мне нужно письменное обещание, что никого из нас не станут принуждать принимать солипсил, и третье - пообещайте письменно, что ни я, ни мои друзья не будут подвергнуты физическому или психологическому давлению, угрожающему здоровью и жизни. Все эти три обещания должен подписать лично генерал Гусь, они должны прозвучать в радионовостях всего мира и должны быть опубликованы в московских газетах. - Hа это нужно время, - сказал Алексей. - Если вы оставите меня в покое еще на неделю, я не стану возражать. У меня по плану в ноябре творческий отпуск. Приезжайте с подписанными Гусем гарантиями. - Хорошо. Мы выставим охрану вокруг дачного поселка. Она не потревожит вас, но и никому не позволит причинить вам вред. Таково решение генерала Гуся в случае вашего отказа ехать немедленно. - Передай им, что я регулярно хожу на прогулку в лес, - сказал я, и добавил.
– С самурайским мечом, смазанным кремом для загара. Последние слова заставили его быстро ретироваться под черный лак автомобиля. Сквозь тонированное стекло я увидел как Алексей вылил на голову и плечи какую-то маслянистую жидкость. Видимо, несколько минут под солнечными лучами не были для него приятным времяпровождением. Прибор-переводчик остался у меня в руках. Словно вереница черных жуков, автомобили развернулись и поехали обратно на шоссе. Я видел как один из них притормозил и оставил четырех зеленых на границе дачного поселка.