Странница
Шрифт:
Глава 10. Да разразится гром!
В открытые окна слабыми веяниями залетал ветер и трепал отодвинутую занавеску. Я сидела на диване и наблюдала назревающую грозу. Гремело и полыхало пока вдалеке, но пузатая туча неизбежно двигалась в сторону дворца. Насыщенность оттенков синего особенно выделялась на фоне белоснежных стен домов города.
Я с детства обожала грозы и не боялась разгневанной стихии. Для меня это являлось по меньшей мере захватывающим зрелищем.
Именно
Туча подобралась ближе. Ветер стал усиливаться. На улице потемнело ещё больше. По ощущениям казалось, что ещё не ночь, а поздние сумерки, хотя по времени сейчас только начинался ранний вечер. Я подняла голову выше и увидела кручёные облака с одного конца тучи. Они напоминали морской вал, неотвратимо сметающий всё на своём пути. В глубине неба полыхнуло, и туча окрасилась в благородный синий с вкраплениями бело-голубого. Через несколько секунд над головой затрещало так, словно небо разорвали пополам. Скоро разойдётся по-настоящему.
Я улыбнулась в предвкушении. Молнии полыхали чаще и ярче, устремляясь вниз копьями, будто сами боги разгневались. Я не торопилась закрывать окно, хотя стало холоднее, а ветер метал занавеску уже вместе с отодвинутыми портьерами.
За грохотом очередного раската грома я не расслышала, как кто-то вошёл. К плечам прикоснулись тёплые руки, и я вздрогнула. Сердце на мгновение пропустило удар и тут же застучало снова, уверенно и прытко. Это оказался Ленар.
— Тебя не унесёт? — наклонившись к моим губам, спросил он с улыбкой.
Я встретила поцелуй, довольно прикрыв глаза, но не стала растягивать процесс.
— Если у ветра хватит сил утащить меня из дворца, я буду ему только благодарна, — шутя, ответила я.
Но взгляд Ленара потускнел. Он отвернулся к окну и стал задумчиво смотреть на природное буйство.
— Неудачная шутка получилась, — не чувствуя раскаяние, всё же сказала я.
Ленар улыбнулся с пониманием.
— Как прошло собрание? — я решила переключить разговор на более безопасную и интересную тему.
Прежде чем ответить, Ленар подошёл к окну и закрыл створки. Снял пиджак, бросил его в кресло и улёгся на диван, расположив голову на моих коленях. Рукой я тут же по привычке зарылась в его светлые мягкие волосы.
Украдкой глянув вниз, я увидела, что Ленар прикрыл глаза, наслаждаясь моими манипуляциями. Я несильно потянула одну прядь. Он тут же распахнул глаза и посмотрел на меня.
— Ты отвлёкся, — намекнула я.
На его губах появилась хитрая улыбка.
— Ты отвлекла.
Я начала убирать руку, но он тут же перехватил её, словно ожидал именно этого. Ему несложно было предугадать мои действия.
— Продолжай, — приглашающе попросил он, а глаза сверкнули не хуже молний за окном.
— Только если ты будешь рассказывать, — я не хотела уступать даже в игривом моменте.
Это будоражило. Такие мелочи разгоняли кровь, которая под действием грозы и разбушевавшейся вокруг энергии и так кипела.
— Хорошо, — согласился Ленар и убрал руку, но продолжил следить за мной.
Я закатила глаза и снова начала перебирать его волосы.
— Совещание... — протянул Ленар, сосредотачиваясь на разговоре. — Ты, наверное, уже знаешь про слухи, из-за которых король собрал совет и приближённых. Все придворные взбудоражены новостями о том, что очередная морская экспедиция завершилась неудачей, и выжившие члены экипажей вернулись на единственном уцелевшем корабле.
— Да, мне Флена уже рассказывала. Только вот... — я замолчала, отвлёкшись на особо яркую молнию, прочертившую кривую до земли где-то в городе. — Подобные экспедиции устраиваются не впервые.
— Раз в несколько лет, — подтвердил Ленар. — Их целью является исследование дальних вод на возможное открытие неизвестных земель.
Я оторвала взгляд от того, что творилось за окном, и посмотрела на Ленара.
— Я не понимаю. Нет даже уверенности, что там есть какие-то земли, а король снова и снова посылает экспедиции, которые неизбежно заканчиваются потерей кораблей и гибелью экипажей. Что на самом деле движет его величеством? Кроме дурости, — шёпотом добавила я.
Не удержалась. За что получила короткий укоризненный взгляд Ленара. Ну да, ну да, нехорошо порицать короля. Правда, сам Ленар, я уверена, думал примерно так же. Может, только более лестными выражениями.
Тем временем Ленар перевёл взгляд на окно. Там наконец хлынул дождь, который потоками стекал по стеклу. Хорошо, что Ленар закрыл его.
— Я сам не понимаю, Дани, — ответил он. — Сейчас должны прибыть те, кто выжил для доклада, но я не смог узнать ничего, потому что дядя всех непричастных выставил за дверь. Я знаю только, что он уверен — земли в той стороне океана есть.
Сам бы тогда туда и отправился, раз так уверен.
Тем временем Ленар привстал, чтобы посмотреть на меня. Его улыбка мне не понравилась.
— Через неделю у нас будет возможность узнать больше, — он сделал паузу.
Театрал нашёлся!
— Дядя устраивает бал для выживших. Приглашены капитан одного из экипажей, исследователи, которые готовили экспедицию здесь, и ещё один выживший. А также те, кто спонсировал мореплавание, в том числе и знатные горожане.
— А идея хорошая. Это даст нам возможность поговорить с ними, не вызывая подозрений, — согласилась я, а потом вспомнила, куда придётся идти. — Ещё один бал!
Я не хотела посещать его. Совсем. Но Ленар предложил отличную идею. Меня порадовало, что он тоже заинтересовался в истинных мотивах короля. Моя поддержка ему пригодится.