Страсти по Фоме. Книга 1

Осипов Сергей

— К сожалению, Кальвин, вопросы напрямую касаются вашего ведомства. И мы надеемся…

Фрилл не впервые вел заседание и уже усвоил величавую манеру мыкать, чем раздражал Кальвина безмерно. Вот и сейчас он сказал мы, словно имел в виду только себя.

— Кому же, как не вам, разъяснить членам Совета, что происходит?

Кальвин огляделся. Присутствующие члены Совета Координации: Листр, Зетро, Геро, Ави, — сидели так, как будто затронутые вопросы их не касались, едва присутствуя. Он крайний, как всегда, так как интересы его ведомства слишком широки, черт возьми, о чем он говорил уже не раз. Теперь еще и военные дела примешивают!

— Ничего особенного не происходит, — усмехнулся

он. — Не думаю, что для кого-то из присутствующих здесь услышанное является новостью, требующей разъяснения. Но если вы хотите, я могу повторить: активизация, партизанщина, самостоятельщина… Спешу только заметить, что активизация и партизанщина находятся в пределах нормы последнего времени.

— Вы смеетесь, Кальвин! Норма последнего времени это норма военного времени!

— Вот я и говорю, что это не новости, Фрилл! И обсуждать, а тем более разъяснять, здесь нечего, если, конечно, у Совета не появились новые предложения по их скорейшему разрешению или хотя бы нейтрализации… Если же они появились, паче чаяния, то Военная коллегия, насколько мне известно, появилась еще раньше, и я уверен давно готова рассмотреть любое предложение в решении этого насущного вопроса!.. Кстати, замечу, что и вопрос самостоятельности сайтеров это вопрос воспитания и образования, я их не учу, они у меня работают, да и то не все!..

Кальвин почти весело осмотрел присутствующих. Обсуждение, еще толком не начавшись, грозило зайти в тупик межведомственных отношений и интересов. Так происходило всегда, когда Светлейший по той или иной причине не мог присутствовать на заседании высшего органа власти Ассоциации и поручал его ведение Фриллу.

Фрилл — старейший член Совета Координации, в своем стремлении всегда докопаться до истины почему-то неизбежно упирался в вопрос: кто виноват? — а потом решал его с угрюмой неповоротливостью. В результате Совет с огромным трудом приходил к единой резолюции как по самым насущным вопросам, так и в мелочах.

Вынудив Кальвина кивнуть в сторону военного и образовательных ведомств, Фрилл пожинал плоды: главы этих департаментов, забыв о главном вопросе, перебрасывались едкими замечаниями с шефом безопасности.

— Тише, тише, господа! — потребовал Фрилл. — Кальвин, вы опять увели разговор!

— Я? Я просто поставил вопрос несколько иначе, коль скоро меня обвиняют во всем происходящем.

— Никто вас не обвинял, вы даже не дали мне высказаться!.. — Фрилл сделал паузу, подчеркивая сказанное. — Сейчас в свете полученной информации, нам надлежит выяснить природу выявленных изменений в пространственно-временном континууме. Что это — попытка выхода, сам выход или естественное изменение реальности?

— Может, лучше подождать, пока Система разберется с этим сама? — предложил Кальвин. — Чего гадать-то?

— Мы не можем ждать! — отрезал Фрилл. — Потому что если это выход, нужно предпринимать действия сейчас, причем немедленно!

— А если нет?

— Фрилл прав, — заметил Зетро, глава военной коллегии. — действовать нужно немедленно!

— Правильно! — хмыкнул Кальвин. — А потом опять с меня спросим со всей строгостью, на какую способны.

— Да! — неожиданно поддержал Кальвина Листр, шеф дипломатического ведомства. — А вдруг окажется, что это естественное изменение реальности, это же зона? Хороши же мы будем! Давайте обсудим сначала, мы не обсуждали этот вопрос вместе.

— Для этого мы и собрались, — пожал плечами Фрилл.

Ави и Геро благопристойно молчали. Не дождавшись от них ни слова за или против, Фрилл снова повернулся к Кальвину:

— Вообще-то, Светлейший просил меня именно об этом.

— Не думаю, что это следы выхода, скорее, уж попытка, —

нехотя выдавил Кальвин. — Кто-то из твоих новоиспеченных магистров, Геро, непомерно обуян тщеславием и самонадеянностью, а также дурным примером. Это будет нетрудно выяснить после получения данных Системы.

— Вы не доверяете сайтеру и главному оператору системы, которые в один голос утверждают, что это ничто иное как выход?

— Они могли ошибиться, я — не имею права!

— У остальных такое же мнение? Или есть иное?.. Геро? Есть среди ваших подопечных такие молодцы?

— Такое мог совершить, как мне кажется, только один магистр, но он в ссылке, поэтому я придерживаюсь точки зрения, что это попытка или естественный всплеск. Надеюсь.

— Я тоже! — сказал Фрилл. — Я тоже очень хочу, чтобы это было так! Но след, по словам очевидцев, старый! Я, например, не берусь судить, что хуже: обрести нового смутьяна или обнаружить, что старый смутьян гораздо опаснее, чем мы себе до сих пор представляли. Этот… Томас? Кальвин?

Кальвин едко усмехнулся:

— Да, сэр!

— Томас Андр, правильно!.. Не его ли, на самом деле, выход? Еще один? А может, не один, господа сиятельные? Надеюсь вы понимаете, о чем идет речь, если это его выход?

Присутствующие прекрасно понимали, что это значит, если выходов за Последнюю Черту несколько, побывавший там становился информационной бомбой. А информация это то, на чем держится Ассоциация, сама являющаяся информационной кладовой Вселенной. Обычно, сразу после выхода за Черту, информацию скачивали на троне Пифии в специальные хранилища для дальнейшей расшифровки. Как правило это требовало тонкой настройки как до, так и после выхода. Что могло произойти с мозгом и вообще, с организмом, выходящего за Черту, если информацию не снимать, никто и представить не мог, это был уникальный случай. Знали, что в единичных случаях это сопровождается головными болями, но когда выходов несколько или даже, как в данном случае, около десяти, побывавший там действительно становился информационной бомбой. Информационной — для окружающих, и бомбой — для себя. Трудно даже представить то давление, которое оказывала информация на мозг и на весь организм несчастного.

— Информация, — вздохнул Ави. — Миром пока еще правит информация!

— Вот именно, господа! И я не понимаю ваших сожалений по этому поводу, Ави! Это же ваше ведомство! Времена эмоций безвозвратно прошли! Информация, логика и их правильная организация — вот на чем стоит мир!

Геро и Листр вздрогнули, а Кальвин переглянувшись с Ави, подмигнул. Фрилл громыхал со всеми интонациями Светлейшего, даже выражение лица его стало значительнее. «Преемник!» — завел очи под потолок Кальвин.

— Кальвин!.. — Фрилл снова переключился на шефа безопасности. — Ваш главный оператор, между прочим, давно это понял, поэтому даже если это и не выходы, надо сделать все возможное, чтобы до окончания анализа данных Томас не мог никуда деться со Спирали. Даже умереть он не может случайно, сиятельные! В конце концов, мы контролируем ситуацию, хотя бы в старых реальностях или нет?.. Вы меня поняли?

— Но Светлейший! — не выдержал Кальвин подражательных интонаций Фрилла. — У него стоит блок против любого выхода в Открытый мир!

После покашливаний, за которыми скрывались смешки, повисла напряженная пауза. Члены Совета с любопытством ждали, что ответит Фрилл. По лицу председателя пробежала тень гнева, но только тень, он справился с собой, более того, усмехнулся. Продемонстрировав исключительную выдержку, Фрилл жестко посмотрел на Кальвина.

— Кальвин, — сказал он после паузы, — вы правильно поняли. Это пожелание Светлейшего, я всего лишь передаю его волю.