Страж перевала – 2
Шрифт:
— Ух ты, умер. Мне приказано собрать всех верховных жрецов, чьи боги имеют свой храм в городе. У этой проблемы я вижу минимум два решения. Если жреца уговорить не удалось, можно уничтожить храм. Думаю увидев дым над его развалинами и голову вашего предводителя, остальные служители будут ко мне любезнее…
Несмотря на громкие слова, резать жрецов и разрушать храм ему совершенно не хотелось. Игорь сделал паузу, давая жрецам надежду одуматься. И не прогадал.
— Подожди, маг. Я Уруй, второй жрец. После смерти настоятеля, я здесь главный. Прошу, не трогай тело почтенного служителя. Быть может я смогу помочь…
Уруй поднял скомканную бумажку, пробежал глазами и чуть побелел.
— Что с вами? Вы передумали? Быть может хотите рассказать что там написано?
— Нет. — справился с чувствами жрец. — Я пойду с вами.
— Рад слышать. Тогда для начала может снимите с меня проклятие предшественника? Пожалуйста.
От столь лицемерной вежливости нового верховного жреца передернуло, но отказаться он не рискнул, хорошо понимая чем это грозит. Сняв перстень-печатку с трупа прежнего главы храма, Уруй надел его на собственный палец… Игорь запоздало оценил количество золота на трупе и почти пожалел что не может его обобрать. Ведь он посланец, а не грабитель. Даже брошенный настоятелем кошель подбирать как-то не к лицу.
— …этот человек находится под покровительством богов. — закончил новый верховный жрец.
Вот и все, пара минут и он опять в лоне церкви. Не то чтобы Игорь опасался мести богов, но нехорошо когда люди считают тебя проклятым.
Уходя, маг бросил взгляд назад. На каменном лице бога царило бесконечное спокойствие. Что ж, может божку и плевать на своего жреца, но лица его преданных слуг были далеки от смирения. Ворота храма и открыты для всех, но ему здесь явно не будут рады… Страх, шевельнувшийся в глубине души, заставил остановиться.
— Не забудьте собрать пожертвования. — Игорь кивнул на рассыпанное золото. — Я как-нибудь ещё зайду сюда. Помолиться.
Жрецы и послушники, встретившись с ним взглядом, один за другим опустили глаза.
Осталось ещё шесть храмов, но с остальными должно пройти легче.
— Поэтому я предлагаю казнить всех мятежников, добровольно присоединившихся к восстанию, их семьи продать в рабство, а имущество разделить…
Трой поморщился. Судя по одобрительным крикам, мнение оратора нашло полное одобрение. Большой Совет собирался не чаще чем в пять лет и на нем присутствовали не только главы Великих Домов, но и представители большинства мелких кланов. На этот раз причина сбора была как никогда весома — требовалось решить судьбу проигравших и «по справедливости» разделить их богатства и должности… Пропустить такое событие не смог ни кто: прибыли даже представители дальних кланов, вообще не принимавших участие в подавлении мятежа. И они так же хотели получить свой кусок пирога.
Чуть нагрелся амулет, говоря что настало время действовать. Зал был подготовлен и стены надежно глушили звуки идущего снаружи боя. Охрана дворца не велика и вряд ли продержится долго. Трой встал и поднялся на трибуну, обведя взглядом обширный зал, в котором сегодня собрались две сотни знатных лэров. За каждым из них стоит большая или меньшая сила, случайных людей здесь не было.
— Думаю мне представляться необходимости нет? Перейду сразу к сути. Недавний мятеж показал неустойчивость и опасность нашего положения. Гильдия обескровлена, с севера нам грозят гномы, на юге предали договор орки, а вассальные городки начинают поговаривать что дань слишком велика. При этом кланы ослаблены и разобщены…
Одобрительные кивки, невзирая на опасность положения, едва не заставили Троя улыбнуться. Лорды были опьянены победой и все ещё не понимали к чему он клонит…
— Текущее положения опасно для нас всех и этому нужно положить конец… Некогда нами над нами стоял князь и мы были сильны! Пора вернуть старые добрые времена. Городу нужен единый правитель. Городу нужен новый князь.
Воцарилась мертвая тишина. До них наконец-то дошло.
— Кхм… — встал один из лордов. — Вы говорите о себе, лэр Трой?
— Именно. Уверен вы осознаете что лишь сильный Дом сможет вернуть Ойталу былое единство и привести к величию. И кто как не я достоин стать новым князем? Я вижу вы хотите мне что-то возразить? Быть может у вас есть иные кандидатуры?
Вопрос звучало невинно, но лэр уловил опасность и оглянулся в поисках поддержки… И немедленно получил её…
— Да скорее я умру, чем дом Тигра признает вас князем! — вскочил лорд Витар. Маг всего лишь третьего круга и младший сын прошлого лорда Тигров, до мятежа имевший не много шансов возглавить один из Великих Домов. — Вот как вы хотите отплатите своим союзникам? Тем с кем недавно сражались плечом к плечу? Гнусным предательством?
Многие поддержали их но не все… Кое кто не был столь категоричен, понимая что глупцу не просто стать главой клана и предложение слишком уж похоже на ультиматум. Лэр Трой не выглядел идиотом или самоубийцей, значит он чего-то добивается. А чего? Несколько лэров направились к выходу, торопясь покинуть Зал Совета. Разумный ход, но несколько запоздалый.
— Вижу вы уже покидаете нас? Прошу вас, не надо торопиться. Уверен снаружи вам не понравится…
Случайно или нет, но именно в этот момент двери распахнулась, впуская солдат и магов. Взгляды невольно остановились на окровавленном оружие и одежде… Беглецы попятились. Поднялся гвалт, все повскакивали со своих кресел и, обнажив оружие, сбились в кучу. Многие лэры владели магией или артефактами, но напасть на солдат первыми не осмелились. Слишком уж тех было много. Буйство стихий в закрытом помещении грозило всеобщей гибелью.
— Это ловушка!
— Предатели! Они с ними заодно!
Действительно, далеко не все выглядели удивленными. Как минимум четверть из присутствующих, в том числе и мастер Пауков, встали рядом с Троем.
— Дом Паука в моем лице принимает власть князя. — сухо провозгласил мастер. — Советую остальным последовать примеру.
Это был удар. Один из Великих домов, пусть и практически уничтоженный, добровольно шел в подчинение другому! Теперь шансы у оставшихся вырваться силой стали и вовсе призрачными… Однако и нервы натянулись до предела…
— Он всех нас убьет! Нужно прорываться пока не поздно!
Несколько стрел в груди заставили паникера замолчать навсегда.
— Не делайте опрометчивых движений, лорды. Мое предложение все ещё в силе. Признайте меня князем, принесите присягу и ни один волос не упадет с вашей головы.
— Каким образом? Вас устроит простое слово? Не думаю.
— Жрецы городских храмов согласились засвидетельствовать ваши клятвы. Кстати, пригласите почтенных жрецов.
В открытые двери, сопровождаемая солдатами, вошла группа из семи жрецов. Судя по виду они тоже не испытывали энтузиазма от предстоящей церемонии, но приглашение князя было очень убедительным.