Страж перевала – 2
Шрифт:
— Здесь не все! Я не вижу Олафа!
— К сожалению верный слуга Адила сегодня покинул этот мир. Не беспокойтесь, место верховного жреца уже занял другой…
— Ты убил его! Тебе это с рук не сойдет! — выкрикнули из толпы. — Весь народ поднимется против тебя!
Из-за спин кричать легко, однако Трой с легкостью узнал голос. Тем более следом прилетела огненная стрела, разбившаяся об магические щиты. Мальчишка так ничего и не понял… Впрочем, тигры никогда не отличались особым благоразумием.
— Ах да, лорд Витар. Я помню, вы сказали что предпочитаете смерть…
Трой дал знак арбалетчикам. Требовалось продемонстрировать решимость и юный глава клана пришелся как нельзя кстати. Поняв что сейчас произойдет, лэры отхлынули от обреченного, тем самым дав арбалетчикам выстрелить. « Тигр»понял свою участь последним, когда стало уже поздно.
— Лэр Витар пошел против меня, за что его род лишается всех привилегий и владений. Почтим гибель Великого Дома. Поскольку он был последним взрослым мужчиной в роду, я беру опеку над женщинами и детьми.
Фраза произвела тем большее впечатление, что Витар ещё дышал, корчась в предсмертных конвульсиях и никак не желая умирать. Изо рта появились клыки, глаза налились желтизной, перед смертью он пытался обернуться. Подвиг недоступный ему при жизни. Тщетно, полноценных оборотней не видели уже сотни лет, их кровь в нем была слишком слаба.
— Да добейте вы его уже!
Один из «нейтральных» лэров обнажил меч и ударил. Его примеру последовало ещё несколько, желая показать верность новому владыке. За ними ещё… Менее расторопные рубили уже труп. Лишь когда голову отделили от тела, Трой перевел дух. Признаться, он до последнего ожидал что сопляк использует родовой амулет и придется сражаться всерьез. Амулет представлял собой оружие возмездия, позволяющее владельцу стать одержимым на короткое время получить силу древнего духа. Если бы это произошло, без трупов бы точно не обошлось, слишком сильны такие твари. Сопляк не посмел. В былые времена десятки тигров без колебаний отдавали свои души, а теперь глава клана позволил убить себя, так и не использовав сильнейшее оружие. Ничтожество, решившие что месть не стоит сожранной демоном души… Надо будет не забыть послать человека найти амулет.
— Хватит кромсать труп, он давно мертв. Вернитесь на свои места и давайте проголосуем. Итак, те из вас кто готов признать меня князем и принести присягу — встаньте.
Несмотря на наглядную демонстрацию, немалая часть присутствующих остались сидеть. Что ж, гордость сыграла с ними плохую шутку.
— Вижу мы все ещё не пришли к согласию. Стрелки! — Трой замолчал. А затем ткнул пальцем — Этого, этого и вон того. Убить.
Арбалетчики не подвели. Трое противников так и остались сидеть, пришпиленные к своим креслам. Двое из них успели активировать защитные артефакты, но против такого количества стрелков это не помогло. Потерю арбалетчика от ледяной стрелы, выпушенной кем-то с перепугу, можно не учитывать. Трой даже не отдал приказа расправиться с виновником.
— Давайте повторим голосование. Итак…
На этот раз встали все. Единогласно.
Небольшая группа людей уже несколько недель окольными путями пробиралась к горам. В бойне на реке погибли не все, два десятка беженцев сумели добраться до берега. Пятеро умерли от ран, трое решили попытать счастья самостоятельно… Эти предатели тоже умерли. Остальные двенадцать согласились присоединиться к личу. Не только из страха: лишившись защиты клана они не знали как жить дальше. Приходилось обходить селения, беженцев донимал холод, но, не взирая на это, новых смертей не было. До берега добрались лишь самые сильные и выносливые. Детей не было вообще, а четверо женщин могли сравниться по выносливости с мужчинами. Вот и сейчас, пока мужчины отдыхали или несли дежурство, они возились возле единственного котла…
Лика встретилась взглядом с одной из женщин, Каей, и та вздрогнула и поспешно отвернулась. Боится. Все эти люди до дрожи боялись её — даже мужчины скрывали во взглядах страх. Лич сдержал слово и все это время действительно учил её, причем его уроки были во много раз хуже приготовления обеда. И страх — лишь первые плоды.
Их было трое. Тех кто решили что больше не связаны клятвами с павшим домом и не побоялись открыто заявить об этом. Гордые и сильные мужчины… И глупые. Всего десять минут, проведенные под умелым ножом лича, сломили их волю. И лишь после этого получили смерть и были подняты в качестве умертвий. Последнего же… Учитель отдал ей.
— Ты запомнила все? Теперь твоя очередь.
— Я не могу. У меня не получится.
Глупая девочка, на что она рассчитывала прося об учебе лича?
— Получится. Я помогу. Этот ритуал мы проведем вдвоем.
Получилось, хотя следующие часы девушка не забудет никогда. Все это время мужчина кричал, плакал, клялся в верности, молил о пощаде и ругался… В конце только плакал. Самого ритуала люди не видели, но крики слышали все. Низший дух, приманенный болью, легко подавил сломленную волю. Вонзив кинжал в сердце, она даже почувствовала облегчение. Убивала она уже не человека.
Лика отвела взгляд и принялась разглядывать лагерь. Неподалеку от костра высились тюки с доспехами и оружием. Лиир не пожалел времени чтобы обобрать трупы и собрать то что выкинула река. Лошадей поймать не удалось и роль вьючных животных выполняли пятеро умертвий, теперь присыпанные низкими сугробами на окраине лагеря. Двое «лишних» — случайно встреченные крестьяне. При такой температуре они могли храниться практически не разлагаясь.
— Ученица. — прервал размышления лич. — Скоро у нас будут гости. Приготовься.
Прежде чем Лика успела задать вопрос и из темноты появились семеро гномов в тяжелых латах. Не смотря на рост, гномы были сильны и носили подобный доспех без видимых усилий. Иному человеку для этого понадобилась бы лошадь.
— Что тут у нас? — произнес командир гномов. — Люди…
Девушка поежилась от жестоких улыбок карликов. За последние недели они привыкли видеть на лицах людей страх и трусливую покорность. Глаза хозяйски обшаривали лагерь, оценивая имущество и стоимость новых рабов. Один из них остановил взгляд на девушке и сально улыбнулся, недвусмысленно предрекая её дальнейшую судьбу. Если дойдет до боя его она убьет лично и с большим удовольствием.
— Я, Лиир из дома Ночи, приветствую союзников. — лич оставался спокоен. — Проводи нас к тану, гном.
Гном нахмурился, задумчиво теребя заплетенную в три косички бороду. В поведении старика не чувствовалось столь естественного страха или неуверенности. Хотелось проткнуть наглого человека копьем и изучить добычу, но духи предков шептали что это будет ошибкой.
— Я Дак Рыжебородый. Не слышал чтобы у нас были союзники среди людей… Но так и быть, проведу я вас к тану. Пусть он решает вашу судьбу.