Стрежень (= Юноша и машина)
Шрифт:
Обь переводится на русский как "отец", "батюшка". Такой и была всегда река для Евстигаея Мурзина. Трехлетним ребенком окунулся в нее Истигнеющка, хватил вдосталь воды, захлебнулся, заорал благим матом, но, испуганный зычным криком отца, заворошил ножовками, забарахтался и не то что поплыл, а просто повис в воде, впервые испытав восхитительное чувство легкости. С тех пор и подружился он с рекой и нашел на ней все, что нужно человеку под солнцем: работу, жену, дом, место под березами, на взгорке, куда проводят его в последний путь. Одного не дала ему Обь - детей.
Расставаясь с Обью, бросал в воду медяки, хотя суеверным не
Никто не знает, что дядя Истигней разговаривает с Обью, как с живым существом. Засыпая в землянке , под Москвой и Ржевом, под Курском и в Германии, часто вспоминал о ней, шептал неслышно: "Как ты там? Что с тобой?" Думал ласково. "Наверное, протоптала дорожку за седым осокорем и теперь карчей не оберешься. Придется выбирать. Упорная ты река - и говорить нечего!"
Вернувшись в Карташево, израненный и больной, остановился на берегу, сдернул пропотевшую пилотку, поздоровался с Обью: "Здравствуй! Вот какая ты! Молодец! Ну, берись за дело: лечить меня надо, голубушка. На ноги ставить!" И чуть было не заплакал - так истосковался по вольному воздуху, по легкому для глаза простору реки.
Через три месяца поправился. Раны затянулись, перестал хромать, и лишь одно не могла вылечить Обь - по-прежнему часто, нервно моргал. Все три месяца провел на реке - готовил невода, сколачивал бригаду, возвращал к жизни Карташевокий стрежевой песок, который в годы войны пришел в запустение...
– Вот она какая!
– говорит дядя Истигней Ульяну, держа в горсти обскую воду. Потом припадает к ней носом, губами, всем лицом и... морщится. Он чувствует запах серы, мазута и еще чего-то неприятного. А может быть, дяде Истигнею это просто кажется, так как он знает, что на притоке Оби - Томи стоит Кемеровский коксохимический завод, который спускает в воду отходы производства.
– Сволочи!
– ругается он.
Кемеровский коксохим - враг старика. Никогда, ни к кому в жизни он не испытывал такой жгучей и стойкой ненависти, как к Кемеровскому коксохиму, который из года в год выбрасывает в реку гадость. От нее гибнут мальки, у осетров опадают жабры, тяжело дышит нельма.
– Жив не буду, а коксохим приберу к рукам!
– как-то пообещал Луке Лукичу дядя Истигней, скрыв от него, что три письма в Москву в различные учреждения и существовавшие тогда министерства ничего радостного не принесли.
– Жив не буду!
Но вот до сих пор жив, а коксохим по-прежнему травит воду. Злится старик, критикует бесхозяйственность и ротозейство, а имя директора Кемеровского завода услышать не может без того, чтобы не выругаться.
– Травят!
– зло говорит дядя Истигней, с отвращением выливая воду из пригоршни...
– Чувствуешь, Ульян?
– Вроде нет...
– Принюхайся, парниша! Ты же человек наш, речной, ты должен учуять!
Ульян нюхает - приникает губами и лицом к воде, пьет, и ему кажется, что от воды действительно нехорошо пахнет.
– Кажется, пахнет, - говорит он.
– Сволочи!
– ругается дядя Истигней.
– Я на них управу найду. До самого доберусь! Так говоришь, чувствуешь примесь, а?
– Чувствую, дядя Истигней, - отвечает Ульян.
– Значит, не пропил еще нюх!
– вдруг резко и сердито говорит старик.
– приказывает он.
Ульян вскидывается, снизу вверх смотрит на дядю Истигнея.
– Глаза у тебя ясные, хорошие, без солнышка вижу, а что ты выкидываешь? Почему пьешь? Тебе что, жизнь не мила, а?.. Давно собираюсь с тобой поговорить. Ты такое слово - воля - знаешь? Стой, не перебивай... Я буду говорить! Не знаешь ты этого слова, только слышал о нем. Бороться надо за себя, за жизнь. Ну был сволочной капитан, ну боцман попался подлец, а разве люди таковы? Смотри, как Наталья с тобой возится. Отвечай, все ли люди на капитанский аршин?
– Я...
– Не перебивай! Сам буду говорить! Жизнь перед тобой, Ульян! Работа, друзья. Какое право ты имеешь хлестать водку? Отвечай!
– Я...
– Молчи! Ничего ты не можешь ответить! Я отвечу! Бесхарактерен ты, а ведь людям нужен. Кто был лучшим штурвальным на Оби? Ульян Тихий. Кто пять лет назад бросился в воду за ребенком? Ульян Тихий. Кто все деньги отдал обворованной на пароходе старушке? Ульян Тихий. Не перебивай - все про тебя знаю. Какое право ты имеешь водку пить, а?
– Я...
– в третий раз пытается вставить Ульян, но старик и на этот раз не позволяет; поднявшись, оборачивается к восходящему солнцу, не мигая, смотрит на него, торжественно говорит:
– День начинается! Гляди, солнце всходит! Старею, чувствительный стал, что ли, но мне каждый раз, когда всходит солнце, хочется прыгать, как мальчишке. Сто лет хочется жить. А ты... Да милый ты мой человек... ты водку пьешь!
– Дядя Истигней на секунду останавливается и другим голосом - чуть шутливым - заканчивает: - Да не гляди ты на меня такими страшными глазами. Я бы и сейчас заплясал, как Степка Верхоланцев, если бы ты не смотрел так.
Он делает еще паузу, потом предлагает:
– Давай-ка, парниша, придремнем полчасика. Добро?
– Добро!
– отвечает Ульян. Больше он не пытается ничего сказать.
Кажется, что утром Обь течет быстрее.
Утром на Оби чаще, чем ночью, отплывают от пристаней юркие катера, нащупывают путь в учкие протоки пароходы, сотни лодок и обласков наискосок пересекают реку; стремительно режут воду белые, как чайки, катера начальников сплавных участков, директоров сплавконтор и леспромхозов. С утра у Оби прибавляется работы. От Новосибирского порта до Ледовитого океана река сгоняет пелену тумана, гасит предостерегающие глазки бакенов, насквозь просветливается, и теперь капитаны видят опасные пески перекатов. Утром Обь кормит изголодавшуюся за ночь рыбу. По утрам с ведрами на коромыслах спускаются к ней женщины, низко кланяются реке, зачерпывая воду. Обь готова работать, дышать, греться на солнце, поить прибрежные поймы влагой, чтобы набирали силу отавы, которые в нарымских местах вырастают такими, что хоть снова начинай сенокос. Катер "Чудесный", разноокрашенный, длинный, как торпеда, бесшумно мчится по застекленевшей глади. На носу катера, повернувшись лицом к ветру, стоит Виктория Перелыгина. Она отлично выспалась, утром сделала зарядку, окатилась с ног до головы холодной водой. Виктория ощущает свежесть, бодрость, ей радостно и легко, у нее в это утро прекрасное, безоблачное настроение, хотя иногда острой иголочкой покалывает воспоминание о том, как Полина Васильевна побледнела и, пошатываясь, вышла из комнаты.