Свет обратной стороны звезд
Шрифт:
— Федор Андреевич, — произнес он, — подавляя желание немедленно выключить аппарат. — Людям, не имеющим практики или после долгого перерыва, лучше воспользоваться рычажным манипулятором.
Но было уже поздно. Федор привычно двинул рукой, расчерченной световой сеткой из перекрещивающихся лучей. Аппарат пришел в движение, резво ускоряясь по команде бывшего оператора-наводчика.
Конечников сделал жест остановки, но кресло продолжило движение, протаранив кровать и опрокинув объемистый блок голографического монитора.
Раздался грохот, Виктория взвизгнула. Кое-кто из техников захихикал. Полковник схватился за голову и невнятно выругался. Он первый подскочил к вывалившемуся из кресла пациенту.
— Не ушиблись, господин? — почтительно заглядывая ему в глаза, поинтересовался он. — Мануальный блок управления требует определенного навыка. Пользуйтесь, пожалуйста, джойстиком. На панели с левой стороны есть кнопки экстренного торможения и аварийного включения компенсаторных полей.
— На аппарате есть противоперегрузочная система?
— Так точно. Постоянно она не задействована, чтобы не вызывать неприятных ощущений. Но при необходимости ее можно активировать. Также, есть любопытная опция автоматического уклонения от движущихся предметов и курсопрокладчик, который позволяет выбирать один из 200 предварительно заложенных маршрутов.
Федора со всеми предосторожностями вернули на место, тщательно проверили состояние его ног.
— Федор Андреевич, полагаю, что вам потребуется консультация техника по поводу управления вашим транспортным средством. Он покажет основные функциональные блоки и клавиши, объяснит, как включать его режимы.
— Хорошо, — сказал Конечников, зная, что в этом случае со сверхзаботливым полковником спорить бесполезно.
Особист ушел. За ним косяком потянулись техники и монтажники. Напоследок полковник кинул внимательный взгляд, проверив, стоят ли медсестры по обе стороны от пациента и достаточно ли показного, напряженного внимания в глазах женщин обращенных на раненого.
Федор немного послушал специалиста из отдела, потом отпустил его, сказав, что все понял.
Техник с удовольствием испарился. Марина деликатно занялась проверкой аппаратуры в каморке медпоста, оставив Конечникова наедине с Викторией.
— Мне не терпится совершить прогулку, — сказал Федор.
— Может быть Федор, ты зря так торопишься? — поинтересовалась девушка. — И вообще, полагаю, что ты напрасно отпустил Виталия. Опять ведь грохнешься.
— Возможно, — согласился Конечников. — Для меня это было неожиданностью. Такое чувство, что система управления на аппарате тормозит самым беспардонным образом.
— Ну что вы, Федор Андреевич, — с легкой иронией возразила девушка. — Даже генералы старенькие, и те справлялись. Наверное, пальцы еще не слушаются после болезни.
— Нет, не в этом дело.
— А дело в том, — сказала Виктория, — что новичкам мануальный интерфейс дается трудно. Вот Борис Николаевич решил дать тебе возможность немного попрактиковаться.
— Какой же я новичок? — удивился Конечников.
Девушка лишь улыбнулась в ответ.
— Я договорилась с Мариной, — сказала она. — Ночью снова дежурю я. Ты рад?
— В высшей степени, — расплылся в улыбке Конечников.
— Обещай мне, что не будешь строить из себя пакадура.
— Хорошо, киса моя, — заверил ее Конечников.
Виктория неожиданно страстно поцеловала его и выпорхнула из палаты.
— Вы уже закончили, Федор Андреевич? — почтительно спросила дежурная медсестра. — Позвольте начать процедуры.
— О, — с притворным ужасом произнес Федор. — Мариночка, а может не стоит? Вы мне уже все вены этими вливаниями попортили.
— Никак нельзя, Федор Андреевич, — серьезно ответила девушка, готовя капельницу. — Доктор говорит, что организму нужен кальций для сращивания костей…
— Сколько можно? Во мне этого кальция больше чем в побелке.
— Ну не вредничайте, Федор Андреевич, — попросила медсестра, закрепляя блок иньектора на предплечье.
Конечников закрыл глаза.
Он нырнул от неприятных процедур в свои мысли. Федора поразила позорная неудача в управлении воздушной тележкой. Мануальное управление всегда было коньком Конечникова. Именно благодаря ему, он и оказался в армии.
Федор вспомнил, как это было.
Ненастным осенний вечером, Конечников, тогда еще 17 летний подросток, житель дикой и заброшенной планеты, пришел к воротам космопорта с твердым намерением, во что бы то ни стало, стать звездолетчиком.
С неба моросил редкий дождик, поливая печальные голые деревья.
Космопортом называлось большое поле, огороженное колючкой, натянутой на плохо обтесанные столбы, росшие в прошлой жизни на расчщенной территории. На поле были установлен десяток легких маскировочных навесов, похожих издали на громадные кучи веток, оставшиеся после расчистки.
Под навесами прятались уже знакомые Федору корабли. Часть подразделения несла боевое дежурство на орбите, а свободные экипажи отдыхали на поверхности.
Размещались они в несуразном, бревенчатом строении за колючкой. Эта постройка, называемая блокгаусом, состояла из 2 длинных бараков, соединенных посередине крытым переходом и увенчанная парой приземистых башенок.
Это сооружение небрежно сляпали мужики из поселка, согнанные прикладами на принудительные работы. С тех пор хованцы люто ненавидели долгожданных «защитников», прохаживаясь тихим недобрым словом по вечно пьяным космолетчикам и их щелястому, протекающему жилищу.
Федор постоял, поглядел на осклизлые, промокшие вышки, на которых торчали сонные часовые в пятнистых плащ-накидках, на темные окна башни контроля, на сиротливо мокнущие купола гиперсвязи, тихонько позванивающие под каплями дождя.