Светлая для наследника
Шрифт:
Пальцами, что еще секунду назад упирались в его грудь, сжала ткань рубашки и дернула Кира изо всей силы, заваливая на себя. Он так и упал, придавив меня своим немалым весом. Удивительным образом извернувшись, я спихнула его вбок, а сама развернулась к нашему извозчику. Как я и предполагала, там его уже не оказалось, а лошадь продолжала двигаться вперед. Приподнявшись над одним из мешков, успела только заметить, как наш странный мужичок скрылся среди деревьев.
– Кир! – Я склонилась к нему и, заглянув в лицо «хозяину», отметила его абсолютно бесстрастное выражение и глаза, полные ужаса. Аркан… Необходимо найти источник и снять его с Берхольда. Осторожно переместившись, выглянула из-за ближайшего мешка. Что
Додумать, что делать дальше, я просто не успела, так как со стороны леса раздался свист, и мощный удар опрокинул телегу. Мы с Киром вывалились на дорогу, а сверху на нас посыпались тяжелые мешки и тюки. Больше не думая и не собираясь анализировать свои действия, я выставила щит, укрывая и себя, и Кира. Магия сладким вином потекла по венам, наполняя тело чистейшим наслаждением. Улыбнувшись, позволила себе на секунду насладиться уже почти забытым чувством, окунаясь в него, как в источник чистой воды.
Мгновение спустя меня оглушили крики, грохот и ржание раненого животного, все еще запряженного в телегу и не имеющего возможности подняться. Яркие вспышки молний, обрушившиеся, казалось, со всех сторон, ворвались в миг моего наслаждения, возвращая к реальности. Направив поток в сторону Кира, ощутила его тело, опутанное арканом. Нахмурилась, попытавшись разорвать нити, но поняла, что там слишком сильная магия, а значит, придется сначала найти того, кто держит аркан. Укрыв парня щитом и удерживая с ним тонкую связь, перевернулась на спину и постаралась стянуть с себя мешающую цветастую тряпку, которой была опутана словно веревками. С трудом это проделав, выгнулась, вытаскивая из-за пояса вмиг заискрившиеся клинки. Телега заскрипела и под шквалом новых ударов начала заваливаться, норовя накрыть нас, чтобы превратиться в подобие огромной ловушки для мышей. Я уже приготовилась влить в щит дополнительные силы, когда поняла, что деревянная конструкция накренилась и застыла, чем-то сдерживаемая. Лошадь снова громко заржала, а затем дёрнулась в последний раз так, что содрогнулась телега. Воздух наполнился отвратительным запахом паленой шерсти и горелого мяса.
По моему телу прошла дрожь, а желчь подступила к горлу, обжигая. Но я не позволила себе отвлечься на сожаления о бедном животном, сейчас нельзя было упустить момент. Рванув в сторону мертвой туши, перекатилась, укрывшись в ее тени и стараясь глубоко не дышать. Сквозь дым, поднимающийся от шерсти животного, постаралась рассмотреть людей, скрывающихся в перелеске напротив. Расслабила тело, готовясь найти того, кто удерживал арканом Кира, но у меня ничего не выходило.
– Ну ладно! – прошипела, приподнимаясь и всматриваясь в густую листву, скрывающую нападавших. Ветки шевельнулись и раздвинулись, из перелеска в нашу сторону осторожно двинулся мужчина, как я и предполагала, в форме стражи. Вся его фигура подергивалась и расплывалась, и я не сразу, но поняла, что он под пологом! Удивительно, что за нами, а точнее, за Киром, отправили довольно сильных стражей. Сильных, но то ли не очень опытных, то ли просто слишком самонадеянных. Легкое движение рукой, и мужчина упал на землю с торчащим из шеи кинжалом. Но я этого не видела, только услышала, как упало на землю тело. В следующее мгновение на нас с Берхольдом обрушилась волна электрических разрядов.
Туша мертвого животного то и дело содрогалась, как и вся конструкция накренившейся телеги. Каждый удар выбивал из дерева искры, что осыпались на меня дождем мелких щепок. Киру под щитом ничего не угрожало, если только тот, кто удерживает аркан, не решит его убить. Но я прекрасно понимала, что, если Кира сразу не прикончили, а вместе с ним и меня, значит, он нужен им живым. Мою мысль подтверждало и то, что били по нам исключительно зарядами молний, что были призваны не уничтожить, а лишь вырубить или максимум покалечить.
В голове пронеслась четкая мысль: «Хозяин должен выжить».
Это еще что за новости?!
Вздрогнув от очередного мощного удара, я резко выдохнула, отгоняя ужасное наваждение, и рванула в сторону, скорее ощутив, чем увидев, что, прикрываясь яростной атакой, дымом и мелкими разлетающимися во все стороны щепками и гравием, до нас добрался очередной воин.
Одним махом перемахнув через тушу лошади, за которой я и скрывалась все это время, он навалился сверху, прижимая меня к земле. Нож, зажатый в моей руке, отлетел в сторону, когда очередная молния, прошив тушу животного насквозь, попала в меня. Мгновение, и я задергалась под ним в конвульсиях, пытаясь сбросить, а сам страж яростно сжал пальцами мою шею. Хрипя, выгнулась дугой, изо всех сил стремясь разомкнуть чужие руки, ухватившие за горло и не дающие сделать новый вдох.
Парень оказался сильным, а потому, бросив это бесполезное занятие, вскинула ноги и, резким движением перекинув одну, зацепила его за плечи. С силой дернула к земле, опрокидывая не ожидавшего подобного мужчину. Единственное, что я не учла, это то, что мое горло он так и не отпустит. В итоге, мы поменялись местами, хотя дышать с каждой секундой становилось все сложнее. Сидя на нем сверху, попробовала аккумулировать часть сил для удара и с ужасом осознала, что не могу этого сделать. Что-то, а скорее всего какой-то артефакт блокировал мои попытки выпустить магию наружу и применить хоть какое-то заклинание!
Вот в чём дело! Именно потому парень и полез врукопашную, он знал, что хрупкая девочка не сможет ему ничего противопоставить. Только он, как и все, ошибся на мой счет.
Постаралась сосредоточиться и направить внутренний поток магии в определенное место, но отвлеклась. Пальцы сжались на шее сильнее, вырывая из моего горла сдавленный хрип, неслышный за шумом творящегося вокруг кошмара. Нет!
Отпустив кисти парня, я ощутила, как он еще сильнее сдавил нежную кожу. С жутким свистом выпустив из легких весь воздух, скосила глаза в сторону и попыталась высмотреть, куда именно упал оставшийся при мне последний кинжал. Заприметив его, дернулась в сторону, заваливаясь на бок и утягивая за собой парня. Один рывок, и острое лезвие зажато между пальцами. Новое движение, резкий взмах, и, охнув, он отпустил мою шею, позволяя сделать столь сладостный и долгожданный вдох.
Я, захрипев, наполнила воздухом легкие, а в следующую секунду уже откашливалась, пытаясь надышаться и пуская доступную мне магию на исцеление поврежденного горла. Заодно направила небольшой поток к щиту Кира, подпитывая и его. Сама же приподнялась на четвереньки, стараясь не смотреть на того, кто совсем недавно был живым, и чья алая кровь сейчас смешивалась с дорожной пылью.
Берхольд был в относительном порядке. Во всяком случае, физически. Отвлекшись на него и так и не успев подняться на ноги, получила сокрушительный удар в спину. Охнув, полетела животом на дорогу, сдирая кожу с ладоней. Как?! Как я не ощутила приближения третьего стража?! Ведь неприкрытая аура его силы незамедлительно накрыла меня, подавляя и будто прижимая к земле. Попробовала еще раз встать и с ужасом ощутила, что не могу пошевелиться. Что это? Аркан? Но…
Неожиданно все стихло: и треск молний, и скрип дерева. И в этой жуткой, оглушающей тишине я расслышала четкие, тяжелые шаги. Аркан, что удерживал меня, стал слабее, позволяя мне делать осторожные движения. Медленно повернув голову, уставилась на высокого и широкоплечего… темного. Темного! Видя его совершенно четко, я забыла как дышать. Конечно, это был не первый увиденный мной темный, но первый чистокровный! Весь его облик просто кричал о том, кто он, не говоря уже о мощных, острых рогах.