Свобода, равенство, магия
Шрифт:
Сиренити подняла голову и тут же улыбнулась.
– Наставник! Ну что Вы, зачем этот церемониал? Прошу вас...
Онред выпрямился. Медленно подошёл к столу и устроился в кресле для посетителей, закинув ногу на ногу и положив на колени трость.
– Тебя в последнее так редко можно застать во дворце, Сиренити, - пожурил он, внимательно оглядывая смущённо потупившую взгляд волшебницу.
– Ох, Наставник, - вздохнула королева, вертя в руке кинжальчик.
– Столько всего навалилось! У меня две войны и одна революция... и совершенно некому помочь. В один мир демоны вцепились, так, словно...
– Интересно, - перебил канцлер.
– А ещё тебя последнее время видели в Нуклие.
Сиренити равнодушно пожала плечами.
– Пришлось к Источнику съездить, один из амулетов разрядился...
– В Силтее?
– усмехнулся Онред.
– Мне казалась, Истоник южнее.
– Силтее?
– переспросила Повелительница, подбрасывая кинжал.
– Это там, значит, меня портал выбросил? Вы знаете, Наставник, никак не могу научиться ставить порталы на более-менее близкое расстояние, а это так неудо...
– Дорогая, ну хватит, - отмахнулся Онред, поправляя съезжающую с колен трость.
– Я просто хотел тебя предупредить: в Силтее нашли Идущего Таи Мордока Кенеши. Мёртвым.
Сирненити подняла голову и уставилась на канцлера.
– И что?
– На нём следы твоей магии, милая, - улыбнулся Онред. И тут же, пока волшебница ещё только открывала рот, чтобы возразить, добавил.
– А теперь припомни-ка, дорогая, ты отрывала ему голову?
Сиренити запнулась, подавившись воздухом.
– Голову? К-к-какую? Я...
– Поверь, милая, мне всё равно, чем ты занималась в Силтее, - рассмеялся Онред.
– Просто хочу, чтобы ты знала: тебя ищут не только лорды, но и кто-то из демонов. На трупе очень чёткий отпечаток сущности Повелителя.
– Повелителя?
– ахнула Сиренити, побелев.
– Н-н-но...
– А ещё надеюсь, - продолжил Онред, вставая, - что ты не забыла узнать у того мальчишки-повстанца, который исчез вместе с тобой, что-нибудь занимательное о восстании. Может, он даже вдохновит тебя заняться, наконец, этой проблемой.
Сиренити неожиданно улыбнулась.
– Вдохновит, Наставник. Весьма. Но благодарю за совет.
Онред наклонился, поймал взгляд Повелительницы. Что-то тут не так...
– Твои щиты изменились, - заметил канцлер, отворачиваясь и вставая.
– Правда?
– делано удивилась королева.
– А откуда Вы знаете, какими были прежние?
Онред снова улыбнулся.
– Ты моя ученица, дорогая. Не питай иллюзий: я знаю о тебе всё.
Голос Повелительницы остановил его уже у двери.
– Раз речь о щитах, я хотела бы попросить прощение: я была резка с Вами в прошлый раз. Больше подобное не повторится.
Онред закрыл глаза, тяжело вздохнул и бросил через плечо:
– Всё в порядке дорогая. Увы, молодые всегда горячи и поспешны.
– Вы правы, Наставник, - в голосе Сиренити слышалась улыбка.
– Я постараюсь больше не совершать такой ошибки.
– Постарайся, дитя, постарайся, - под нос пробормотал Онред, выходя из кабинеты королевы.
Происходящее нравилось ему всё меньше. Кажется, приближался тот момент, когда королева неизбежно должна возомнить себя умнее и сильнее всех, и вот тут-то и пригодился бы её брат.
Онред не сомневался, что очень скоро он мальчишку вернёт. Руадан у себя в Лионе разыгрывает очередную партию, щепки летят, и этот Лэй обязательно присоединится к ним. Повелитель всегда избавляется от пешек, которые начинают ему мешать.
И что же будет делать Лэйен, если под угрозой гибели окажется вся его разношёрстная армия? Наверняка согласится принести себя в жертву ради них.
В конце концов, они же с сестрой так похожи.
Я как раз забивал в игре нечто громадное, мохнатое и рогатое, до боли смахивающее на одно из боевых обличий Повелителя, когда этот самый Повелитель обнаружился рядом и вживую. Правда, не мохнатый и совсем не громадный. Наоборот - в человеческом обличие: светловолосый мужчина чуть меня постарше, в красном плаще. Я видел его таким пару раз, когда мы с Леем путешествовали в Лион. Но всегда издалека. Сейчас же Руадан стоял как раз рядом со столом, с интересом разглядывая картинку на мониторе компьютера. И, только когда удивлённое молчание стало невыносимым, перевёл взгляд на меня.
– Риндейл, правильно?
– и клыкасто улыбнулся. Я отпрянул, кажется, вместе со стулом. Демон плавно меняя обличия, перетекал из одной формы в другую так виртуозно, что непонятно было, где начиналась одна и заканчивалась другая. И всё больше и больше его образы меня пугали своими "прекрасными" алыми глазищами, длинными когтями и острыми клыками.
А Повелитель, судя по всему, просто наслаждался реакцией. И изучал меня. Честное слово, всё это время я чувствовал себя то ли экзотической зверушкой, то ли бабочкой, наколотой на булавку. Правильно, чего крыльями трепыхать, всё равно никуда не деться - от Повелителя-то.
Очевидно, придя к такому же выводу, Руадан вернулся в форму человека.
– Ну что ж, Риндейл, - по-свойски усевшись в свободное кресло, заявил демон.
– Я бесконечно рад с тобой познакомиться. На моей памяти ты первый, кто смог так быстро и крепко привлечь внимание Сиренити. Хм, впрочем, есть ещё её консорт-хумара, но он не в счёт... Кстати, скажи, что ты думаешь о куколке?
– Вы о сбрендившей ведьме - нашей королеве?
– вырвалось у меня.
Глаза демона совсем не по-человечески полыхнули, и я на всякий случай отъехал вместе со стулом подальше, прижавшись к книжному шкафу.
Руадан расхохотался:
– Очаровательно! Значит, сбрендившей? Ты радуешь меня, мальчик, бесспорно радуешь... А скажи-ка мне, Риндейл, - подавшись вперёд, добавил Повелитель.
– На что ты готов ради своего друга Лэйена? Ради победы нуклийцев над волшебниками?
Глупый вопрос.
– На всё, - решительно отозвался я.
Взгляд Повелителя сделался жалостливым и довольным одновременно.
– В таком случае, как насчёт шпионить за сбрендившей ведьмой, вашей королевой, для меня?
– очень серьёзно поинтересовался он, оглядывая меня с ног до головы.