Свобода, равенство, магия
Шрифт:
Да что ж за день сегодня...
Впереди, заслоняя меня, вдруг оказался Рин, недвусмысленно поигрывая кинжалом - кстати говоря, одним из тех, что я оставила. Хотя я-то хотела его спровоцировать...
Обнажённое лезвие блестело, отражая неровный свет свеч. Поза повстанца тоже не сулило ничего хорошего. Очень грамотный и лёгкий наклон вперёд, чтобы чуть что - и сорваться с места.
Да, я оценила.
– Милорд, оставьте, пожалуйста, в покое мою сестру.
Кого?!
Мы оба - я и маг - ошарашено уставились на юношу.
Я, правда, ещё и огляделась. Но других кандидаток на роль сестры Рина не наблюдалось. Это он меня, что ли, так выгораживает?
Он?! Меня?!
– Что ты себе позволяешь, смертный?
– всё тем же ленивым голосом откликнулся будущий мертвец, а сейчас очень даже живенький и сердитый маг. В его руке предупреждающе блеснул жезл.
Так, всё: если этот... сейчас посмеет заколдовать моего человека, я убью его прямо сейчас! Мучительно и некрасиво.
В лучших традициях плохого сюжета хлопнула дверь.
– Лорд Кениши!
– закричали с порога.
– Вас призывают во дворец! Прошу Вас поско...
Заклинание сорвалось с жезла и врезалось в посланца - худенького парнишку лет шестнадцати. Он дёрнулся разок и повалился на стойку рядом с Рином. А маг, словно так и надо, вытащил у него из-под мышки свиток. Пробежал глазами. И, тут же, явно забыв про всяких там менестрелей и их братьев, телепортировался. Следом за ним как по команде исчезли и остальные волшебники.
По залу прокатился гул - обычные звуки трактира. Тоже - словно происходившее в порядке вещей.
Бездна! Я, зажимая ладонью раны на щеке, поспешно склонилась над посланцем. Мёртв...
На стойке красиво завибрировали пустые стаканы...
Я бы всё-таки устроила там истерику (и убитых оказалось бы куда как больше), но подоспевший - очень вовремя - Рин сноровисто схватил меня за руку и потащил прочь из кабака, на ходу пытаясь оторвать что-то от своей одежды. По звукам - от рубашки, только альвийский шёлк так противно трещит.
– Может, хватит на сегодня?
– устало произнёс нуклиец, останавливаясь в какой-то подворотне и протягивая мне кусок воротника. Я ошалело уставилась на него, и человек не придумал ничего лучше, чем прижать его к моей несчастной щеке.
Я взвыла и... да, мой набор непечатных выражений впечатлил повстанца куда больше, чем его - меня.
– А королеве никогда не говорили, что ругаться нехорошо?
– обалдело выдал он, когда установилась, наконец, относительная тишина.
– Говорили, - хмыкнула я, уже целенаправленно прижимая платок к щеке.
– Теперь эти идиоты сами молчат. Ладно, пойдём, и правда, домой, Рин. Извини, но сейчас снова будет портал. Возьми меня за руку.
Забавно, на этот раз он послушался без комментариев и взглядов.
Через мгновение мы были в Озёрном лесу.
Я наблюдал, как королева роется в небольшой шкатулке, небрежно выливает несколько капель из странного на вид пузырька на чистый платок. Быстро прикладывает к весьма неаппетитного вида ранам и так же быстро отнимает.
Кровь она, конечно, остановила, но не более. И симпатичное кукольное личико с такими украшениями смотрелось... жалко.
– Ваше Величество, шрамы останутся, - вырвалось у меня.
– Надо обработать чем-нибудь более...
– Не останутся, - оборвала королева, махнув рукой.
– Если бы на мне каждый раз оставались шрамы, такой миленькой я бы не была.
Серые, усталые глаза снова уставились на меня - на этот раз, правда, без неприятных ощущений.
– Всё на сегодня, - выдохнула Повелительница, отворачиваясь.
– И... спасибо, что помог там... в трактире.
Из меня будто дух вышибли. Маги никогда не благодарят. Никогда. Даже за спасение жизни - это же, по их мнению, наша прямая обязанность: ради них подставляться.
Королева грустно улыбнулась и потащилась вверх по лестнице.
А я впервые задумался, что случилось бы, не будь Сиренити волшебницей. Просто глядя, как она идёт, пошатываясь, и тяжело цепляясь за перила, идёт, то и дело поводя рукой по повреждённой щеке... мне было её жалко.
– А почему ты помог мне?
– неожиданно произнесла волшебница, останавливаясь.
– Зачем, Рин? Ты же меня ненавидишь.
Я усмехнулся и честно ответил:
– Чтобы спасти остальных. Сцепись вы с тем магом - и просто дуэлью дело бы не закончилось, так, госпожа?
Сиренити криво улыбнулась, пряча взгляд.
– Не стоило. Я бы пальцем их не тронула, - и, словно в ответ на мой невысказанный вопрос, добавила.
– Никто в Нуклие не знает, где ты, и где провожу время я. Давать им превосходную подсказку не в моих интересах. Силтей слишком близко к Зелёному лесу.
– Вы боитесь собственных советников?
– делано изумился я.
Королева грустно усмехнулась. Коротко глянула на меня и тихо произнесла:
– Боюсь.
Её дверь уже захлопнулась там, наверху, а я всё ещё стоял у лестницы... и не мог отделаться от странной мысли.
Кажется, мы все ошибались насчёт магов.
Может, они совсем не все такие, как мы думаем?
Таи Мордок, Идущий и близкий друг лорда Илая, шёл, насвистывая весёлую мелодию, к своему дому на территории поместья Илестины. Песенка и невозмутимый вид предназначались для снующих то туда, то сюда слуг-людей и замерших на каждом повороте и у каждой двери гвардейцев. В Нуклие принято носить маски, а уж если ты настолько силён, что можешь путешествовать по мирам и иметь положение здесь, так близко к источнику магии, то должен уметь вечно прятать всё, включая и своё настроение. Никому нет дела до твоих настоящих эмоций - только интриги здесь правят бал и нужно быть по-настоящему хитрым и умелым, чтобы вовремя выходить сухим из воды. Эту истину Мордок понял давно.