Свобода, равенство, магия
Шрифт:
В конце концов, не всё так плохо! Вот уж кому действительно житья здесь нет, так это настоящим нуклийцам. Ирония судьбы - в мире, где магия словно бы повсюду, нет ни одного волшебника, родившегося здесь. Первое время Мордока это изумляло - как и поистине чудовищное отношение Идущих к "смертным". А потом и он привык. Действительно, надо же на ком-то срывать злость. К тому же покорность людей на руку абсолютно всем волшебникам. Кого иначе использовать как пушечное мясо в своих интригах? А интриговали здесь все - как против друг друга, так и по-крупному - против королевы. Занять её место мечтал каждый - неограниченная власть, исполнение любого желания, абсолютная сила! Мордок усмехнулся, останавливаясь около своего дома. Повелительницу он ни разу не видел, но, говорят, что самые успешные интриганы, перебравшиеся во дворец, давно превратили её в марионетку. А возглавлял их лорд Онред, наставник Её Величества, хорошо сумевший втереться ей в доверие. Впрочем, королева так молода, что обмануть её, наверное, проще простого. Как говорится, сила есть...
Мордок усмехнулся и тут же поморщился. Входная дверь приветственно распахнулась и закрылась за его спиной. Привычно проверив охранные заклинания, волшебник, всё ещё насвистывая, направился к лестнице на второй этаж. Вот же привязалась музыка! А всё та девчонка-менестрель... И её... братец. Парень лгал, родственником брюнетке он никаким боком не приходился. Что ж... Мордок потёр руки, укутанные в перчатки из коричневой кожи - там, на кончиках пальцев ещё остались следы крови певуньи. Надо будет не забыть отправить проклятье и для наглеца-человека. Неужели он думал, что сможет безнаказанно перечить волшебнику? Да и "сестрёнку" его стоит забрать. Пусть поёт только для Мордока. Божественно ведь поёт, хоть, наверное, уже и не такая милашка, как раньше. Но голосу шрамы на щёчке не вредят, ведь так? Только сговорчивей делают...
В спальне Мордока царила привычная тишина и сумрак. Тщательно прикрыв за собой дверь и на всякий случай повесив дополнительные щиты, волшебник быстрым шагом подошёл к кровати - там как раз лежали свитки с заклинаниями, а среди них - и нужное проклятие. Сейчас девчонка-менестрель окажется у него, а её наглый защитник умрёт...
Заметив краем глаза движение, волшебник вздрогнул. В руке сам собой появился жезл. Мордок выпрямился и тут же уставился в серые, глубокие, блестящие в лунном свете глаза.
Девчонка-менестрель, словно призрак, сидела, закинув ногу на ногу, на его письменном столе. На розовых кукольных губках играла такая злая усмешка, что маг невольно вздрогнул и отпрянул. Не может... этого же не может быть! Наверняка чья-то иллюзия. Вот, и шрамов на лице нет...
– Привет, - оскалилась девочка, продолжая гипнотизировать Мордока тяжёлым, торжествующим взглядом.
– Ждал меня?
Мордок выставил перед собой жезл, но видение и это оставило равнодушным.
– Ну а я всё равно пришла, - девочка соскочила со стола, оказавшись рядом с волшебником. Лёгкий жест - и жезл валяется в углу спальни, обречённо мигая красным навершием.
– Сейчас я покажу тебе, как это больно, когда бьют по лицу, - вкрадчиво произнесла девочка, размахиваясь.
Последнее, что запомнил маг, была злая усмешка молоденькой певуньи. И жестокие глаза, которые просто не могли принадлежать обычной "смертной", как и странный золотистый ободок вокруг их серой радужки...
У колдуна Мордока сегодня и впрямь был неудачный день.
Сначала волшебник застонал, даже, кажется, не приходя в себя. Болело всё, включая волосы. Особенно волосы. От лица, судя по ощущениям, осталось кровавое месиво, так изодранное когтями менестреля, что серебряным, на перчатке, осталось только завидовать.
Прибавить ко всему этому ещё и ощущение ледяной воды на свежих ранах - и получится вся полнота ощущений во всём её многообразии.
– Тай Мордорк, - словно сквозь туман звал чей-то вкрадчивый голос.
– Колду-у-ун! Эге-е-ей! Ты меня слы-ы-ыши-и-ишь?
Модрок попытался кивнуть, потом ответить - вырвался нечленораздельный хрип.
Перед глазами тут же возник образ светловолосого мужчины в щегольском алом плаще. А оставшаяся в распоряжении магия просигнализировала: демон. Очень-очень сильный демон.
– Ну, я так понимаю, можно не представляться, - заметил светловолосый гость, правильно истолковав испуганный взгляд Мордока.
– Давай так: я задаю парочку вопросов, ты честно пытаешься на них ответить, а потом я так же честно отправляю тебя в мир иной, причём совершенно безболезненно.
Протестующий хрип и бестолковое дёрганье стали ему ответом.
– Да ты просто не понимаешь своего счастья, - усмехнулся демон, склоняясь над магом.
– Вот если я сейчас уйду... Ты будешь умирать долго, красочно и живописно. Сначала у тебя обуглится и слезет кожа...
Хрип сменил тональность на испуганный.
– Так это не я тебя, - пожал плечами светловолосый.
– А вот кто, ты и поможешь мне выяснить. Хорошо?
Хрип стал согласным.
– Ну и ладненько, - улыбнулся демон.
– Зна-а-ачит... Тут была девочка, да? Такая миленькая, хрупкая, худенькая с длинными тёмными волосами и огромными серыми глазами. На куколку похожая. Была? Была-а-а... Отлично. И это она тебя так разукрасила? И пообещала много всего интересного? Она-а-а. Причём совсем недавно. И исчезла... Значит, остатки портала у стены - её. Чудненько, милый.
Хрип на мгновение превратился в стон и резко стих.
– Ладно, если не она - извинюсь и буду искать дальше, - пробормотал Руадан, откладывая голову Мордока отдельно, а тело - отдельно.
– Ну что, куколка, решила спрятаться? А вот и не вы-ы-ыйдет.
И, насвистывая ту же мелодию, что и несколько часов до этого несчастный волшебник, Повелитель демонов, легко перемахнул через подоконник, так же легко преодолел всю охрану поместья и, выйдя за околицу, направился в сторону Озёрного леса.
Всегда же приятно погулять ночью, подышать свежим воздухом... да?
Глава 7.
Против обыкновения, кабинет королевы не оказался пустым. Онред ошеломлённо остановился в дверях: странно, но ауры Повелительницы он до сих пор не чувствовал.
Однако Сиренити была здесь - со скучающим видом сидела за столом, тыкая миниатюрным, почти кукольным кинжальчиком во что-то, смутно напоминающее карту неизвестного Онреду мира.
– Ваше Величество?
– поклонившись, насколько позволил почтенный возраст, позвал маг.