Сын Атлантиды
Шрифт:
Арван ее не понимал и невозмутимо занес у нее над головой нож. Армус увидел это и, вытащив из колчана стрелу, молниеносно сразил врага. Тот качнулся, выпустил нож и свалился на землю. Девушка побледнела от ужаса. Армус бросился к ней, схватил под руки и потащил к шалашу Моэмы.
– Помоги ей! – крикнул Армус и оставил девушку у шаманки.
Сам же стиснул лук и стал сбивать арванов, которые все норовили прорваться внутрь селения. Неподалеку, размахивая томагавком, с врагом дрался Аксен. А
Арваны недолго штурмовали селение и вскоре начали отступать. Стрелы, украшенные красными перьями, торчали в земле, в стенах шалашей и в телах убитых. Ивасэкийцы посылали им вслед победные кличи, но каждый понимал, что это было не последнее сражение.
Женщины выбежали из шалашей и горько зарыдали, увидев убитых. На земле перемешались стрелы с красным и желтым оперением. Казалось, все и думать забыли о белой девушке.
Вождь Фиццу, сражавшийся с арванами, гневно посмотрел в сторону леса.
– Они еще вернутся, – мрачно сказал он. – Им удалось покорить многие племена, но не ивасэки!
– Великий вождь, – обратился к нему один из воинов, – что нам делать с убитыми арванами?
– Тела следует вернуть их племени, – ответил Фиццу. На фоне громких женских рыданий его голос звучал, как отдаленное эхо. – А наши павшие воины будут погребены с достоинством!
Арваны, воинственный и многочисленный народ, не раз предпринимали попытки подчинить ивасэки. Но так открыто они еще никогда не нападали.
– Это все из-за бледнолицей! – вдруг закричала какая-то женщина. – Это она принесла нам беду!
К ней присоединилось еще несколько возмущенных голосов. Вождь нахмурил брови и подозвал к себе одного из мужчин. Тот что-то тихо ответил и показал рукой на шалаш Моэмы.
Армус заметил это. Внутри у него похолодело.
Поскольку в селении было много раненых, шаманка не заставила себя долго ждать.
– Кто скрывается в твоем шалаше? – строго спросил у нее вождь.
Моэма не привыкла врать.
– Белая девушка, – ответила старуха, склонив голову.
– Откуда она взялась?
Моэма укоризненно взглянула на Армуса. Юноша понял, что ей придется сказать правду, поэтому решил сделать это сам.
– Девушку принес я! – сознался он, и его спину тут же пронзили сотни осуждающих взглядов.
На лице вождя не дрогнул ни один мускул.
– Ты придешь ко мне – и я буду тебя судить! – невозмутимо сказал он Армусу.
Юноша опустил голову и увидел в толпе растерянные лица отца и Аксена.
– Приведите девушку ко мне, – обратился вождь к воинам. – Я буду говорить с ней!
Пока Моэма обходила шалаши с ранеными, девушка сидела возле очага с перевязанным плечом. Ее сердце колотилось от ужаса, когда она вспоминала бой и холодный блеск ножа у себя над головой. «Где я? Где Анна? Кто эти люди»? – лихорадочно думала она.
В эту минуту в шалаш вошли два воина. Их грозный вид, разукрашенные лица еще больше перепугали ее. Она прижалась к стене.
– Встань! – обратился к ней один из них. – Вождь хочет видеть тебя!
Девушка ничего не понимала, но их приказной тон заставил ее подняться. Они схватили пленницу под руки и куда-то повели. Она решила больше их не провоцировать, поэтому смиренно переставляла ноги, едва успевая за широкими шагами.
Проходя через селение, видя на земле тела убитых, чувствуя враждебные взгляды людей, девушка окончательно пришла в себя. Ее сердце сжалось в порыве ужаса, она осознала, что находится во владениях туземцев. Но как она сюда попала? И куда ее ведут?
Люди наблюдали за ней. Бледная, с растрепанными волосами, в разорванном и запачканном кровью платье, она напоминала обреченное привидение.
Вождь ожидал девушку возле очага. Воины привели ее. Он поднял руку, и они оставили их наедине. Девушка смотрела на него, не скрывая ужаса. Перья, украшающие длинные волосы вождя, накидка из шкуры, причудливые орнаменты и бахрома из шкурок горностая – все это натолкнуло ее на ужасающую догадку. Неужели она попала к индейцам?
– Как твое имя? – спросил вождь, и на этот раз девушка его поняла.
– Меня зовут Мария, – ответила она дрожащим голосом.
– Странное имя… Что оно означает?
– Я…я не знаю.
– Другого ответа я и не ожидал, – лицо вождя омрачилось. – Как ты попала на нашу землю?
– Я не помню, – честно сказала она, удивляясь тому, что вождь говорит на ее языке. – Мы плыли через океан, потом появился туман, корабль на что-то натолкнулся…
– Куда ты плыла?
– В Пуэрто-Рико.
– Я не знаю такой земли.
– Отпустите меня, пожалуйста! – взмолилась Мария. – Я уйду и никому о вас не расскажу.
Вождь ответил ей безразличным взглядом.
– Ты – «дочь луны». Ты должна умереть.
Эти слова вонзились в сердце девушки ядовитой стрелой.
– Нет! – воскликнула она. – Прошу вас, пощадите меня! Я не сделала ничего плохого!
– Таков Закон, – ответил вождь. – Ты должна смириться. Я дарю тебе еще одну ночь жизни, но завтра на рассвете ты умрешь.
У Марии подкосились ноги. Девушка поняла, что все ее мольбы и слезы будут отвергнуты, сколько бы она не плакала. В шалаш вернулись воины и увели ее. Пленница побледнела, как мел, ее сердце бешенно колотилось. «Ты – дочь луны. Ты должна умереть», – эти страшные слова беспощадно повторялись в ее сознании.