Т. 13 Число зверя
Шрифт:
— Есть, капитан тетя.
— Зебби, ты говорил, что воздуха в машине хватит на четыре часа.
— Это в космосе. Сейчас воздухозаборники открыты.
— А к вам туда, назад, он попадает? Может, оставить люк открытым?
— Да нет, верхний воздухозаборник как раз у нас. А кабину проветривает нижний. Они будут открыты до тех пор, пока внутри не повысится давление.
— А не может кто-нибудь через них сюда проникнуть? Змеи там или еще кто?
— Хильда, дорогая, ты слишком много беспокоишься.
—
— В каждом воздухозаборнике, — ответил Зебби, — есть решетка, а на внутреннем конце — воздушный фильтр. Так что никто сюда не залезет. Время от времени их приходится прочищать — напомни мне, Дити.
— Я скажу Ае.
Так она и сделала — и почти в ту же секунду послышался звон металла. Я мгновенно села.
— Это что такое?
— Хильда, боюсь, это я нечаянно задел ногой посуду от ужина, — сказал мой муж. — Зеб, как тут зажигается свет?
— Нет, нет! Джейкоб, не надо ее искать. Никакого света до восхода солнца. Не беспокойтесь о посуде. Но что случилось? Я думала, она под приборной панелью.
— Я не смог туда дотянуться после того, как мы расстелили постель. А ящик, который у меня под ногами, немного выдвинут из-под сиденья. Я все на него и поставил.
— Ну, ничего. В пробном полете всегда случаются какие-нибудь неполадки.
— Да, должно быть.
— Обойдется. Джейкоб, ужин был замечательный.
— Спокойной ночи, болтуны! — крикнула Дити. — Мы хотим спать!
Она закрыла люк и завернула болты.
23. «ФАРС ОКОНЧЕН»
ДЖЕЙК:
Для меня лучшее снотворное — держать в объятиях Хильду. Я спал десять часов.
И проспал бы дольше, если бы не оглушительный звук горна: побудка! Мне почудилось, что я снова в казарме, я рванулся с койки — и стукнулся головой. Это умерило мое рвение: я сориентировался, увидел рядом с собой мою прелестную возлюбленную, которая очаровательно зевала, и осознал, что мы на Марсе.
МАРС! Даже не наш собственный Марс, а другая вселенная.
Ненавистный сигнал побудки зазвучал опять, притом громче.
Я постучал в переборку:
— Как выключается эта штука?
Прошло некоторое время, прежде чем ручка люка в переборке повернулась, а затем отворился и сам люк. Горн запел в третий раз, еще громче. Высунулся моргающий Зеб:
— Что-нибудь случилось?
Я его не расслышал, но догадался, что он говорит.
— КАК ОТКЛЮЧИТЬ ЭТУ ПАКОСТЬ?
— Это не проблема. — (Во всяком случае, мне показалось, что он так сказал.) — Доброе утро, Ая.
Сигнал зазвучал приглушенно.
—
— Я проснулся.
— А ты не заснешь опять?
— Нет, я уже не лягу. Честное слово.
— Знаю я тебя, голубчик, не в первый ведь раз. Если ты не выкатишься отсюда, пока не проснулась хозяйка, мне откажут от места. Того и гляди с полицией будут неприятности. Было бы ради чего. Таких как ты, на цент пять штук дают.
— Ты умница, Ая.
— Раз я умница, то возьму вот и найду себе другую работу.
— Спи дальше, Ая. Конец связи.
— Поняла, босс. Конец связи. — Наступила блаженная тишина.
Я обратился к своей дочери:
— Дити, как ты могла?
Ответил ее муж:
— Дити ни при чем, Джейк. Ей просто было сказано попросить Аю разбудить нас с восходом солнца. Она не знала, как Ая будит.
Я что-то проворчал и открыл правую дверцу. Благодаря затеянному Хильдой переустройству я выспался так сладко, как уже несколько дней не высыпался. Но когда в спортивной машине устроены две двойные постели, то, встав, деваться некуда: можно только выйти наружу.
Итак, я открыл дверцу, нащупал ногой подножку, задержался, чтобы попросить Хильду дать мне ботинки и одежду, — кое-что заметил и спокойно сказал:
— Хильда. Винтовку. Быстро!
В экстренной ситуации на мою драгоценную малышку всегда можно положиться: все ее кривляние не более чем личина. Очаровательная, кстати; самое худшее в этой комедии с избранием ее «капитаном» было то, что она перестала улыбаться. Я надеялся, что Зеб вскоре снова возьмет командование на себя. Нам нужно было преподать урок, но зачем же затягивать это надолго.
Не буду отвлекаться: я попросил винтовку, она тихо сказала: «Сейчас», и через мгновение винтовка уже была у меня в руках.
— На предохранителе, — сказала она. — Патрон в патроннике. Подожди, я позову Зеба.
Действительно, можно было и подождать. Стоя на подножке и будучи прикрыт с одной стороны отворенной дверцей машины, я мог не беспокоиться за тыл и должен был держать под прицелом лишь небольшой сектор. Винтовка у меня старого образца, но хорошая. Она досталась мне от старшего брата отца, который замотал ее, отслужив в морской пехоте.
Я снял ее с предохранителя, проверил, действительно ли патрон в патроннике.
— Что происходит? — негромко спросил Зеб у меня над ухом.
— Вон, смотри.
Хильда и Дити тоже высунулись в дверцу: Хильда с Дитиным дробовичком, Дити с полицейским специальным своего мужа.
— Эльфы, — сказал Зеб. — Может быть, они еще где-то здесь. Проверим. Прикроешь меня отсюда?
— Нет, Зеб. Ты направо, я налево, проверяем левый борт, встречаемся у кучи. Раз, два, и готово.