Таинственный человек дождя
Шрифт:
Я увидел, что он оглядывается, покачивая головой.
— Удивительно огромный зал, — проворчал он. — Ничего подобного не увидишь в Джорджтауне. Ни стен, ни потолка — просто чудовищные размеры.
Я огляделся, подумав при этом, что Линч чего-то не понимает. Или он бредил после сильного удара по голове? Но тут же понял, что лежу на сухом плотном песке, а надо мной на невероятной высоте заметно слабое голубоватое свечение. Стен вокруг себя я не увидел, так как пространство было заполнено плотным туманом, тоже слегка голубоватым.
Линч бросил с презрением:
— И
Посмотрев в ту сторону, в которую он указывал пальцем, я увидел странный металлический аппарат длиной футов тридцать и высотой около девяти. Сверху на нем находилось нечто вроде перевернутого таза, за которым располагался большой параллелепипед.
— Что это такое? — недоуменно поинтересовался я.
Линч ядовито ухмыльнулся:
— Что, господин Бекетт не узнает нашу подводную лодку? Да, именно эта мятая консервная банка доставила нас черт знает куда. У меня ушло несколько минут на ее осмотр. Рядом с каютой, где мы находились, расположено длинное помещение с несколькими вдребезги разбитыми двигателями. Если вы немного разбираетесь в механике, вам будет весьма интересно изучить их останки!
Я не силен в технических делах, но одного взгляда на нашу подводную лодку мне хватило, чтобы понять, что эта развалина больше никогда не будет не только погружаться под воду, но и вообще передвигаться.
— Боже, — простонал я. — Неужели этот мусорный бак был способен опуститься на глубину в две тысячи футов?
— Это бессмыслица! — буркнул Линч.
— А где команда этой подводной лодки? Неужели вы хотите сказать, что она была способна двигаться автоматически?
Линч с отвращением указал на груду металла, валявшуюся в нескольких метрах от корпуса подлодки.
— Видите это? Все, что осталось от еще одной кабины, оторвавшейся от лодки во время нашего приземления.
— Получается, что мы застряли здесь… Интересно, где именно и насколько?
Я огляделся и помотал головой, пытаясь прочистить мозги.
— Не понимаю, что это за странный мир, в котором мы очутились…
— Полностью согласен с вами, господин Бекетт. Конечно, все вокруг нас очень странно — песок под ногами, невероятно высокий свод над головами да еще этот голубой туман…
Очевидно, вид у меня был настолько ошарашенный, что полицейский сочувственно положил мне руку на плечо.
— Мне трудно поверить, что богатые и предприимчивые люди будут рисковать своими деньгами, свободой и жизнью ради такого человека, как вы, мистер Бекетт. Я долго думал… Очевидно, вы имеете некоторую ценность, и ценность вполне определенную. Но для кого? Я пытаюсь догадаться, но у меня ничего не получается.
Мне кажется, что я бросил на него крайне злобный взгляд, и понял, что с такой злобой я никогда еще ни на кого не смотрел. Конечно, меня не могла не оскорбить снисходительность, которую проявил в мой адрес простой бригадир полиции.
— Возможно, — сухо бросил я. — Вполне возможно, мой дорогой Питер
Линч махнул рукой:
— Не забывайте, мистер Бекетт, что я арестовал вас и что только мой начальник вправе освободить вас. Со своей стороны, сообщаю, что этот вопрос не находится в моей компетенции.
Я человек достаточно мягкий, но все же не советую никому злоупотреблять моим терпением. Вспомните, как я поставил на место доктора Компюса в Англии. Я свирепо взглянул на Линча и рявкнул:
— В конце концов, Линч, прекратите молоть глупости! Поймите же, что вы находитесь не в Джорджтауне, где ваша должность имела некоторое значение. Судя по всему, мы оказались вне нашего обычного мира, и об этом месте я, вполне возможно, могу понять гораздо больше вас! Можете идти со мной, если хотите, или оставайтесь здесь и ждите, когда я вернусь!
Линч выбил трубку о свой каблук, достал записную книжку и что-то старательно нацарапал в нее.
Потом громко прочитал:
— Сказав это, Эл Бекетт фактически выступил мятежником против законной власти в лице Питера Линча Барфильда, бригадира полиции в полицейском отделении порта Джорджтауна…
Я не стал слушать дальше, повернулся спиной к полицейскому и останкам подводной лодки и быстро зашагал куда глаза глядят.
Сухой песок громко скрипел под ногами. Я то и дело натыкался на обломки погибших кораблей. Наклонившись, я зачерпнув горсть песка и позволил ему просыпаться сквозь пальцы.
В этот момент меня окликнул Питер Линч:
— Эй, Бекетт, смотрите! Да смотрите же! Позади вас какое-то животное!
Я оглянулся и действительно увидел небольшое существо, ползущее по песку за моей спиной.
— Черт возьми! — Я попытался прижать зверюшку ногой к земле, когда она начала закапываться в песок.
Услышав хруст под ногой, я понял, что малость перестарался.
На песке лежал раздавленный перламутровый краб, невероятно редкое существо, за которое любой музей естественной истории был готов заплатить большие деньги. А я его так неосмотрительно раздавил! Ведь я читал, что панцирь перламутрового краба по хрупкости не отличается от стекла! Я поделился своим огорчением с подошедшим ко мне Линчем.
«— Странное существо», — сказал полицейский. — Я не знал, что на Земле встречаются такие красивые крабы.
Он задумчиво поскреб подбородок и продолжил:
— Получается, что этот мир заметно отличается от нашего… Что это у вас в руках?
Только теперь я заметил, что после высыпавшегося из руки песка у меня на ладони остался какой-то мелкий мусор. Линч своими ястребиными глазами заметил среди него небольшой блестящий шарик, схватил его и поднес к глазам. Потом он снова пробормотал: «Да, это действительно очень странный мир…… и повернулся ко мне.