Танцуй в огне
Шрифт:
Айя Майлини
С гудящей головой Айя вышла в коридор. Вот только там ее никто не ждал. Девушка огляделась, прошла чуть дальше, вернулась к кабинету. Хотела даже постучаться, чтобы спросить о провожатом, но так и не рискнула. Граф Нарвано больше не производил впечатления радушного хозяина, лишний раз его тревожить Айе не хотелось.
– Больно-то и хотелось, - шепнула она в воздух.
– И сама справлюсь.
Замок, будто вымер. Куда-то девались вездесущие слуги, пропали помощники и приспешники графа и его сынка. Айя преодолела коридор, спустилась по той же лестнице, по которой поднималась прежде. Набрела на зал, уставленный старинными доспехами и обвешанный оружием. Поглазела на выставленное великолепие и пошла дальше.
За оружейным залом был очередной темный узкий и ужасно холодный коридор. Как хорошо, что Айя не решилась оставить накидку внизу, иначе давно уже промерзла до костей. Вскоре ей стало казаться, что она потерялась, и никто, и никогда не найдет ее в этом царстве лютого холода. Каблучки туфелек стучали о каменный пол, эхом отдаваясь от стен, пар шел изо рта, ткань платья шуршала, будто гремучая змея. Но вот в конце показался свет, потянуло готовившейся едой. Айя обрадовалась и поспешила к людям. Едва завернула за угол, как попала в чьи-то объятья.
– Спаси, Всесветлая!
– ахнули над ухом.
– Неужто сама Призрачная Дева попала ко мне в руки.
Айя, не успевшая испугаться, встрепенулась и попыталась выбраться, но не тут-то было. Неизвестный держал крепко.
– Отпустите, иначе закричу, - рассержено сказала она.
– Простите, леди. Не признал в темноте, - объятья тут же разжались.
Айя отскочила от незнакомца на добрых несколько шагов и только после этого взглянула на говорящего. Мужчина был одновременно похож и непохож на Луи. Те же темные пронзительные глаза и волевой подбородок, только на щеке от улыбки появлялась ямочка, да волосы оказались темнее. И еще голос: звучный, мелодичный баритон, от которого волоски на руках вставали дыбом.
– Барон Ольдо Нарвано, - представился незнакомец и церемониально склонил голову.
– Айя Майлини, - пискнула девушка.
– Леди Айя Майлини.
Ну а что, раз она дочь барона, может ведь по праву именоваться леди.
– Приятно познакомиться, леди, - на ее руке запечатлели поцелуй, отчего Айя покрылась румянцем стеснения.
– Ни разу не видел столь очаровательную гостью у дядюшки? Вы, наверное...
– Я невеста виконта Нарвано, - поспешила сообщить Айя, как и спрятать руки за спину.
– Прибыла только сегодня.
Наверное, тень, мелькнувшая на благородном лице Ольдо, ей только показалась, потому как барон тут же одарил Айю улыбкой. Ни снисходительной, как граф, ни вызывающе откровенной как его сын, кузен ее жениха улыбался открыто и добродушно. Айя даже на миг пожалело, что так поспешно вытащила ладонь из его пальцев. Впрочем, девушка сразу же одернула себя, не дело это заглядываться на родственника будущего мужа.
– Барон, - опустила она глаза к полу.
– Понимаете, я...
Айя замялась, не зная, как объяснить Ольдо тот факт, что ее, в общем-то, бросили на произвол судьбы. Однако новый знакомец и без объяснений пришел ей на выручку.
– Понимаю, вы гуляли и немного заблудились?
Айя судорожно кивнула.
– Что и немудрено, в здешних коридорах, и я хорошо так поблуждал в детстве.
Ольдо рассмеялся. Айя подозрительно глянула на него исподлобья, но насмешки не увидела. Взгляд барона блуждал, скорей всего, он просто вспомнил один из забавных случаев из своего детства. Впрочем, предавался воспоминаниям он недолго, чтобы Айя могла забеспокоиться.
– Что ж, леди, вы позволите вас проводить? Я как раз шел на встречу с дядей, уверен, нам будет по пути, - он галантно предложил ей руку.
Девушка мучительно долго соображала, но все же решила помощь принять. А вдруг в этих коридорах она никого больше не встретит. Так и будет блуждать, пока по-настоящему не превратиться в Призрачную Деву.
От барона шло приятное тепло, Айя согрелась и стала вновь с интересом смотреть по сторонам. Так, не торопясь, они вновь преодолели зал с оружием и свернули в один из побочных коридоров, который девушка не заметила, когда шла одна. После спустились на два пролета вниз и выбрались в центральную галерею. По галерее сновали слуги, сворачивая то туда, то сюда, горели магические светильники и, главное, здесь было тепло.
– Леди, вы сориентировались? Узнали место?
– спросил Ольдо.
Айя неопределенно пожала плечами.
– В каких покоях вас поселили?
И на этот вопрос у девушки не было ответа.
– Понятно, - кивнул сам себе барон.
– Будьте добры, леди Айя, отдохните вот здесь.
Он довел ее до небольшой комнаты, уставленной креслами и мягкими диванчиками, и со всей осторожностью усадил на одно из кресел. Айя тут же утонула в его приятной мягкости.
– Никуда не уходите, леди. Я скоро.
А после резко развернулся и унесся в неизвестном направлении. Некоторое время девушка беспокойно ерзала, выглядывала барона в проеме двери, в нетерпении кусая губы. Затем нервничать и переживать ей надоело. Смысл волноваться, когда так вкусно пахло ягодными пирожками, а в кресле ей было удобно и тепло. Айя облокотилась на спинку и закрыла глаза, обещая самой себе, что ни за что не уснет, отдохнет, и только. Да не сумела, поддалась зову сна и, убаюканная голосами слуг, уснула.
– Леди, - кто-то аккуратно дотронулся до ее руки.
– Леди Айя.
Айе просыпаться категорически не хотелось. Во сне никто не принуждал ее к браку, не унижал и не обижал. Она бегала с сестрами по васильковому полю и была невероятно счастлива.
– Леди.
Некто осмелел и прикоснулся уже к ее лицу. Провел пальцами от подбородка до виска, огладил волосы, чуть сжал плечо.
– Леди, вам нужно просыпаться.
– Уйдите, не мешайте, - простонала она, сбрасывая чужую руку.
– Приходите позже.
– Хорошо, леди, - в смутно знакомом голосе послышался смешок.
– Раз вы не можете проснуться, мне придется нести вас до комнаты на руках.