Танцы на быках
Шрифт:
– Я бы раздел тебя быстрее. И с большей приятностью. А ты такая красавица, что даже смотреть - редкое удовольствие...
– сказал мужчина-призрак, неслышно подступив сзади и приближаясь губами к ее виску. Голос у него был сладкий и тягучий, как патока. Голос лишал сил и порабощал одним своим звучанием.
И девушка против воли склонила голову к нему на плечо, не в силах противостоять неведомым чарам, пугаясь и желая власти над собой.
– Взгляни, что твоя красота делает со мной, маленькая леди...
Его мужское естество гордо выпятилось и нацелилось в потолок, и вид сей части мужского тела подействовал на Бранвен, словно пригоршня холодной воды в лицо.
Испуганно ахнув, она нырнула под одеяло, прячась с головой. Какое-то странное видение! Странное и страшное! Высунув нос, Бранвен попросила:
– Няня, не уходи, посиди со мной. И спи сегодня здесь.
– Ах, голубушка вы моя, - Матильда захлопотала вокруг, поправляя подушки и опуская полог.
– Кто же тогда с вашей матушкой поговорит и насчет покушать распорядится? Да у меня столько дел еще перед вашей свадьбой. Кто их переделает? И где мне лечь здесь, старой? Сделаем вот как. Я пришлю Ллинет. Для работы она все равно бестолковая, а поговорить - куда как хороша. Девчонка она молоденькая, мясистая, что ваш поросенок на откорме - прекрасно выспится возле камина. И поболтаете с ней в свое удовольствие.
Едва дверь за старой служанкой закрылась, незваный гость присел на край кровати и потянул за одеяло, принуждая Бранвен открыться. Лихорадочно нашарив на груди ладанку, она выставила ее перед собой.
– Так это - твое грозное оружие?
– мужчина с улыбкой посмотрел на ладанку.
– Святая Голейдуха защитит меня от любого колдовства.
– Но я не колдун, дитя. Смотри, нахожусь рядом, прикасаюсь к твоему талисману, и ничего не происходит. Я не дергаюсь в конвульсиях и не бьюсь в припадке...
– говоря так, он медленно протянул руку и погладил девушку по голове.
Пытаясь уклониться, Бранвен вжалась в стенку, натягивая одеяло до подбородка.
– Если закончила изображать испуганную девственницу, давай перейдем к более приятным занятиям, - сказал он вкрадчиво.
– Между прочим, я незаслуженно получил оплеуху.
– Незаслуженно?!
– Совершенно незаслуженно. Ведь если ты не хочешь поцелуев, могла просто сказать. Мы бы пропустили их.
– Пропустили?
– Да, пропустили поцелуи.
– Поцелуи?
– девушка невольно облизнула губы и обозлилась на себя за это. Но разум и самообладание попросту улетучивались, когда рядом сидел голый мужчина и медленно, но верно стягивал одеяло.
Напрасно Бранвен прислушивалась, в надежде уловить шаги слуг в коридоре - в этой части замка было тихо, и лентяйка Ллинет не слишком-то торопилась услужить миледи невесте.
Зато черноволосый подбирался к ней медленно, но верно.
– Не смей прикасаться ко мне!
– велела Бранвен, не выпуская края одеяла, будто играя в игру «кто кого перетянет».
– Сейчас придет моя служанка и...
– Я слышал. Та, с которой хочешь поболтать. А со мной поболтать не хочешь, маленькая леди? И с моим младшим братом?
– Ты еще и родню привел?!
– возмутилась Бранвен.
Он засмеялся, и Бранвен поспешила перетянуть одеяло на свою сторону, как будто оно могло защитить.
– Почему ты боишься?
– спросил мужчина.
– Зачем тебя бояться? Ты всего лишь видение. Я слишком волновалась, плохо спала и...
– Не бойся, - повторил он, - я не причиню тебе зла. Наоборот, доставлю наслаждение.
– Ничего не слышу! Не желаю с тобой разговаривать!
– заявила Бранвен затыкая уши. - Я переволновалась, - забормотала она, утешая саму себя, - мне чудятся ужасные вещи... Чего боятся невинные девушки перед свадьбой? Первой брачной ночи. И вот, пожалуйста - чудовище, которое меня преследует.
Мужчина привлек ее к себе, заставляя опустить руки, и объятия его вовсе не были призрачными. Он взял ее за подбородок, чтобы посмотрела в глаза, и поинтересовался:
- Что скажешь теперь? Я все еще видение или чудовище?
Вместо ответа он получил вторую пощечину и вынужден был отступить.
– Это слишком смахивает на реальность, не так ли, девочка?
– сердито спросил он.
– Но все же драться тебе не стоило.
Теория с видениями-привидениями рассыпалась в пыль, и Бранвен сидела красная от негодования.
– Держись подальше, развратник!
– велела она.
– Что за бред! Зачем ты тогда меня вызвала?
– Я вызвала?
– Ты.
– Я?!
– Да, ты, - он начал терять терпение.
– Ты, и никто кроме тебя. Ведь именно ты прочитала призывающее заклинание.
– Заклинание?
– Заклинание.
– Я?!
– Клянусь серебряной лапой моего папы!..
– протянул он, потирая щеку.
– Мне опять не везет. На этот раз красотка - но полоумная!
– Не забывайся!
– одернула его Бранвен.
– Помни, с кем говоришь.
– С кем же? Ах, простите, забыл, что у прекрасной госпожи Рори... как тебя там?.. королевская кровь и королевское достоинство!
– было похоже, что вторая пощечина сбила с него староэстландский лоск и напевность. Он злился и не скрывал этого, и именно это преображение придало Бранвен сил бороться с опасным очарованием.
Несколько минут они с призраком обменивались гневными взглядами, а потом, наконец-то, появилась Ллинет - рослая краснощекая девица. Она держала поднос, заставленный тарелками с едой, и глиняную чашку с травяным напитком. Запахло пожаренным хлебом, мятой и разогретым вином.
– Я принесла ужин и еще питье для успокоения нервов, миледи, - сказала Линет, ставя поднос на маленький столик с тремя резными ножками.
– Матильда велела, чтобы вы все скушали и все до капли выпили, поэтому извольте слушаться.
Она придвинула столик к кровати и поднесла Бранвен чашку, не обратив внимания на мужчину, сидевшего на постели, хотя чуть не наступила ему на ногу.
– Благодарю, Ллинет, - сказала Бравен.
– От одного запаха стало лучше. Я выпью все, но не голодна. Съем немного печенья, а остальное унеси. Постой! Оставь! Унесешь завтра.