Танцы на осколках
Шрифт:
Баба Ежна отвернулась, поправляя длинную юбку:
— Ничего не скажу. Придет час — сам все узнаешь.
— Вот же вы, ведьмы… — начал было Брест, но старуха его остановила, подняв сухую сморщенную руку.
— Не молви то, о чем потом пожалеешь.
Мужчина набрал воздуха в грудь, но смолчал, шумно выпустив пар. Дело приобретало всё более скверный оборот, который в любом случае заканчивался смертью Бреста. Видать, просто его век подошел к концу, но припомнив слова этой… что «коли жизнь не зря прожита, то и помирать не страшно», решил гульнуть напоследок. Хоть чем-то помочь. Ведь если смерть простого наемника нужна для того, чтобы остановить резню на улицах всего города, то кто же он таков, чтобы не заплатить за кровь невинных людей своей оконченной, в общем-то, жизнью?
— Ты забросишь меня в Тринницу? — просто спросил он у бабы Ежны.
Та лишь кивнула. Внезапно Милка бросилась на шею Бресту:
— Ты никуда не пойдешь! Ведь тебя могут казни-ить! — завопила она. — Да что там могут! Мой тятя, когда услышит про камень, сразу тебя в темницу бросит, а после под конвоем доставит к Епископу.
Брест молча снял с себя ревущую навзрыд молодую баронессу, держа её на вытянутых руках. Бывшая служанка вырывалась что мога, она хотела вцепиться в мужчину, но тот ловко уворачивался от загребущих рук.
— Это всё из-за этой змеи! Из-за неё! Если бы был камень, ты бы вернулся, как герой, а не как беглый преступник! Все неправильно-о! — вопила служанка.
Наемник бросил умоляющий взгляд на бабу Ежну, та скривилась. С силой развернув внучку к себе передом к Бресту задом, отвесила ей звонкую оплеуху, от чего девушка, икнув, сползла на пол. Рука у ворожеи, когда надо, могла быть очень тяжелой.
— Успокойся, дуреха!
Милка, осознав, что перед ней стоит «надежда» на спасение любимого вцепилась уже в подол бабули:
— Баба Ежна, родненькая. Заклинаю! Пособи! Я знаю, тятя тебя послушает!
Старуха тяжело вздохнула и подняла осевшую девушку:
— Нет, — отрезала она, но смягчившись добавила, — И не смотри на меня щенячьим взглядом. Брест — взрослый мужик, он сам всё решил, я встревать не буду. Но и тебя держать не стану, коли захочешь, можешь с ним идтить.
Милка перевела туманный взгляд на Геру, но тот отвел глаза:
— Я с бабой Ежной.
— Ты трус! — взвизгнула она.
— Нет, — спокойно отозвался Прежний, но в голосе слышалась горечь, — Я просто согласен с ворожеей, что все должно идти своим чередом, и доверяю её чутью.
— Можешь утешать себя, чем вздумается…
— Милка, уймись, — отрезал Брест. — Гера волен выбирать, что ему делать. Я бы и тебя с собой не взял, но твоя родственница права: коли ты хочешь пойти, то препятствий чинить не буду.
Бывшая служанка, вытерев слезы, хотела еще что-то сказать, но передумала. Она, отыскав глазами свой мешок, встала, решительно уперев руки в бока:
— Я иду с тобой! И видят создатели, что сделаю все, чтобы помочь тебе! — громогласно заявила девушка.
В ней бушевало море чувств: горе вперемешку с радостью и желанием доказать, что уж кто-кто, но она не бросает любимых, в отличие от этой лярвы. Служанка до последнего надеялась, что её отец, видя любимую дочь живой и здоровой, простит мужчину, который вернул беглянку домой. И тогда Брест уж точно поймет, кто ему нужен на самом деле.
Путники высыпали на крышу, стараясь не смотреть на останки Истомира. Наемник поправил перевязь меча, проверив еще раз оружие. Походный мешок мужчина не взял, рассудив, что припасы ему уже вряд ли пригодятся и лучше идти налегке. Милка, поглядев на Бреста, свою торбу все же взяла, но выложила из нее всё лишнее. Гера стоял на крыше, глядя в бесконечно чистое голубое небо. Утреннее солнце уже жарило вовсю, и трое людей на крыше, тревожно переглядываясь, ждали, когда к ним выйдет баба Ежна. Общее угнетение, царившее среди путников, словно темное холодное покрывало, опустилось на плечи. Одна ведьма, вскоре показавшаяся на крыше, казалось, вышла на прогулку. Она была абсолютно спокойна, даже несколько безмятежна. Послюнявив палец и определив направление легкого ветерка, свистнула остальным:
— Ну что? Готовы? Я вас с Милкой закину недалеко от города, а мы с Герой тут малость приберем, да пошукаем по чародейским закромам. Так, что еще?.. Запамятовала. Ну да леший с ним. К месту доставлю, а дальше уж сами. Судьба даст — еще свидимся.
Ведьма начала бормотать про себя заклятия, от чего начали подниматься уже знакомые вихри. Быстро обернувшись несколько раз вокруг наемника с девушкой, ветры образовали плотные стенки воздушного кокона. Фигуры становились всё менее различимы за плотным, сжатым воздухом с мелким сором, пока, наконец, их не оторвало от земли, и большой постоянно меняющийся шар не унесся далеко ввысь, оставив на башне старуху и молодого парня.
Гера стоял, задрав голову вверх и провожая взглядом друга, идущего на верную смерть. Тяжелые мысли прервал звонкий свист:
— Не время сопли распускать! У нас еще делов с тобой по самую развилку.
Бабка, подобрав длинную юбку, бодро вышагивала к люку, ведущему вглубь башни. Прежний нагнал её только около дверцы:
— Добро разбирать?
— Да пес с ним с добром! Никуда не денется. Надо деваху твою возвращать.
Парень остановился, как молнией сраженный:
— А как же Судьба?
— Дык ей и пособим, — ответила старуха, опустив худую ногу в шерстяном носке с лаптем на ступеньку. — Я Бресту не сбаяла, потому как должон он в Триннице быть, но тебе скажу: дело там не только в камне. Лал или рубин по-новому нужон как самому Гжевику, так и Епископу. Старые петухи хотят обжулить друг друга, да в разные игры они играют: барон-то в шашки режется, а вот Епископ дюже в шах…шех…
— Шахматы? — подсказал Гера.
— Ага, они. Если доберется голова церковников до сокровища, то бяда придет не только в Тринницу, а нать-то весь мир тряхнет. Зрела я, что будет… — бабка передернулась, — Так что собирай манатки, за Прежней пойдем. Чай и нам пора вмешаться: не дать миру скатиться в бездну к Ящеру.
Гера помог старухе твердо встать на ступеньку, а про себя проворчал:
— Зачем Катьку тогда вообще было отпускать…
Бабка подняла крючковатый палец:
— А затем. Рази ж послушала бы она меня, скажи я ей, что не сможет дура без мужика ентого? М?
Прежний тяжело вздохнул:
— Это верно, она упертая, как стадо баранов, еще бы и на принцип пошла.
— Во-во, а потому покуда эта девка своим умом не допрет, что от куска души своей убёгла, то хоть кол на голове тяши, всё равно бы сбежала, никого не слушавши.