Тайна реки Семужьей (др.изд.)
Шрифт:
– Иван Сергеич!..
– Смотри! Да… - теперь уже в голосе Ивана Сергеевича зазвучали просительные нотки: - устрой так, чтоб дневник Сарыкина попал в наш музей, а не в областной. Постарайся, Долгушин.
Следователь поблагодарил старика за помощь и горячо заверил, что сделает все возможное, чтобы убедить Наташу сдать дневник Сарыкина в районный краеведческий музей…
Он вернулся в клуб. Свидетели ждали его в комнате хорового кружка.
«Надеюсь, товарищи, вы мне поможете?» - хотел спросить
На удивление всем, Долгушин достал из шкафа найденную в пещере фанерную трубу и сказал:
– Пойдемте к лавам! Надо найти красный кисет…
Гурьбой вышли они из клуба, миновали растянувшиеся в один порядок дома погоста. Кое-где хозяева уже поднялись.
В тихом и чистом утреннем воздухе слышалось тоскливое блеяние овец. Где-то рубили хворост. Визжал вороток колодца.
– Кто поведет нас к лавам?
– спросил, не замедляя шага, Долгушин.
– Стежка тут прямая, - ответил за всех Прохор Петрович.
– Нечего и вести…
Вскоре, словно подтверждая слова бригадира, впереди блеснула Семужья, с нависшим над водой противоположным берегом, густо заросшим мелкими серебристыми ивами.
У реки Долгушин быстро распорядился своими помощниками. С собой он оставил Наташу и Ваську. Остальным велел укрыться на высоких местах и следить за подходами к реке.
– Сможешь показать место, где Барбос бросил в воду кисет?
– спросил он у Васьки.
– Идите за мной.
– Гулко топая по пружинящим доскам, мальчуган забежал вперед.
– Здесь я напоролся ладонью на сучок. Выходит: Барбос обронил кисет вон где.
– Будем искать, - сказал Долгушин.
Он взял у Васьки фанерную трубу и опустил ее застекленный конец в бурлящую воду. В трубу хорошо просматривалось каменистое дно. По нему непрерывно бежали зыбкие тени, падающие с беспокойной поверхности реки. Случалось, что и стайка мальков мелькнет перед самым стеклом. Течение сносило толстую трубу, мешало искать.
Но Долгушин пядь за пядью внимательно просматривал дно, вглядываясь под камни, - течение могло сместить кисет.
Васька крутился возле него, помогал советами. Наташа держалась в стороне. Девушке не хотелось выдавать охватившего ее волнения.
– Есть!
– воскликнул Долгушин.
Васька заранее сбросил сапоги, закатал брюки повыше колен и стоял наготове. Он тотчас же быстро сполз с высоких лав на чуть прикрытый водой валун. Совсем рядом, между двумя камнями, под пенящимся буруном еле заметно выделялся потемневший в воде красный шелковый кисет.
Васька нагнулся. Правая штанина соскользнула с колена, намокла. Мальчишка сгоряча не обратил внимания на такой пустяк. Кисет-то найден!
– Тяжелый какой!
– воскликнул он, взбираясь на лавы.
– Я хоть и некурящий, а тоже понимаю:
– Вылезай, вылезай!
– нетерпеливо подогнал его Долгушин.
– Некурящий!
Он отобрал у мальчугана находку и принялся растягивать мокрый неподатливый шнурок. Васька стоял рядом и, не спуская глаз с рук следователя, пританцовывал от нетерпения.
Наконец-то шнурок поддался. Долгушин запустил руку в кисет.
– Есть!
– радостно воскликнул он.
– Расстелите-ка что-нибудь.
Васька сорвал с головы свою нескладную шапку. Из кисета полилась в нее молочно-радужная струйка.
– Жемчуг!
– невольно воскликнула Наташа.
– Да это же миллионы!
– До миллионов тут далеко.
– Долгушин не упустил случая блеснуть перед девушкой своими совсем еще свежими познаниями, полученными от старого краеведа.
– Речной жемчуг намного дешевле морского. Но все же… куш они взяли хороший. Понятно теперь, почему Сазонов крутится где-то поблизости. Разве он уйдет от такой добычи!
Наташа осторожно, двумя пальцами выбрала из шапки две крупные грушевидные жемчужины.
– Не знаю, сколько они стоят, - сказала девушка, любуясь их тонкими переливами, - но я с удовольствием надела бы такие сережки. С удовольствием!
Налюбоваться находкой вдоволь ей не пришлось. Долгушин достал большой клетчатый платок и бережно ссыпал в него жемчужины.
– Вот это добыча! Не то что семга!
– сказал он, обращаясь к Ваське.
– Теперь ты понял, мимо каких раковин прошел на берегу и даже не нагнулся, не взглянул на них. И верно… «Чудак-рыбак».
– А чего раковины?
– стараясь скрыть смущение, ответил мальчуган.
– Их в школе не проходили.
– А эти орлы!..
– Долгушин, не отвечая Ваське, кивнул в сторону погоста, где сидели запертые в сарае Барбос и Немой.
– Нашли в глухом месте богатую колонию жемчужниц и решили попользоваться. И ведь неплохо поживились бы, если б не наш храбрый защитник семги.
– Не семги, а природы!
– бойко вставил Васька. Мальчуган смекнул, что жемчужницы относятся к природным дарам, а потому их тоже следует охранять.
Долгушин спрятал платок с жемчугом в карман и, не вступай в спор с Васькой, сказал:
– Придется ловить преступников на «куклу».
– На куклу?
– переспросила Наташа.
– Именно!
– Долгушин увидел удивленное лицо Наташи и скептически сморщенный круглый нос мальчугана и пояснил: - Что такое кукла? Искусственно сделанное подобие человека. А мы сделаем другую куклу - подобие жемчуга. Наберите-ка живенько мелких камушков, гравия…
Наташа и Васька с готовностью бросались выполнять поручение следователя. Они шарили под прибрежными камнями, собирая нанесенный течением крупный гравий.