Тайный грех императрицы
Шрифт:
Для своей резиденции великая княжна выбрала Тверь, которую немедленно принялась застраивать, придавая провинции хотя бы подобие столичного града. Именно сюда прибыл в конце концов истосковавшийся Багратион, и Георг Ольденбургский принял его так радушно, так благосклонно, что скоро судьба этого треугольника обсуждалась чуть ли не в каждом петербургском салоне.
При виде князя Петра к Екатерине вернулась не только прежняя телесная пылкость, но и умственное беспокойство. Вернее сказать, в ее прелестной головке снова забродили мысли о комплоте, в результате коего в России появится императрица Екатерина III.
Однако
Александр, наводнивший Тверь своими шпионами, знал чуть ли не каждое слово, произнесенное Катрин и Багратионом. Ему хотелось смеяться, когда он думал, что его коварная, бесчестная сестра влюбилась в самого честного и благородного воина России. Порою императору становилось жаль Багратиона, которому досталась страсть подобной женщины. Если он захочет бросить Екатерину, она убьет его, был убежден Александр.
«Катрин – из всех нас, из всей нашей семьи – настоящая Романова, – думал он порой. – Откуда-то, несмотря на все эти браки с немцами, в ней проявилась сила Петра Великого, императриц Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны. Она принадлежит прошлому веку. Сто лет тому назад она стала бы уже императрицей всея Руси, а я бы уже давно был мертв».
И он благословлял судьбу за то, что не родился на сто лет раньше.
Шло время. Началась война 1812 года.
Багратиона в это время не было при Екатерине. Еще в августе прошлого года князя Петра назначили командующим Подольской армией, расположенной от Белостока до австрийской границы и переименованной в марте 1812 года во 2-ю Западную армию. Именно в марте он отправился в штаб-квартиру, непрестанно размышляя о том, что война с Наполеоном, по-видимому, неминуема. Он представил Александру I свой план будущих сражений, построенный на идее наступления. Между прочим, эта идея не раз обсуждалась им в Твери в разговорах с Екатериной. Разумеется, император не знал об этой маленькой тонкости. Но, так или иначе, он отдал предпочтение плану военного министра Барклая де Толли, и Отечественная война началась отступлением 1-й и 2-й Западных армий и их движением на соединение.
Воспитанному в суворовском наступательном духе Багратиону в этот период было очень тяжело. Не столько физически, тут он ко всему привык и выдержкой мог поспорить с любым рядовым солдатом, сколько морально.
«Стыдно носить мундир, – писал он начальнику штаба 1-й армии Алексею Ермолову. – Я не понимаю ваших мудрых маневров. Мой маневр – искать и бить!»
Странная тактика русских войск внушала беспокойство и мирным жителям. Екатерина во всеуслышание называла руководство армией бездарным. Ну что ж, она была права, заодно обвиняя и брата
– Куда же нас вели, когда все разгромлено и осквернено из-за глупости наших вождей?!
Вождь – понятно, Александр. И когда он, чувствуя себя оскорбленным, советовал сестрице придержать язык, она огрызалась:
– Вам не следует указывать на то, что все это не по моей части, – лучше спасайте свою честь, подвергающуюся нападкам...
Катрин прекрасно сознавала, как патриотично выглядит в позе защитницы Отечества, особенно по сравнению с братом, который и впрямь был растерян. Она же – воинственная, несмотря на беременность, необычайно эффектная в черных одеяниях, которые она поклялась носить до победы, в знак траура по гибнущей державе...
Правильно выбранная поза важна не только в любви, но и в политике.
Разумеется, Екатерина понимала, что всякое слово должно быть подкреплено конкретным делом, и старалась вовсю. Стала организатором тверского ополчения, поддерживала идею партизанской войны, выступала за то, чтобы каждому желающему дать оружие, даже и крепостному крестьянину...
Это все было известно Александру. И он почти не удивился, когда узнал, что при дворе формируется оппозиционная партия, которая делает ставку на его сестру.
Он ринулся бы в Тверь немедленно, однако пришлось задержаться: сначала ждал известий об исходе Бородинской битвы, потом о судьбе Москвы. Получил их... а заодно весть о том, что у Екатерины именно в тот день, 26 августа, родился второй сын.
Когда-то Александра очень увлекали греческие трагедии. Немезида – об этой богине он вспомнил, когда размышлял о сестре, о ее ребенке, о том, что он родился в один из самых трагических дней в истории России...
«Интересно, кто его отец?» – подумал Александр. В свете того известия, которое он должен был сообщить сестре, этот вопрос представлялся особенно интересным.
– Катрин, – медленно проговорил он после того, как выразил должным образом восхищение ее красненьким, толстеньким, крикливым младенцем. – Дорогая сестра, мы проиграли битву под Бородино, мы потеряли Москву.
– Я знаю, – угрюмо ответила она. – Я говорила, что в этой войне надо быть сильным. Зачем вы пришли сюда, чтобы признать мою правоту?
– Нет. – Он не смотрел на нее. – Нет. Я пришел совсем не ради этого.
Александр помолчал, впервые в жизни пожалев эту прекрасную фурию, когда-то любившую его, а потом возжелавшую его смерти. Желавшую и сейчас... якобы ради России, а на самом деле – только ради себя самой.
– Багратион... – с усилием начал он наконец. Что ж, он признавал, что сообщить это было тяжело.
– Да говорите же! – вскрикнула Екатерина. – Он ранен?
– Да. То есть нет.
– Да? Нет? Так что же?
– Он не ранен, он убит, – сказал Александр. – Он умер от ран после Бородина.
Катрин попыталась вскочить с постели, но Александр сильно схватил сестру за плечи и удержал на месте. Она сидела с неподвижным лицом. Потом резко отвернулась и уткнулась в подушку. Плечи ее не дрожали от слез. Только короткий стон донесся до Александра.