Тёмная сторона
Шрифт:
– В Холоми?! – Изумленно спросил я. – Ну, значит так нам и надо! – А потом я расхохотался: все-таки это было немного слишком – выяснить, что наш короткий путь с мифической «изнанки Темной Стороны» привел нас не куда-нибудь, а именно в Королевскую тюрьму. Прекратить ржать я уже не мог, поскольку меня хлебом не корми – дай закатить истерику, так что вызывать стражников и объясняться с ними пришлось сэру Лонли-Локли – впрочем, это занятие подходит ему как нельзя больше, на мой вкус… Успокоившись, я понял, что в помещении уже почти пусто: на полу рядом со мной сидел Друппи, в нескольких шагах от
– Я тоже нахожу эту ситуацию довольно забавной, но все-таки не настолько же! – Мягко сказал он. – Ты уже в порядке, сэр Вершитель?
– Можешь себе представить: я все время был в полном порядке! – Устало огрызнулся я. – Нет, ну правда – очень смешно… А куда все подевались?
– Думаю, сэр Камши уже отпаивает их камрой в своем кабинете. Ребята чуть с ума не сошли, когда поняли, что мы почему-то оказались в тюрьме, кроме того они решили, что ты теперь будешь смеяться вечно, а посему их уже никто не спасет…
– Так мы действительно попали в Холоми? Этот парень не ошибся? Вот это да! Хорошо, хоть камера была пустая… – Я восхищенно покачал головой, а потом встревоженно спросил: – А ты узнал, сколько мы отсутствовали?
– Всего сутки. – Успокоил меня Шурф. – А ты думал – больше?
– Думал… да нет, не то чтобы я действительно об этом думал, просто однажды Джуффин сказал мне, что время может сыграть дурную шутку с тем, кто шляется по Темной Стороне. С тех пор я все время боюсь вернуться через сто лет, или что-то в таком духе… Впрочем, я и раньше этого ужасно боялся – исчезнуть, а потом вернуться и обнаружить, что без меня все это время как-то обходились… Кошмар!
– Скорее всего, тебе когда-нибудь придется пройти и через это. – Меланхолично заметил Шурф. – Обычно так оно и бывает: каждому из нас рано или поздно приходится пройти через свои самые большие страхи… Я хотел спросить: тебе действительно необходимо сидеть на этом полу, или ты просто не можешь подняться?
– Могу наверное. – Задумчиво сказал я. – Знаете, ребята, я очень хочу домой. Никаких посиделок в кабинете сэра Камши, никаких слез благодарности и сбивчивых расспросов – все завтра, даже такое грандиозное событие, как сэр Джуффин, все равно от меня сейчас толку… Просто тихонько уехать домой и спрятаться под одеялом. Как ты думаешь, Шурф, это возможно?
– Ладно, будем считать, что теперь моя очередь совершать чудеса. – Кивнул он. – Я провожу тебя к амобилеру, и со всем остальным тоже как-нибудь справлюсь. Разве что… У тебя хватит сил, чтобы отвезти домой этих милых леди? И свою собаку, заодно.
– На это, пожалуй, хватит. – Улыбнулся я. И подмигнул сестричкам. – Хотите домой, девочки?
Они энергично закивали. Даже Друппи с энтузиазмом мотал ушами: в его знаковой системе это соответствовало вилянию хвостом.
Теперь мне пришлось идти вслед за Лонли-Локли который оказался непревзойденным знатоком запутанных коридоров Королевской тюрьмы Холоми.
– Спасибо, Шурф. – Прочувствованно сказал я. – Ты мне жизнь спасаешь… ну, по меньшей мере, рассудок – это уж без преувеличений!
– И тебе спасибо. – Невозмутимо отозвался он. – Эта наша прогулка… Одним словом, я и рассчитывать не смел, что в моей жизни случится что-нибудь подобное!
– Я тоже, можешь мне поверить! – Усмехнулся я. – Ты не потерял свою книгу?
– Иногда ты говоришь такие странные вещи! – Лонли-Локли изумленно покачал головой. – Как, интересно, я мог ее потерять?!
– Да, ты, пожалуй, не мог! – Рассмеялся я. Взялся за рычаг и осторожно въехал на деревянный настил парома.
Через четверть часа я остановил свой амобилер возле Мохнатого Дома.
– Приехали, девочки! – Весело сказал я сестричкам. Они не шелохнулись. На меня уставились три пары умоляющих глаз.
– Зайти в дом вместе с вами? – Понимающе улыбнулся я. – Там темно, пусто и неуютно, а наши с вами слуги в настоящий момент наливаются дармовой камрой в кабинете коменданта Королевской тюрьмы. И вы хотите, чтобы я сам зажег свет в холле, посидел с вами в гостиной, пожелал хорошей ночи, и все такое… Хорошо, я зайду. Только ненадолго, вы уж не сердитесь!
Они тут же заулыбались и устремились к дверям. Задремавший было Друппи поднял одно ухо, мгновенно оценил ситуацию и последовал за ними. Я отчаянно зевнул и присоединился к этой милой компании.
За дверью нас ждал настоящий сюрприз. В холле было светло и изумительно пахло какими-то вкусными вещами. В огромной гостиной царил уютный полумрак, так что я не сразу заметил, что у нас гости.
– А я тебе говорил, что этот пакостный тип шляется неизвестно где с целой толпой красивых женщин! – Восхищенно сказал совершенно счастливый сэр Мелифаро моей Теххи – она тоже выглядела вполне счастливой, надо отдать ей должное!
– А что вы здесь делаете? – Я так обрадовался и растерялся, что задал им самый глупый вопрос в мире – вот уж чего я от себя никак не ожидал!
– Вообще-то леди Теххи назначила мне здесь свидание, и я честно пытался ее соблазнить. – Усмехнулся Мелифаро. – Или она меня – не знаю… Все было так хорошо, пока ты не приперся, чудовище!
Я внимательно посмотрел на Теххи и восхищенно покачал головой.
– Ты знала, что мы вернемся сегодня? И что я зайду сюда? Но я-то собирался сразу ехать к тебе, просто девочкам не хотелось входить в пустой дом… Хорош бы я был, если бы поперся в Новый Город!
– Ну, если бы девочки зашли сюда одни, я бы просто послала тебе зов. – Улыбнулась она. – А зачем нужна Безмолвная Речь, если не для таких случаев?
– И все-таки, с чего ты взяла, что мы вернемся именно сегодня? – Спросил я, обнимая ее.
– Так, Тень нашептала. – Рассмеялась Теххи. – Ну какая тебе разница, Макс? На самом деле, меньше всего на свете ты сейчас хочешь разгадать эту тайну, поскольку ты ужасно устал от своих собственных тайн. Чего ты действительно хочешь, так это – спать… ну, может быть еще кружечку моей камры – так она стоит на столе!