Темный алехандр для принцессы светлых
Шрифт:
Подхожу к лежащему на полу Арлавиэлу и наклоняюсь, чтобы проверить, с нами он еще или уже нет. К счастью, он жив, и я позволяю себе вздох облегчения. Возвращаю внимание к ангелу и темному алехандру. Они хмурятся, пытаясь осознать, что произошло.
— Он еще жив, — обращаюсь к ним хриплым уставшим голосом, — вставайте, — указываю на проход, который, оказывается, уже совсем близко. — Нам пора.
Мелан и Габриил подчиняются беспрекословно. Они подхватывают моего жениха и двигаются к проходу. Им и самим идти тяжело, но они не жалуются и выполняют возложенную на них миссию молча. Тащат Арлавиэла, и им даже в голову не приходит это оспорить.
— Думаешь, там нас ждет спасение? —
— Не думаю, — я отрицательно качаю головой, — но мы должны пройти этот путь.
— Я точно не собираюсь обратно, — невесело усмехается Габриил и в несколько нажатий активирует проход.
Несколько мгновений абсолютно ничего не происходит. Затем древние письмена все же реагируют на поступивший им магический сигнал и начинают светиться. В арке что-то странно щелкает и шипит, и мне даже начинает казаться, что ее заклинило и она попросту не сработает. Но не успеваю я испугаться, что мы, возможно, застряли в ловушке, как наконец вижу образующийся в арке портал. Что с другой его стороны, разглядеть невозможно. Но отчего-то мне кажется, что на той стороне будет уж точно лучше, чем на этой. А потому я смотрю вперед с надеждой.
Габриил соединяет наши ауры нехитрым магическим заклинанием, похожим на нить, которая не допустит, чтобы нас разметало по разным измерениям. И, переглянувшись, мы ступаем в портал. На некоторое время нас охватывает невесомость. Мне кажется, что я никого и ничего не вижу. Но упрямо продолжаю двигаться. В памяти всплывают клокочущий смех Дремлющего и его слова о том, что всех нас ждет с другой стороны прохода. Однако выбор уже сделан и повернуть назад не получится. Кроме того, я отчетливо понимаю, что пройти в обратную сторону нам уж точно не удастся. Мы слишком измотаны, а вскоре наша команда вообще может остаться без одного бойца. Мне бы очень не хотелось оставлять Арлавиэла, если он умрет. Он заслужил, чтобы его тело было доставлено домой и отдано Свету со всеми почестями. Одергиваю себя, ведь мой жених еще жив.
Совсем скоро мои усилия вознаграждаются, и я чувствую твердую почву под левой ногой. А затем и под правой. Тут слишком ярко после темноты, и я на мгновение слепну. А еще я словно оглушена. А это может значить только одно — нас забросило слишком далеко.
Моргаю, тру глаза. Однако слух возвращается первым. Я слышу завывание ветра и, кажется, шум листвы на деревьях. Может, все не так плохо на самом деле. Но когда зрение наконец возвращается, я испытываю настоящий шок. Порывы ветра треплют волосы и одежду. А также листья на ветвях деревьев причудливых форм, которые тут буквально повсюду. Но стоит мне присмотреться, как я понимаю — это не деревья. Это воины. Точнее, стражи. Они окружили нас и молчаливо смотрят. У кого-то на стволе, а у кого-то среди ветвей можно различить что-то похожее на лица. Но выражений мне не понять. Слишком мало мы знаем о таких существах.
— Мы точно не в демонических измерениях, — чуть слышно озвучивает свою мысль Мелан.
Я молчу. Габриил тоже. Нам не угрожают, оружие на нас не направляют. Более того, ничего подобного у них я не вижу. Однако выглядящие слишком живыми и подвижными корни, похожие на щупальца, не оставляют сомнений, что нас разорвут, стоит нам сделать хоть один неверный шаг. Примерно таким же образом я поняла, что перед нами стражи портала. Должно быть, они могут передавать свои намерения без слов или обычным для нас способом. С помощью эмоций. А может, это я слишком хорошо распознаю эмоции. Как и то, что к нам кто-то движется. Кто-то, кто примет решение о нашей дальнейшей судьбе, тот, чье мнение остальные обитатели этого мира обязательно
До чего же удивительная форма жизни! У эльфов есть похожие соратники — энты. Но это точно не они. У энтов ярко выраженные эльфийские лица на стволах. А еще те умеют говорить как эльфы. Но представители встретившего нас народа не разговаривают. Только поскрипывают ветвями да листьями шелестят — вот и все исходящие от них звуки.
— Мы не желаем вам зла, — шепчу я на эритоне, языке, признанном в мирах Света международным, обращаясь к стражам, — …мы пришли с миром.
Мне никто не отвечает. Но я осознаю, что меня услышали и приняли во внимание то, что я сказала. И тут в пору бы возрадоваться, что меня хотя бы поняли. Но необъяснимая тревога не дает расслабиться. Я ничегошеньки не знаю об этом народе, как и о мире, в который мы попали. А мои спутники молчат, поджав губы. При этом продолжают удерживать Арлавиэла, голова которого безвольно свисает. А еще они оба положили ладони на рукояти своих мечей. И это недобрый знак.
Непроходимый лес перед нами расступается, образуя проход. Стражи медленно отползают в стороны с помощью корней, и это зрелище кажется мне жутким. Но я мгновенно забываю об этом, когда вижу странное существо, остановившееся перед нами. У него две руки и две ноги, одна голова, как у ангела или фея. И размеры они имеет такие же. Крыльев нет. Но оно больше похоже на растение. Ступни ног — на корневища, а руки заканчиваются тремя пальцами, сходными с ветвями, однако на их концах отчетливо видны длинные черные когти. Весь он сочетает в себе все известные мне оттенки зеленого, а на голове его вместо волос лепестки раскрывшегося цветка. Впрочем, черты лица вполне себе как у фея, что дает мне надежду на то, что нам будет, с кем вести переговоры. Нам бы только пройти в другой мир, более близкий к нашим сферам, и тогда...
— Приветствую вас, Айрин, принцесса светлых фей, и ваших спутников, — говорит он на чистом эритоне, с едва заметным незнакомым мне акцентом. — Добро пожаловать на Дрэстан.
23
Дрэстан? Я никогда не слышала ни об этом мире, ни о народе, его населяющем. Или, делая вывод из увиденного, народах. Должно быть, я демонстрирую свое невежество слишком явно, поскольку на лице существа появляется подобие добродушной улыбки, и оно снисходит до пояснений:
— Мы ждали вашего появления, — он обводит рукой стражей, — черный король предупредил нас.
Черный король? Бросаю взгляд на своих спутников. Они в таком же замешательстве. Подумали о том же, о чем и я? Если я права в своих выводах, то участь наша может быть весьма незавидной.
— Не сочтите за наглость, — наконец решаюсь заговорить, — но одному из нас нужна срочная помощь.
Я указываю на Арлавиэла. Он так и не приходит в сознание. И это пугает.
— Поэтому мы встречаем вас, — говорит существо, — положите его на землю.
Габриил и Мелан послушно следуют наставлению хозяина этого мира. И только когда моего жениха укладывают, я понимаю весь ужас случившегося. Его длинные волосы спутались и выглядят теперь так, словно и вовсе не знали ухода. А кожа настолько бледная и посеревшая, будто он ненастоящий, хрупкий. Как кукла. Притронься и рассыплется. И весь вид Лава намекает, что энергии Света в нем остается очень мало. Кровь уже не настолько резво вытекает из раны, но сочится не переставая. Какой-то из тех страшных монстров все же сильно задел его.