Тени заезжего балагана
Шрифт:
Но что-то во всей этой истории с Косым Эйкити и пропавшей иредзуми всё же не давало Рюити покоя. В рассказе Эйкити не фигурировало каких-то третьих лиц, а управляющий игорным домом, который стал свидетелем произошедшего, не был колдуном: сегодня в усадьбе якудза Рюити видел этого человека. Мужик как мужик, ничего особенного в нём не было, кроме шрама на пол-лица.
Рюити чувствовал, что он упускал из виду нечто очень важное, и его это раздражало едва ли не так же сильно, как и очередная неудача, постигшая его в поисках Глаза Дракона.
В святилище Поющих Сверчков не оказалось ни одной подсказки, которая привела бы его к разгадке загадочных
Он в красках представил эту сцену и тихонько хохотнул. Хорошо, что патронесса ещё не научилась читать мысли, иначе Рюити пришлось бы совсем туго…
Поток размышлений прервала резкая боль в груди, от которой Рюити согнулся пополам. Он тяжело осел на утоптанную землю и укрылся за старыми дырявыми бочками, которые кто-то расставил вдоль стены. Сказывались последствия колдовства: Рюити не рассчитывал, что этим вечером ему придётся так часто обращаться к магии. Сначала этот старик, а потом и мальчишка… Если в следующем святилище тоже будут послушники, то прежде надо будет подмешать им снотворного мака в чай, иначе вторая подобная вылазка может стать для Рюити последней.
Боль в груди всё не унималась, и потому Рюити сунул руку в карман хакама и достал оттуда небольшой пузырёк. Это лекарство от сердечных болей госпожа Тё готовила для него самолично, но Рюити принимал его только в самом крайнем случае, когда сил выносить мучения уже не оставалось.
Откупорив пузырёк, Рюити одним глотком осушил его и поморщился. Он не знал и знать не хотел, чего ещё намешивала туда патронесса, помимо своей крови. Пока лекарство помогало, Рюити будет его пить, не задавая лишних вопросов. К тому же, Рюити не знал никого, кто был бы столь же сведущ в кровяной магии, как госпожа Тё. Если бы не она, кто знает, дожил бы он до этих дней?..
Убежище, которое нашёл Нобору, и впрямь оказалось удачным: за всё то время, что Рюити просидел в глубине проулка, никто туда так и не сунулся. Но Рюити всё равно прислушивался к каждому шороху и поднимал голову, стоило ему только заслышать стук чьих-то деревянных сандалий по мостовой. Было бы глупо попасться вот так, когда он был так слаб, что с трудом мог поднять вверх одну руку.
Наконец, когда боль в груди постепенно начала ослаблять хватку, Рюити с трудом поднялся, и, то и дело придерживаясь за стену, принялся переодеваться. Ему хотелось помыться в реке, чтобы окончательно смыть с себя запах гари и чужой крови, но умом Рюити понимал, что не стоило рисковать и задерживаться в этой части города дольше, чем следовало.
Снятые с себя вещи Рюити скомкал и сунул в одну из прохудившихся бочек. Если ему повезёт, эту одежду утащат бродяги или какой-нибудь нищий старьёвщик, который отстирает её и продаст на рынке за несколько медных сэнов. Главное, что никому и в голову не придёт связать учтивого хозяина балагана с поджигателем и убийцей, который носил это тряпьё…
Да, теперь пути назад у него точно не было. Раз он обагрил руки кровью ради Глаза Дракона, он отыщет его, чего бы ему это ни стоило!
Не успел Рюити сделать и шагу из проулка, как на набережной вдруг показался человек. Он неторопливо шагал прямо в ту сторону, где скрывался Рюити, и тот отступил глубже в тень. Если этот прохожий
Но человек вдруг опустился на мощёную камнем набережную – прямо напротив того места, где скрывался Рюити. Неужто почуял его? На простое совпадение это не было похоже. В этот час набережная была почти пуста, и прохожий мог выбрать любое место, чтобы отдохнуть. Но он уселся ровно там, где скрывался Рюити. У, будь же ты неладен!
Спрятанная в складках пояса цепь слабо шевельнулась, словно отозвавшись на гнев и тревогу хозяина. Но Рюити не собирался прибегать к её помощи, во всяком случае пока. Он едва пришёл в себя, и потому не стоило подвергать себя очередному испытанию колдовством. Магия решает далеко не всё: иногда хитрость и грубая сила оказываются куда более действенным оружием.
Рюити протянул руку к стене соседнего дома и усилием воли потянул за тень, чтобы ещё глубже закутаться в неё и выбраться из проулка незамеченным. Это заклинание было простым, и особых усилий для него прилагать не требовалось, что сейчас обессиленному Рюити было только на руку.
Вдруг, словно почувствовав пристальный взгляд Рюити, незнакомец принялся озираться вокруг. Фонарь, под которым сидел человек, ярко высветил точёный профиль, и Рюити едва сумел сдержать удивлённый возглас.
Человеком, сидевшим на набережной, оказалась Уми Хаяси. Она оделась, как паренёк из небогатой, но приличной семьи, и потому Рюити не сразу признал в ней девушку. Что она делала здесь совсем одна, да ещё и в столь поздний час? Неужто вырвалась из-под бдительной опеки отца? Или же она ждёт здесь кого-то, кто не может незамеченным пробираться к ней в комнату, когда дорогой папочка не в отъезде?
Рюити усмехнулся своим мыслям. Кого бы Уми Хаяси тут не дожидалась, место молодые влюблённые выбрали не самое удачное: усадьба Хаяси была совсем рядом, и кто-то из случайных прохожих мог узнать дочку главы клана якудза, пускай она даже так старалась скрыться под мужской личиной.
Уми сидела под фонарём, а Рюити скрывался в тени. Видеть его она не могла, но какое-то смутное беспокойство, похоже, всё-таки ощущала. Она снова поднялась, и только теперь Рюити отметил, какая она была высокая. Пучком на макушке она почти доставала до фонаря – того и гляди, заденет! Особой красотой Уми не блистала, Рюити больше привлекали хрупкие и утончённые особы, но было в её лице что-то, что притягивало к себе взгляд снова и снова. В неверном свете фонаря на какой-то миг черты Уми Хаяси показались Рюити смутно знакомыми, словно он уже когда-то знал эту девушку…
Рюити быстро стряхнул с себя охватившее его наваждение. Он смертельно устал, но прежде, чем вернуться в балаган, ему требовалось завершить ещё одно дело. Поэтому рассиживаться здесь и ждать, пока эта якудза соизволит уйти, он попросту не мог.
И Рюити решился. Ухватив тень, за которой он прятался, Рюити принялся быстро перебирать руками в воздухе, словно ткал невидимую нить, а затем зашвырнул её в сторону Уми и стал ждать.
Вскоре лицо Уми побледнело: похоже, морок, который Рюити наслал на неё, начал действовать. Она снова принялась вертеться вокруг свой оси, как деревянный волчок, округлив глаза от испуга, и Рюити принялся медленно продвигаться вперёд, решив воспользоваться тем, что она больше не смотрела в его сторону. Кто знал, какие демоны одолели её в насланном видении: все чего-то боялись, но не каждый мог бороться со своими страхами в открытую.