Теотль Сухоруков
Шрифт:
— Нет. Погода отличная. Мы можем идти, — не спросили, а приказали… Ух, дайте мне только освободиться!
Запалили факелы, углубились в коридоры. Новый путь я плохо помнил, но, кажется, меня вели именно этой дорогой. Если бы сейчас надзирателям пришла в голову мысль сменить обстановочку — это было бы фиаско. Полное!
Скрип камня впереди возвестил, что мы достигли выхода. Стража открыла проход, и во тьму коридора хлынул свет. Робкий, утренний, но после подземелья он каждый раз бил по глазам яркой вспышкой. Прикрыв их ладонью, двинулся вперед. Под сандалиями зашуршал
Стража быстро рассредоточилась по песчаной ложбинке, но двое пасутся рядом. Постепенно глаза привыкают к свету, и я озираюсь. Никого! Только мои домомучители вокруг. Не вышло? Или мы пришли слишком рано, и мои четлане еще не собрались? Как долго охрана согласится меня выгуливать? Я принялся затравленно озираться, искать взглядом какие-нибудь знаки, намеки.
Ничего.
Да и откуда им взяться! Я мысленно хлопнул себя по лбу. Наши ведь про этот овражек не знают. Знают только про алтарь у приметного дерева… Посмотрел наверх. Знакомая крона почоте (правда, без пушистых семян) привычно покачивалась на ветру. Там стоит алтарь Хозяина Зверей… И, возможно, прямо сейчас там стоят мои люди! Стоят и недоумевают: где же я и как меня спасти! А я совсем рядом, только не видно меня и не слышно!..
Не слышно. Может быть, закричать? Я быстро набрал полную грудь воздуха… и подавился им. Если я крикну, а они еще не пришли — меня сразу уволокут вниз. И это будет конец. Всем надеждам.
Как бы узнать: здесь они или еще не пришли? Я затаил дыхание, вслушиваясь. Ничего. Ничего необычного: ни голосов, ни других подозрительных звуков. Что делать? Ждать? А как долго меня тут продержат? Вдруг, наоборот, мои четлане устанут ждать и уйдут? Я начал паниковать.
Стал прохаживаться. Глаза уже совсем обвыклись, и я выполз из тени под утреннее солнышко. Хожу, разминаю тело, и неприметно по сторонам поглядываю. Может, разгляжу чего? Но нет, берега высохшей речушки слишком высоки: кроме редких деревьев и кустов не видно ничего. С досады размахнулся и пнул редкий здесь камушек. Больно!
Точно! Я начал целенаправленно искать окатыши и пинать их с показной ленцой. Второй, пятый, восьмой.
— Ай! Проклятье! — заорал я на чистом четланском, падая на песок и хватаясь за «ушибленную» ногу.
Стража среагировала моментально: все обернулись на меня, выхватив оружие, четверо быстро кинулись к упавшему богу.
— Что случилось? Всё в порядке, Даритель?
— Еще не знаю, — плаксиво ответил я, дуя на согнутую ногу.
Еще не знаю… Еще…
На западном склоне оврага мелькнули тени. Поднимаю глаза и вижу их, освещаемых лучами восходящего солнца.
Невозмутимого Отмеченную Спину.
Широко улыбающегося Вочтуикату.
Хищно прищурившегося Вапачиро.
И Черного Хвоста, ноздри которого уже раздувались от ярости.
Глава 23
«Я ударил Бога ножом»
— Вам помочь? — это Вочтуиката.
— Нет! — рыкнул старший из моих надзирателей. — Убирайтесь прочь!
— Да! — заорал я во всю глотку, перебивая стража. — Помочь! Помочь!
Храмовая стража совсем растерялась, сбиваясь в кучку. А моим друзьям всё окончательно стало понятно.
— Сложите оружие! — зычно крикнул Черный Хвост голосом, которому подчинялись многие сотни. — Отойдите от моего владыки, Золотого Змея Земли и тогда останетесь живы!
Вот теперь уже все всё поняли. Старший из стражи видел, что чужаков втрое меньше, но звериное чутье подсказывало ему, что сила не на его стороне. Бегая глазами из стороны в сторону, он всё больше наполнялся отчаянием… и вдруг, дико заверещав, выхватил большой обсидиановый нож и кинулся на меня!
Ну, нет! Я слишком близок к свободе!
В настоящем бою я не был уже несколько лет. Однако, поселившись в подземелье, тренировок не прекращал ни на один день. При виде нацеленного на меня ножа, адреналин забурлил в крови. Уходя от оружия, я сделал два широких шага назад, а когда храмовый страж провалился в атаке, быстро рванул вперед. Эх, мне бы две руки! А так придется либо защищаться от ножа, либо атаковать.
«Не прятаться! Не бояться».
Левая резко ударила стража в горло. Помогла разница в росте и длине рук. Я давил вперед, стараясь быть как можно ближе к противнику и не давать ему пространство для замаха.
Левый бок ожгло болью. Сука! Я со всей силы засадил коленом в «солнышко». Потерявшийся противник отлетел шага на два, размахивая руками… И его тут же к земле прижали перепуганные стражи! Ну да: поднять руку на Бога… пусть даже карманного, прирученного.
На мое левое плечо легла рука. Я даже не дернулся, прекрасно понимая, что это могла быть рука одного человека на Земле — Серого. Моей тени, моего ангела (или демона) хранителя. Вапачиро потоком воды проскользнул сквозь всех и первым делом прикрыл мою спину. А сзади уже слышался знакомый шум боя.
— Если сможете не убивать — не убивайте! — громко приказал я.
Все-таки они всего лишь исполняют приказ. И большинство из моих тюремщиков сами пришли в ужас от попытки убить меня. Возможно, они также преданно станут служить своему Богу, как сейчас служат его верховному жрецу.
В песчаном овражке уже всёстихло. Семеро стражей покорно сложили оружие, четверо поливали сухое дно ручья кровью, а напавшего на меня начальника Вочтуиката увлеченно оплетал ухорами макраме. Служки тоже покорно сидели на земле. Но один из них потихоньку отползал в сторону. Когда я стрельнул по нему взглядом, тот дернулся и пустился наутек!
— Спина!
Но вождя йопи не надо было просить. В три прыжка он догнал беглеца и так зарядил с ноги, что тот пролетел больше метра, щучкой занырнул в песок и пропахал носом борозду не меньше локтя. Первый форвард еще несуществующей сборной Мексики по футболу, блин.
— Почему вас так мало? — встревоженно обратился я к друзьям. — Я ведь писал, что нужны воины. Ваших сил могло и не хватить.
Серый возмущенно промолчал, а вот Хвост ответил:
— Владыка, мы ведь ничего не знали. Что здесь будет, какая ситуация. Вдруг нельзя было приводить большой отряд — спугнем врага. А люди у нас есть.