Терра Магика. Часть 1. Тени прошлого
Шрифт:
* * *
Крис испытывал крайне противоречивые чувства. С одной стороны, мысль о том, что совсем скоро он полетит во дворец, будоражила кровь, а с другой - понимание цели полета и полное отсутствие вестей от Арта нервировало.
Он почти облачился в свой спешно перемещенный из дома парадный костюм, когда внезапно почувствовал это.
Конечно, он знал, что такое хоть и крайне редко, но все же возможно, благо наставник не так давно объяснял
– "М-мистер Синклер?" - резко дернувшись и уронив на пол запонку, моргнул он.
– "Крис", - голос наставника был привычно спокоен, и тем не менее ученик кожей чувствовал нависшую над тем опасность.
– "Да, сэр?" - общаться мысленно, а не изустно, было хоть и непривычно, но все же не так неудобно, как он опасался.
– "Слушай меня. Так внимательно, как никогда прежде. И сделай в точности, как я скажу. Мне очень, очень нужна твоя помощь".
Самым трудным в указаниях наставника оказалось расслабиться. Ну, оно и понятно: попробуй, расслабься тут, в этаких обстоятельствах!
Однако дальше было не многим легче.
– "Ты, никак, позабыл предыдущий урок?
– Голос наставника был столь спокоен, как будто они беседовали в гостиной.
– Ладно, не паникуй. Вспомни, что вызвало озарение в прошлый раз, попробуй мысленно вернуться к тому моменту, удержи появившийся образ в сознании - и все получится".
Так, что там он вспоминал в прошлый раз? Он тогда был в кафе, и там был еще взрыв... Нет, не вспомнить. Зато до того... О, вот случай на судне он помнил прекрасно!
Ученик сосредоточился. Картинка встала перед глазами так ясно, как будто он вновь оказался там - на галерее, глядя прямо перед собой. Мимо башен Эльгарда. На сиявшую чистым светом Эстар Люминнэ.
Озарение нахлынуло, словно волна: яркая, мощная, как никогда прежде - и вмиг накрыло его с головой.
Он словно плыл по волнам, мимо тысяч и тысяч существ, светившихся, словно сосуды из хрусталя, жизнью: столь разной - и, одновременно, схожей. Свечение было мягким. Разве что то тут, то там вспыхивали отличные от общей гаммы искорки, но столь редкие, что Крис даже, было, подумал: а не привиделись ли они ему?
Сияло все насколько мог видеть глаз - а меж ними и сквозь них самих, от первого и до последнего, соединяя всё сущее, струился, струился свет, подчиняясь извечному и неизменному правилу...
Крис ошеломленно выдохнул: на миг, на одну краткую долю мгновенья ему показалось, что он вот-вот поймет нечто невероятно важное...
Однако секундою позже догадка, поманившая было крылом, смылась, нагло растаяв вдали.
Крис фыркнул - впрочем, не слишком досадливо. Сейчас было совсем не время для мыслей о чем-то помимо работы.
Арта он отыскал без труда - оказалось, достаточно лишь сконцентрироваться на том, кого желаешь найти, и - вуаля!
Все вокруг словно окутала дымка. Пол и стены кабинета до конца не исчезли, но стали смазано-неотчетливыми, как будто кто-то растер не досохшую акварель.
Яркая, светящаяся фигура проступила сквозь мешанину цветов. Инстинктивно подавшись вперед, Крис протянул руку.
"Держитесь за меня, сэр".
Рука Арта крепко вцепилась в его - и тут произошло нечто, чего они никак не ожидали, а именно - вместо того, чтобы вышвырнуть Арта прочь Вне-место вдруг стало затягивать внутрь их обоих!
Крис почувствовал панику. Ситуация явно вышла из-под контроля, а он понятия не имел, как тут быть! Он бросил отчаянный взгляд на наставника, но тому сейчас было немногим лучше, чем ученику.
Силы таяли, как на глазах. Словно почувствовав это, Вне-место потянуло сильней...
Чья-то рука, вынырнув из тумана, схватила Криса за плечо, рванула на себя - и их, хорошенько тряхнув, вышвырнуло...
Прямехонько на пол Большой Часовой башни.
– Вот так так!
– потирая бедро, ошарашено огляделся по сторонам Перси Сэведж.
– Эй, может, кто-нибудь скажет мне, что это было, а? Крис? Что, язык проглотил? Арт - тогда, может быть, ты?
Но друг лишь головой покачал.
– Не сейчас. Потом, ладно? Чуть позже я все объясню, обещаю. А пока вызови сюда Энн и группу специалистов - надо забрать тела и осмотреть здесь все. И еще...
– Что изволите пожелать, о владыка?
– яду в голосе Перси хватило бы и на слона.
– Будь так добр, не мешай.
Перси забулькал, словно котел, но Арту некогда было ждать, когда тот выпустит пар.
Он едва видел что друга, что ученика, что площадку. Выбравшись на карниз, он устроился поудобнее, и, отыскав образ зеркала, сосредоточился лишь на одном - на спасении людей внизу, двух государств - и еще тройки судеб впридачу.
* * *
Серебристый облакомобиль, заложив вираж чуть ли не на пределе возможного, опустился перед королевским дворцом.
– Персиваль Сэведж, Артур Синклер и Кристофер Харви, л'лары, - наскоро отерев платком лоб, протянул три приглашения лакею на входе Перси.
– Прошу, джентльмены, - сверившись со списком и предложив им по очереди приложить руку к листу, церемонно кивнул лакей.
На ходу бросив шляпы и трости прислуге, двое л'ларов и ученик быстро взбежали по лестнице, как ветер промчались по Главной, Янтарной и Малахитовой галереям, и, в нарушение всех мыслимых норм и приличий не сбавив скорость влетели в Мраморный зал.
Подписание шло полным ходом.
Что означало массу расшаркиваний и затейливых па, способных порой затянуться настолько, что начинает казаться, что это - некое придуманное кем-то свыше испытание на выносливость.
Но не сегодня. Не в этот раз.
Напряжение в зале сгустилось настолько, что можно было услышать, как что-то потрескивает. Разве что не искрило, однако, похоже, до этого было недалеко.
Три сотни влиятельнейших людей двух государств замерли, и, кажется, даже дыхание затаили, неотрывно глядя, как двое за столом одновременно подняли персональные вечные перья, чтобы навеки скрепить союз между...