Тихая охота
Шрифт:
– Сказку про лешего?
– Нет. Придумай, куда поедем.
На стене возле двери висела большая политическая карта – разноцветье всех Волчьих губерний, Ключеводская провинция, Хвойно-Морозненская Автономная область, Поларская Рыбная Республика, ЯМАЛ.
– На Ямал, – ответил Тадеуш, не особо задумываясь – брякнул первое название, которое зацепил взглядом. – Посмотрим на северных лис и песцов. ЯМАЛ – это Янтарно-Мраморный Альянс лис и песцов. У них холодно, льды, тундра и немного тайги. На нас там будут коситься – там совсем-совсем нет огненных лис. Песцы белые, чернобурки темные, без коричневого
– А что они едят? У них есть грибы?
– На юге есть, – с трудом вспоминая отрывки из курса экономической географии, ответил Тадеуш. – На севере ловят рыбу, в тундре пасутся стада оленей. У них не растет картошка, слишком холодно. Они готовят ячменную кашу с грибами, пекут пироги. Рыба, грибы, мясо… согласись, жить можно.
– А курицы? Куриная лапша вкусная.
– У них водятся перепелки. Может быть, их сейчас разводят, как мы – кур. Я не знаю, – честно сказал Тадеуш. – Никогда не интересовался. На Ямале все очень чванливые. У них каждый второй – аристократ. Они проверяют родословные, прежде чем пожениться, вычисляют возможный оттенок шерсти. Титулы ничего не значат, к ним не прилагаются ни деньги, ни земля, но северяне ими очень гордятся.
Он осекся – куда-то не туда занесло, надо бы про грибы и картошку, это понятнее – и увидел, что Лютик заснул, не дослушав историю о выдуманном путешествии. Он встал, неслышно вышел на кухню и поймал тяжелый взгляд Илдвайна. Кремовый подслушивал. Неужели попытался найти какой-то скрытый смысл в вечерней сказке для ребенка? Вот скотина…
Тадеуш ожидал вопроса с подвохом, но гнетущее ощущение исчезло. Илдвайн мирно сказал:
– Про Медовик надо придумывать. Любую пургу нести можно. Он рядом, а никто ничего не знает. Хоть трехтомник сказок пиши.
– Ага, – согласился Тадеуш, усаживаясь на табуретку. – Слухи про медовую магию, секретное оружие… Никогда не видел ни альф, ни омег – только беты, которые молча забирают вербену и записки. И приносят ответ.
– Главное, что взрывчатку потом переправляют с Медовика, – Илдвайн побарабанил пальцами по столу. – Ушлые мохнатые жопы – к себе никого не пускают, остров как крепость. И деваться некуда – мы не можем заказать взрывчатку или детали для минометов у людей напрямую. Не продадут, потому что это применяют против них самих.
– Да, – усмехнулся Тадеуш. – Ты прав. Жопы ушлые. Наши грибы берут оптом в бочонках, у себя в банки расфасовывают и людям задвигают. А мед продают по такой цене, что глаза на лоб лезут. Но, знаешь, он того стоит. Они мне подарили баночку – поздравили с рождением Лютика, когда в первый год вербену забирали. Я ему понемногу в молоко добавлял, а потом экономно тратил, как лекарство. Чайную ложку в горячую воду – они предупредили, что не в кипяток – и любую хворь снимает. Мед совсем другой. Твердый, в нем какие-то цветы, семечки и кусочки орехов. Белесый.
– Есть и желтый, и коричневый, и даже зеленый, – сказал Илдвайн. – Я как-то в ярмарочный павильон просочился, рассмотрел и мед, и сахарные украшения.
– Я бы купил зеленый. Но на банку год работать надо. Ладно… это все разговоры ни о чем. Пора ложиться. Завтра приедет Рой, привезет мне список. Подбросит нас к трассе, проголосуем, остановим автобус. К полудню будем в Чернотропе.
– Ты можешь ехать прямо на ярмарку. Записку-то я уже принес, – напомнил Илдвайн. – Брендон умотал на хутор, его не будет.
– В поликлинику зайду, – вывернулся Тадеуш. – Мне надо, чтобы мелкому отметку о посещении поставили, иначе соцзащита докопается. В поликлинике может быть очередь, туда каждый раз как попадешь – проторчишь до вечера. Переночуем где-нибудь, попробую на «пятаке» возле вокзала угол снять. А послезавтра ярмарочную территорию откроют, и тогда уже или рядом с товаром, или у знакомых. Поспрашиваю по рядам, кто где остановился, приткнусь.
Они улеглись в разных комнатах – Тадеуш постелил Илдвайну в спальне покойного свекра, где сейчас обитал Рой. Утром их разбудил Джерри, который принес хлеба и молока от родителей, и, таким образом, обеспечил завтрак. Джерри Тадеушу нравился – не как предмет воздыханий, а как взбалмошный, но готовый выручить товарищ. Молодой, бестолковый, предвкушавший ярмарку почти как Лютик – примчался с вестью, что родители отпустили его в Чернотроп.
– Можно я поеду с Роем? Я буду вам помогать! – тараторил Джерри. – Буду осторожно-осторожно носить ящики. Я ничего не разобью! Могу торговать! Прочту цены на бумажке, правильно посчитаю сдачу.
«Правильно посчитаю» вызывало у Тадеуша глубокие сомнения, но поездку Джерри он одобрил – будет кому присмотреть за Лютиком на ярмарке. Мелкий тот еще непоседа, за ним глаз да глаз нужен.
Рой приехал чуть позже. Поздоровался с Илдвайном, приложился к молоку, подождал, пока Тадеуш сложит вещи в рюкзак, выслушал последние указания – «перецеди кагор, там еще на пять бутылок, и вербену в мешок собрать не забудь» – и отвез их к трассе. Долго стоять не пришлось – через десять минут на горизонте появилась точка междугородного автобуса. Тадеуш поднял руку, рейс «Усть-Белянск – Чернотроп» принял двух омег, рюкзак и ребенка в теплый салон, и даже сидячие места нашлись, повезло.
Они вышли не на вокзале. Почти все автобусы останавливались в пригородных районах, и Тадеуш с Илдвайном выгрузились вместе с порцией пассажиров, потащивших багаж к маршруткам. Документы могли проверить где угодно, но на вокзале вероятность возрастала всемеро, поэтому Тадеуш решил не рисковать.
– Ты сейчас куда? – спросил Илдвайн, приглядываясь к автобусам и маршруткам.
– В центр, к поликлинике. А ты?
– Пробегусь по знакомым. Надо где-то перекантоваться несколько дней. Сунусь на Масляк, там вахтеры по-прежнему на лапу берут.
– Удачи, – пожелал Тадеуш, порадовавшийся тому, что кремовый не попросился остаться на ферме – кого-то другого, может быть, и пустил бы. А Илдвайна – нет. Трудно объяснить, почему. Душа не лежала.
Они сели в разные автобусы. Тадеуш заплатил за проезд, занял место у окна, пристроив рюкзак в ногах и усадив Лютика на колени. Сын, притихший рядом с Илдвайном, прилип к стеклу и начал болтать, задавая вопросы, не требующие ответа, комментируя увиденное.
– Ой, пап, смотри, кошка! А зачем дяди машине колесо откручивают? Грузовик! Картошка! Смотри, сколько картошки! Часы! Башенка! Остановка! Рыбки, смотри, красные рыбки!