Третий лишний
Шрифт:
По всему дому был слышен истеричный крик миссис Марвел:
- Эта неблагодарная дрянь смела мне перечить! Николас, она вывела меня из себя своим неуважением и я из-за нее разбила свою любимую статуэтку, что ты мне подарил...
– она говорила что-то еще, перемешивая крики своими всхлипами, но Ханне все это было знакомо. Пока ее никто не пытался остановить, она спешно забежала на кухню, смочила платок в холодной воде и, прижав его к виску, кинулась прочь.
"Пусть жаба подавится своими рекомендациями!" - решила беглянка и, уходя, изо всех сил хлопнула дверью на прощание. Уже на улице, постояв немного
Идти с пятнами крови в дом Гриндлов нельзя, а больше податься некуда. Что же делать? Ханна вспомнила о мистере Поупе. Уйти от Маргарет и не сообщить ему, это будет неуважительно по отношению к его трудам, которые он приложил, стараясь найти для нее место.
"Нужно будет первой рассказать ему о случившемся, пока Маргарет раньше меня не добралась до него." - трезво рассудила Ханна и направилась в храм Божий. Когда она зашла в церковь, расположенную недалеко от городского парка, на ее счастье преподобный Поуп был на месте, обсуждая с местными прихожанками предстоящее венчание их родственницы.
Стараясь не привлекать к себе внимание, она присела на скамью в стороне. Оставаться на улице, означило привлечь к себе внимание, а ей этого совсем не хотелось. И так, пока она добиралась до пастора, ее несколько раз останавливали женщины и предлагали помощь, от которой Ханна вынуждена была отказаться. Принятие их помощи, предполагало продолжение разговора, а она старалась избежать его, боясь, что не удержится и расплачется. Все-таки она была плаксой. Всем любопытным Ханна отвечала, что засмотрелась и не заметила низко расположенной ветки, о которую и поцарапалась. Может, ее рассказ не вызывал доверия, но во всяком случае дальнейшие расспросы прекращались. Дойдя до церкви, она от обиды уже плакала. Два года терпеть бесконечные придирки, необоснованное недовольство и брюзжание, и в итоге оказаться ни с чем.
– О, Боже!
– воскликнула миссис Пибоди, увидев Ханну. На ее восклицание обернулись и остальные дамы.
– Что случилось?
– Ну вот, - подумала Ханна, - началось. Через час весь город будет сплетничать. Прощай моя работа. Прощай.
– от осознания такой перспективы и от жалости к себе, она начала рыдать.
Дамы, предвкушая душещипательный рассказ и возможный повод для сплетен, отвлеклись от обсуждения предстоящей церемонии и подошли в несчастной жертве, чтобы с прискорбием на лице выслушать ее трагическую историю. Увидев, что платье, плачущей особы с пятнами крови, а на лбу хороший кровоподтек с раной, прихожанки пришли в дикий восторг. Все-таки не часто в городе случается что-то интересное и шокирующее. Но к их огромному сожалению, Преподобный Поуп - хороший знаток человеческих страстей и пороков, быстро разгадал намерения любопытных прихожанок и поспешил на помощь воспитаннице. Взяв за руку, он увел ее в комнату и плотно закрыл дверь. Компания сострадательных дам проследовала за ними и затихла, приложив уши к дверям.
- Ханна, что случилось?
– встревожено расспрашивал Преподобный.
– На тебя напали?
Ханна отрицательно покачала головой, продолжая всхлипывать и размазывать слезы по щекам.
– Да не молчи же ты!
– он крепко сжал руку пострадавшей и мощно тряс ее, то ли выражая так свою моральную поддержку, то ли вытряхивая из нее признание.
– Откуда этот ужасный синяк? Почему ты не на работе? Тебя ограбили?
Он уже передумал все возможные варианты, один хуже другого, когда Ханна сквозь рыдания смогла произнести:
– Миссис Марвел не дала мне рекомендаций, когда я сказала ей, что хочу перейти на другое место работы.
– И?
– осторожно подталкивал ее пастор к дальнейшему рассказу.
– И она рассвирепела, закричала, чтобы я убиралась прочь, обозвала меня и швырнула в меня слоном.
- Кем?
– опешил мужчина.
- Слоном.
– повторила Ханна, сквозь слезы, а видев на его лице изумление, не смогла удержать улыбку и пояснила.
– Статуэткой.
- О, Боже! Да что же это такое! Расскажи сначала и подробнее.
– Я нашла новое место у Гриндлов, и сказал об этом Миссис Марвел. Она...
– Ты ей так и сказала, что нашла новое место у Гриндлов?
– уточнил он.
– Нет, что вы! Тогда бы она меня наверно убила бы.. и я бы так легко не отделалась.
– попыталась пошутить Ханна, указывая на синяк и рану на лбу.
– Я сказала, что хотела бы получить расчет, и что готова, как положено, еще месяц отработать у них, пока она будет искать новую работницу. Но она стала кричать, что я буду у нее работать столько, сколько ей понадобится. А когда я отказалась, она швырнула слоном и стала кричать, чтобы я убиралась вон из ее дома. Потом прибежал мистер Марвел, он вытолкнул меня из комнаты.
– она грустно вздохнула.
– И мне ничего не оставалось, как собрать свои вещи. В таком виде идти к Гриндлам было невозможно, они бы испугались и отказали бы мне. А больше мне идти было некуда.
– Да уж.
– вздохнул преподобный, похлопав Ханну по руке.
– Что же теперь делать? Почему ты решила, что она не даст тебе рекомендаций?
– Разве вы не знаете ее?
– просила его Ханна.
– Увы, знаю.
– грустно заметил он.
– Вы еще не слышали, как она кричала и какие гадкие слова...
– надрывно выдала Ханна, а потом снова разрыдалась да так сильно, что начала икать.
"Да, немного драматизма не помешает." - думала она, продолжая водопадом лить слезы.
– Ну тихо дорогая, успокойся.
– попытался утешить ее пастор. - В жизни бывает и пострашнее ситуации. Хорошо, что только слоном, а не чем-то более увесистым.
– а осознав, что он только что сказал, не смог удержаться и рассмеялся, от чего Ханна тоже улыбнулась.
– А Гриндлы возьмут тебя без рекомендаций?
– Я надеюсь. Мистер Гриндл предположил, что миссис Маргарет может так поступить, поэтому сказал, что в любом случае наймет меня.
– Мистер Гриндл?
– удивился препододный.
– Да, миссис Гриндл себя плохо чувствовала, поэтому он беседовал со мной. Они ищут не только горничную, но и сиделку для миссис Гриндл.
– Тогда понятно.
– успокоился встревоженный мистер Поуп, который уже было почувствовал неладное.
– Тогда не все так плохо.
Сделав несколько кругов по комнате, мистер Поуп, несколько успокоился, а потом сказал:
– Давай-ка сделаем так. Ты сейчас успокоишься.
– он сделал еще несколько шагов и продолжил.
– У тебя есть сменное рабочее платье?