Три темные короны
Шрифт:
Когда она его поцеловала, губы были теплы. Он прижался к ней, и она едва не отшатнулась. Она никогда не будет тонуть в нём, как это было с Пьетром. Нет смысла надеяться. Она
получит куда больше королевой. Бесстрастные моменты молчаливого крика, пока не вернётся к Пьетру.
– Это было прекрасно, - проронил Чатворт.
– Да, именно.
Они неловко улыбались. Он не был похож на счастливого больше, чем она, но они всё равно подались друг к другу вперёд, чтобы повторить
Волчья зима
– Ты ненавидишь её, да? – спросил Джозеф, сидя с
Арсиноей за столом на кухне Милонов, когда Мадригал омывала свежие порезы рун на руке Арсинои. Они достигали запястья, и теперь раны кровоточили на каждой ладони.
– Ты имеешь в виду Мирабеллу? – спросила Арсиноя. –
Конечно, ненавижу.
– Но почему, если даже не знаешь её?
Может быть. На мгновение в лесу, когда Мирабелла протянула руку, Арсиноя едва не поверила в альтернативу. А
потом пришли жрицы, куда больше солдаты, чем рабыни храма, и всё пропало. Её сестра хитра и сильна. Она подошла очень близко. Столько солдат – и все на неё одну… Чтобы уберечь её от слишком быстрого убийства.
– Я не думаю, что это странно. Разве ты не видишь. Это будет одна из нас. Она. Всю жизнь я слышала, что это будет она.
Я должна умереть, она будет править. И не имеет значения, что я тут.
Бабушка Каит бросила полотенце через плечо, прогоняя ворону, что отправилась в другую комнату и вернулась с банкой мази. Она упала на стол и покатилась по дереву.
– Я к этому не прикоснусь, - сказала Мадригал. – Пахнет жиром.
– Тогда это сделаю я, - грубовато проронила Каит и воспользовалась тем же полотенцем, чтобы согнать дочь с кресла.
Руки Каит казались грубыми ранам Арсинои, когда она втирала мазь в порезы. Грубыми от волнения, но ведь она ничего не говорила. Никто ничего не сказал об использовании
Арсиноей низменной магии. С тех пор, как она вернула
Джозефа, молчала даже Джулс.
Это было не в природе Каит держать язык за зубами. Но наказание Арсинои к добру не приведёт. Она слишком долго рвалась и привыкла поступать по нраву.
– Ты должна позволить этому дышать некоторое время.
Прежде чем вновь замотать.
Каит минуту держала руку Арсинои, а после сжала и положила на стол. Арсиноя нахмурилась. Милоны любили её,
но так, как любит обречённую вещь. Только Джулс считала иначе. А теперь Мадригал.
– Не думаю, что это важно, ведь Мирабелла в этом не виновата, - сказал Джозеф, и Каит ударила его своим полотенцем.
– Перестань защищать эту королеву, Джозеф Сандрин, -
огрызнулась она.
– Но она спасла мне жизнь.
– Этого хватит, чтобы купить твою верность? – спросила
Каит, и Джозеф с Арсиноей улыбнулись.
Джозеф встал, когда Джулс проскользнула
– Ты тоже спасла меня, нашла меня, - он положил руку ей на плечо. – Но я не хочу видеть никаких ран на Джулс,
понимаешь?
– Даже если ты опять пропадёшь?
– Даже если так.
Она шумно вздохнула.
– Ты прямо как послушник храма.
– Может быть. Но так звучит всё самое правильное.
Арсиноя увидела Джулс намного позже, когда та вернулась в их комнату вечером, с Камдэн. Если б не печально обвисший хвост горной кошки, Арсиноя могла бы и не понять, что что-то не так.
– Джулс. Ты вернулась?
– Да. Я тебя разбудила?
Арсиноя села и пыталась найти тумбочку, пока не отыскала спичечный коробок. Она зажгла свечу, чтобы увидеть обеспокоенное лицо Джулс.
– Я не спала, а это уже хорошо, - Арсиноя протянула руку к
Камдэн, но кошка только зарычала. – В чём дело? Что-то случилось?
– Нет. Я не знаю, - Джулс забралась в одежде в постель. –
мне кажется, что-то случилось с Джозефом.
– Что ты имеешь в виду?
– Он изменился после крушения.
Джулс устроилась тихо на подушках, и Камдэн улеглась рядом с нею, положила огромные лапы на плечи.
– Как ты думаешь… - начала Джулс. – Что могло случиться с твоей сестрой?
– Моей сестрой? – повторила Арсиноя. Джулс никогда прежде не говорила так о других королевах. Это казалось обвинением, хотя Арсиноя не могла поверить в то, что такое возможно. – Нет, ничего. Тебе привиделось.
– Он слишком часто пытается найти шанс вспомнить о ней,
– проронила Джулс.
– Только потому, что она спасла его.
– Они были вместе две ночи.
Клубок стягивался в животе Арсинои. Она хотела, чтобы
Джулс перестала говорить об этом. Она не хотела знать.
– Это ничего не значит. Она… Вероятно, использовала его,
чтобы найти меня. Может быть, она даже послала шторм.
– Может быть.
– Ты спрашивала его? – спросила Арсиноя, и Джулс покачала головой. – Так спроси. Уверена, он скажет, что ничего не было. Джозеф столько тебя ждал! Он бы никогда…
Арсиноя умолкла и посмотрела в сторону коридора. Когда
Джозеф пришёл домой, они трудились над заклинанием. На
крови – и связывали всё. Но она уничтожила его до окончания.
Или она думала так.
– Спи, Джулс, - Арсиноя погасила свет. – Лучше подождать до утра.
В ту ночь девушки плохо спали. Джулс и Камдэн боролись за место на кровати, сталкиваясь лапами и коленями. Арсиноя долго прислушивалась к шороху одеял. Когда она наконец-то закрыла глаза, ей снился Джозеф в кровавом море.