Три
Шрифт:
Я поняла, что главенство Джесса определялось не возрастом: несколько человек были старше его. Он был младше мамы Чейза, наверное, ему не больше тридцати пяти. Принимая во внимание то, как расслабленно он откинулся на поваленное дерево, как будто это был обычный поход, не знаю, как он стал лидером. Он не производил впечатления человека, которому хочется принимать важные решения.
– Похоже, у вас получалось просто отлично, – сказал Джек. – По крайней мере Крыса откинулся раньше, чем узнал, что его близкие превратились в пепел, прилипший к его подошвам.
Несколько человек неодобрительно заворчали.
– Он сделал свой выбор, – сказал Джесс. Остальные замолчали. – Не надо нас обвинять.
– Может, я обвиняю только тебя, – сказал Джек, указывая на него пальцем поверх костра.
Джесс медленно втянул воздух:
– Это не первый раз, когда меня кто-то обвиняет.
Джек недоверчиво фыркнул, холодно глядя на дядю Чейза. Я поднялась на ноги.
– Какой у вас план?
На меня обратились любопытные взгляды.
Джесс, как всегда спокойный, подбросил дрова в костер.
– Он перед тобой.
Он даже не поднял глаза.
– Мы не можем все время бежать. Рано или поздно земля кончится. Уж это я заучил в школе, – сказал Шон.
– Здесь в округе много пустых городов. Мы просто начнем все с начала. Построим новое убежище, – сказала одна из женщин.
Билли фыркнул:
– У вас нет никакой защиты. Вы попытались напасть на нас с парой пистолетов и несколькими кухонными ножами. А у солдат есть ракеты, если вы забыли.
– Забыли? – спросила Сара, вскочив с земли. – Как мы можем забыть?
Она пошла прочь от Билли, а он смотрел ей вслед, почесывая голову.
– Мы заставим их заплатить за это, – добавил он. Он опять выглядел таким странным, каким был в лесу, когда выстрелил в воздух. Как будто ответ был ясен как день, и он не понимает, почему остальные этого не видят.
Я видела, но не была уверена, что это поможет. Как бы я ни старалась сосредоточиться на нашем текущем положении, я хотела, чтобы МН заплатила. За убежище. За мою маму. За каждый экземпляр Статута, который вышвырнул нас в эту глушь.
– Вот это характер, – с издевкой засмеялся Джесс, вынудив Билли сгорбиться. – Вот что я тебе скажу, парнишка. Если ты сумеешь поднять людей, я с тобой.
– Нам нужно постоянное поселение, – вмешался Чейз. – Перегруппироваться. Пополнить запасы. Мы не можем принести своих раненых сюда.
– Что нам нужно, так это отправить обратно отряд, – настаивал Джек.
– Ты хочешь сказать, разделиться, – сказал старик. – Забрать самых сильных, а остальных оставить самих заботиться о себе. У нас тут дети, знаешь ли.
Он ткнул большим пальцем через плечо в ту сторону, где на траве спали дети.
Напряжение нарастало. Каждый из говоривших старался перетянуть остальных на свою сторону и огрызался на несогласных. Голоса становились громче и в итоге разбудили маленькую девочку, которая начала плакать. Скоро некоторые повскакивали с мест и принялись толкаться и еще больше угрожать друг другу. Все, кроме Джесса, который продолжал невозмутимо смотреть в огонь.
– Как насчет Три? – выкрикнула я достаточно громко, чтобы услышали рядом стоящие. Несколько человек остановились, подозрительно глядя на меня, но парни из Чикаго заворчали.
– Да забудь ты уже, – сказал Джек.
– Тихо, – прогремел в ночи голос Джесса. – Что насчет Три, соседка?
Чейз обернулся ко мне и слегка кивнул. Он, как и я, думал о доме, который попался нам в городе по пути, и о хранившихся там вещах.
Мои ладони вспотели. Мне больше не было холодно. Настойчивые взгляды жгли довольно сильно.
– Три чего? – спросил кто-то из выживших.
Мне показалось странным: слухи, которые были нам известны, утверждали, что Три находились в убежище, но никто из выживших, кроме Джесса, кажется, понятия не имел, о чем я говорила.
Если база Три находится в другом месте, возможно, они до сих пор там. Возможно, они еще способны сражаться. На мгновение зияющая пустота в груди, которую я ощущала каждый раз, когда думала об убежище, стала немного меньше. В одиночку мы были для МН не более занозы в пальце, но вместе с Три у нас появилась бы реальная возможность привлечь их внимание.
– В последнем городе мы обнаружили припасы, – неуверенно начала я. – Я... мы... думали, что, может быть, кто-то принес их туда. Кто-то, кто пережил ракетный удар.
Взгляд Джесса стал тяжелым, и я инстинктивно подвинулась ближе к Чейзу.
– Больше никто не выжил, – мрачно сказала Сара.
– Ходят слухи, что дальше на берегу есть поселение, – наконец произнес Джесс.
Все потрясенно молчали.
– Оно старое. Я даже не уверен, что существует до сих пор, – продолжал Джесс, глядя перед собой, словно завороженный языками пламени. – Завтра мы пойдем дальше на юг. Если через два дня мы их не найдем, вы можете возвращаться в убежище. Или к тому, что от него осталось.
– Мы можем? – фыркнул Джек. – С чего ты взял...
– Два дня? – вмешалась девушка, надеявшаяся найти брата. – А что будет с людьми, которых вы оставили? Моему брату нужна...
– Что ты думаешь? – прошептала я Чейзу, когда остальные снова принялись спорить. – К этому времени мы обещали вернуться обратно.
Он кивнул, потирая большим пальцем складку между бровями:
– Но, если мы найдем поселение, это может означать еду, медикаменты...
– Три, – сказала я.
Он кивнул: