Трон Знания. Книга 2
Шрифт:
Ютал попятился к машине, уселся на сиденье и захлопнул дверцу:
— Деревья срублены.
— Точно? — спросил Адэр, глядя по сторонам.
— Точно.
Адэр высунулся из окна:
— Парень!
Моранда прижал уши, пригнул шею.
— Парень! Сюда! — крикнул Адэр и четко ощутил запах немытых тел.
Моранда завыл. Жуткий вой. В венах свернулась кровь, сердце застыло в паху. Издалека донесся ответный вой. Где-то раздался рык. Неимоверно громко застучал дятел. Закричали птицы. И уже весь лес заголосил.
Не
Парень соскочил со ствола и запрыгал перед машиной, пытаясь поймать зубами бабочку.
— Душа перевернулась, — просипел Ютал и потряс в ухе пальцем.
Прощаться с надеждой не хотелось. По времени — еще пару часов и должен появиться горный кряж с чертовым проломом. Может, удастся объехать злосчастную преграду? Адэр вцепился дрожащими руками в руль. Медленно поехал задом, выискивая более-менее широкий просвет между деревьями, однако сомкнутые ветки не позволяли разглядеть стволы.
Ютал, видимо, понял задумку Адэра:
— Давайте я выйду. Быстрее найдем.
Выбрался из салона и размашисто зашагал по колее, пригибая голову. Адэр продолжал потихоньку ехать, стараясь не выпускать из виду Парня, бегущего перед багажником автомобиля.
— Есть! — крикнул Ютал.
Адэр сравнялся с ним и затормозил. Моранда тотчас нырнул под скрученные над землей тонкие ветви. Между трепещущими от легкого ветерка оранжевыми листьями виднелся просвет.
— Сейчас гляну, — проговорил Ютал и пошел вслед за Парнем. Появился через пару минут. — Проедем. Я вперед, а вы за мной.
От колеи пришлось слегка отдалиться — не везде позволяло проехать расстояние между лиственными деревьями, которым на смену совсем незаметно вновь пришли сосны и ели. Ютал стал брать левее. Адэр смотрел то ему в спину, то на Парня. Моранда убегал вправо, возвращался, прыгал возле машины, будто пытался привлечь к себе внимание, вновь бежал вправо. Время шло, а ожидаемого выезда на дорогу все не было.
Ютал остановился, закрутился на месте.
— Что? — спросил Адэр, высунувшись из окна.
— Нет колеи.
— Быть такого не может.
— Не может, а ее нет. — Озираясь, Ютал похлопывал ладонями себя по ляжкам. — Ладно, ладно. Сейчас что-нибудь придумаем. Ладно.
Адэр вышел из автомобиля. Опираясь на дверцу, наблюдал, как Ютал сбросил сапоги, обхватил ствол сосны и медленно, точно сомневаясь в его прочности, полез вверх. Слышалось натужное кряхтение вперемежку с приглушенными ругательствами. На несколько долгих секунд Ютал затих.
Глядя вверх, Адэр потер шею:
— Ну, что там?
— Горы справа.
— Этого не может быть!
— Еще как может. — Ютал спрыгнул на землю и принялся стряхивать с одежды кору и муравьев. — Радует одно — горы не так далеко. А вот не радостей куча. Сверху не видно ни колеи, ни единой просеки. И солнце низко.
Адэр ударил кулаком по крыше автомобиля:
— Чертовы ветоны! Они указали не ту дорогу!
Ютал хлопнул себя по щеке, растер между пальцами крупного комара:
— Еще одна неприятность. С наступлением темноты нас загрызут эти твари.
Моранда ткнул Адэра лбом в бедро и исчез в зарослях кустарника.
— Так где, ты говоришь, горы? — спросил Адэр.
Ютал вытянул руку в ту сторону, где скрылся звереныш.
— Давай в машину, — сказал Адэр, уселся за руль и закрыл окна.
Моранда, словно поводырь, уверенно бежал между соснами и елями, промежутки между которыми позволяли безбоязненно следовать за ним. Адэр прислушивался к скрипу веток по дверцам и нервно постукивал пальцами по рулю. Осенние вечера в Порубежье наступали намного стремительнее, чем в Тезаре. А ветонский лес и подавно стоял на защите тьмы. Его нелюбовь к солнцу чувствовалась и утром, и днем. Сейчас растопыренные еловые лапы, паутина кустарников и спутанные кроны сосен будто дождались неслышимого людям сигнала и послушно сомкнулись, оградив машину от окружающего мира.
Глядя на Парня, бегущего в свете фар, Адэр сбавил скорость. Внутри зашевелились сомнения — правильно ли он сделал, доверившись зверю?
— У меня отец строгим был, жуть, — сказал Ютал. — Приходил с работы, и давай всех строить. Нас у него пятеро было. Все проказники. Я младший, а пакостил больше всех. И вот приходит он, а я сажусь в темный уголок, затаюсь, как мышь в чулане, и жду пока, он пар на старших не выпустит.
— Ты боишься, Ютал?
— Нет. Но у меня такое чувство, будто сижу я в уголке и жду, когда все закончится.
Адэр посмотрел на стража, вновь направил взгляд вперед и не увидел Парня. Свет фар уперся в изогнутые ветви. Раздался треск. Адэр резко затормозил, заглушил двигатель.
— Что это было? — выдохнул Ютал
— Поддон.
Из темноты вынырнул моранда. Запрыгнув на капот, уселся и почесал задней лапой за ухом.
Страж достал из бардачка фонарик.
— Можешь не смотреть. Маслом пахнет, — сказал Адэр.
— Не… я гляну. — Ютал вышел из машины. Вернулся через минуту. — Пенек. Ехать нельзя.
— Знаю.
— И что теперь?
— Затаимся, как мыши в чулане, — промолвил Адэр и перебрался на заднее сидение. — Через пару часов разбудишь. Поменяемся.
— Я могу три дня не спать.
— Ты это брось. Мне нужен телохранитель, а не сонная курица.
Вдруг машину сильно качнуло.
— Ваш звереныш полез на крышу, — сообщил Ютал.
Адэр укрылся пледом, заложил руки под голову и уставился в потолок.
После обеда Вилар добрался до третьей бригады. Здесь его ждал неприятный сюрприз. Один трактор простаивал. Водитель, весь в масле и мазуте, не обращая внимания на взгляды начальника, через слово выплевывал ругательства.