Туда и оттуда
Шрифт:
x x x
Несколько дней спустя путники достигли предгорий Кайната. Впереди был еще долгий путь, и Майк счел, что недурно было бы разведать обстановку. Тем более, что в стороне было какое-то поселение. Туда отправили Мора (певцу всюду дорога открыта), Ари (пусть посмотрит зорким оком) и Керри (на всякий случай).
Остальные расположились в тени небольшой березовой рощицы. Тайка что-то наигрывала на гитаре. С тех пор, как она обрела вечносеребряные струны, гитару свою она нежно обожала и носилась с ней, как курица с яйцом. Гил разлегся на травке и любовался облаками.
Внезапно он издал странный какой-то возглас и вскочил.
– Опять Курон летит, братцы!
– сообщил он. Действительно, в небе показалась зеленая тварь, тот самый птеродактиль, на спине которого сидел некто в черно-багровых одеждах.
– А надоел он мне!
– сказал Дракон.
– Летает тут и летает.
– Высоко, - с сожалением сказал Гил.
– Не достану. Да и не берет этого паршивца стрела.
– А если копьем?
– спросила Инка.
– Кидать ты будешь?
– Да зачем кидать, когда у нас дракон есть. Уголек, давай попробуй, а?
Уголек задумчиво выгнул шею, посмотрел на кружащегося в вышине птеродактиля и вздохнул. Из ноздрей вырвался язычок пламени.
– Он огненными шарами кидаться станет, - сообщил он.
– Я пока еще к нему подберусь...
– И не надо!
– воскликнул Майк, единственный во всей компании умевший обращаться с таким копьем.
– Сделаем так: ты взлетишь повыше, пройдешь точно над ним, медленно, насколько сможешь, а я метну в него копье.
Майк показал жестами, как это будет, и Уголек согласно кивнул. Майк схватил копье и уже собрался забраться на спину дракона, как вдруг Уголек сообразил.
– Доспех сними. Он тяжелый.
– О, черт!
Майк стал спешно разоблачаться, Гил и Тайка бросились ему помогать и усердно мешали друг другу, пока Гил не шуганул ее. Уголька можно было понять - "ибо тяжел был покойный воитель Боромир", да и доспех его весил немало. В одной рубахе и джинсах, с копьем в руках, Майк выглядел весьма живописно. Уголек приподнялся, развернул полыхнувшие золотом крылья, с натугой подпрыгнул и стал набирать высоту. Птеродактиль противно квакнул и чуть снизился. Его хозяин совершенно не опасался маленького дракона, и не сразу заметил, что на спине у того восседает воин с хорошим копьем. Уголек тем временем плавно развернулся и набрал высоту.
– Грамотно идет, - сказал Гил, прикрывая глаза ладонью.
Уголек заходил на птеродактиля со стороны солнца, замедляя ход. Белая фигурка у него на спине примерилась и метнула копье с ослепительно блестящим наконечником. Копье попало твари в шею, и она нелепо забила крыльями, пытаясь выровняться, но свалила на крыло и стала снижаться. Уголек сделал плавный разворот и тоже пошел вниз - как-то слишком быстро и неровно. Над самой землей он выровнялся и тут же плюхнулся на пузо, забив крыльями и отчаянно тормозя хвостом. Майк не удержался на его спине и кубарем скатился наземь. Уголек пропахал здоровенную борозду и замер, распластавшись по земле.
– Уголек!
– заорала Тайка, кидаясь к дракону.
– Уголек, что с тобой?
Эйкин бросился следом, бормоча про себя:
– Да неужто ранили тебя, бедного? Уголек, а Уголек? Ты чего?
– Устал я, - приоткрыв один глаз, сказал дракон.
– И, это, по грязной земле... животом...
Майк, отплевываясь и отряхиваясь, выбрался из кустов.
– Ну, как, сбил я его?
Тут только все вспомнили про Курона и обнаружили, что он рухнул вместе со своей пташкой, причем пташка уже не подавала никаких признаков жизни, и, кажется, медленно растекалась, как дохлая медуза на камнях. Курон же направлялся к ним.
– Ну надоел он мне, - простонал Дракон.
– Барри!
Барри встал по стойке смирно. Курон шел прямо к ним, сжимая свой магический посох.
– Ой, что-то будет, - сказала Инка.
– Опять вы попались на моем пути!
– грозно сказал Курон. Дважды вы уцелели, но теперь вам пришел конец. Да обратится в камень все, что принадлежит Фэери!
И он поднял свой посох, кристалл которого зарделся зловещим пламенем.
– Народ, бежим!
– воскликнула Инка, сообразив, что в камень в принципе должно обратиться все, вплоть до одежды. Однако она споткнулась о лапу Уголька и растянулась в пыли. Уголек прикрыл ее крылом и лениво поднял голову.
– Олакрез, - прошипел он и выдохнул сгусток пламени и дыма прямо на Курона. Когда дым рассеялся, ошеломленные приключенцы увидели, что Курон застыл в странной позе, подняв посох и выставив вперед левую руку. И весь почему-то порыжел.
Эйкин подошел к нему, постучал рукоятью секиры по плечу, по лбу и объявил:
– Гранит! Правда, плохой. Но лет двести простоит.
– Ни фига себе!
– Инка выбралась из-под драконьего крыла. Уголечек, это ты его?...
– Не. Я, это, только помог. Мой дедушка всегда говорил, что магические поединки - дело дурное, а потому употреблял только одно заклинание, но зато на все случаи жизни, - важно пояснил дракон.
– И меня научил. У него целая галерея была из этих, охотников за сокровищами, которые сами себя заколдовали.
– Так это что - зеркальный щит был?
– догадался Майк, который понимал толк в игровой магии.
Уголек опять прикрыл глаза и томно вытянул шею. Тайка потрепала его под подбородком, и дракон чуть не замурлыкал.
– Умница, Уголечек, умница, - приговаривала она.
Барри тем временем обошел вокруг статуи Курона, обнюхал, посмотрел на хозяина и решительно задрал ногу. Раздавшийся смех его ничуть на смутил, поскольку пес сознавал, что делает праведное дело.
– Может, его в столицу отволочь?
– предложил Гил.
– Будет украшать собой дворец: имперский советник при исполнении обязанностей.
– Ну ты загнул!
– отозвался Майк.
– Он же тяжелый.
– Так что, здесь бросать, что ли?
– Да пусть себе стоит. Жалко, что ли?
– и Майк пошел за своим копьем, которое так и торчало в останках сбитой им твари.
– А кстати, где наши горе-разведчики?
– спохватился Дракон.
– Да вон идут, - указал Гил.
Действительно, через луг шли три фигуры в черных плащах, и у одной угадывалась гитара, этим плащом укрытая. Майк вернулся, держа копье на весу и оттирая его пучком душицы.