Твое имя
Шрифт:
— Каждому, — добавил он.
И Маре показалось, что она ослышалась. Более чем щедрое предложение.
— С нами поедет мальчик, — Мара кивнула в сторону стола, рядом с которым на скамейке дремал Эрл — умаялся все-таки.
— Да знаю, видел. Вы бы еще бабулю с собой в поход притащили, — он хмыкнул, но беззлобно. — Пусть едет. Питаться будет из общего котла. Был бы он старше — вычел бы денег за его еду, но эта козявка и половиной зернышка будет сыта.
«Ага, — мрачно подумала Мара, — с вами на закуску».
Но тут же прогнала тревожные мысли. Все складывается отлично, главное — не спугнуть удачу.
Однако сюрпризы на этом не закончились. Когда Мара, смущаясь, попросила им
Оказалось — и Мара могла посчитать это разве что чудом — они везли среди прочего и настойку Живисила.
— Для своих флакон за три монеты продаем, — пояснил купец, который после того, как ударили по рукам, представился Альфом. — Возьмете, коли нужно будет. И другие тоже. Разное везем. Настой, травы, меха. На юге хорошо разбирают, а здесь гроши стоит.
Похоже, он не прочь был поболтать о своих торговых умениях, но Мара совершенно вымоталась сегодня, поэтому они с Бьярном, получив задаток за день работы, поспешили снять койки в общей комнате. Бьярн осторожно поднял Эрла на руки — тот даже не проснулся, когда он нес его на кровать.
— Вот, птаха, все у нас налаживается, — тихо сказал Бьярн, когда Мара рухнула на узкую койку, застеленную колючим грязным одеялом. Общая комната — самая дешевая комната на постоялых дворах — всегда заполнена до отказа. В воздухе стоял запах немытых тел, какой-то мужчина неопрятного вида храпел так, что, казалось, пол трясется. Но Маре было все равно. Главное — вытянуть ноги и отдохнуть!
Какой длинный и тяжелый день. Мара закрыла глаза, пытаясь понять, можно ли начинать радоваться или черная полоса в жизни еще не закончилась. Итак, что они имеют? Эрл — живой мальчик, который вдобавок к чудесному воскрешению получил все повадки нечисти. Они его не вылечили, но отстрочили непоправимое. С самой Марой как обычно — нервы ни к черту, но это, видно, уже на всю жизнь… Бьярн. Ну, с ним, единственным, похоже, полный порядок. Теперь у них есть работа. Крыша над головой на сегодняшнюю ночь. Большего и желать нельзя.
+++
С работой, правда, случилась некоторая загвоздка. Как выяснилось утром следующего дня, Альф пообещал им неплохие деньги только потому, что Мара будет единственной некроманткой в обозе, а Бьярн — единственным наемным воином.
— Дело у меня маленькое, семейное, — объяснял он расклад помрачневшим напарникам. — Едем не в глушь какую, а в сторону столицы. Чем дальше на юг, тем безопаснее. Это и ребенок знает. Вот коли на север, тогда — да. К тому же я сыновей взял — чем не защитники! Все трое — ростом с тебя, парень. Так что вы не опасайтесь, я так уже тыщу раз ездил, и ничего.
Хитрый хозяин обоза решил сэкономить, хотя Мара и Бьярн, да и любой житель Симарии, знали, что выезжать с обозом можно, только если с тобой не меньше трех некромантов.
Мара и Бьярн вновь переглянулись. «Опасно!» — хмурился Бьярн. Мара и сама понимала, что Альф слишком самонадеян, но деваться некуда: аванс они получили и даже частично потратили. Да и не найти им новую подработку — это по вчерашнему дню ясно.
*** 19 ***
Альф захватил с собой не только трех сыновей, но и дочь, готовившую на всю компанию еду. Да пару бродячих артистов, которые никогда не передвигались из города в город в одиночестве, а приставали к таким вот обозам. Мара присмотрелась к ним — не те ли, кого они видели в Скире, но с облегчением поняла: нет, другие.
Купец представил ей сыновей по именам — Руфус, Ратус и Ридус. Все трое детинушек оказались парнями под два метра ростом, заросшими пегими бородами до самых бровей. Маре они показались похожими между собой, как близнецы, хотя по разговору она поняла, что Руфус — старший из них, а Ридус — младший.
Дочь Альфа, Тайла, была ненамного старше Мары. Мара посмотрела на нее и испытала легкий укол зависти. Тайла обладала женственной фигурой с округлыми формами, густой косой медного цвета и большими карими глазами. Одета она была в дорожное платье до колен, из-под которого выглядывали мягкие кожаные сапожки, которые выгодно подчеркивали стройность ее ног. Мара невольно представила, как со стороны выглядит она сама: волосы срезаны почти под корень, черные брюки, подаренные Кьелом — они оказались ей велики, поэтому она подворачивала их снизу и крепко стягивала поясом на талии, чтобы не свалились. Когда-нибудь, когда раздобудут побольше денег, она сможет купить себе новые, удобные брюки, но пока… Старая кожаная куртка покрылась трещинами и вытерлась, а дорожная пыль впиталась в нее так, что и не выведешь. Ладно, плевать. Может быть, для Тайлы это увеселительная прогулка, но для нее работа.
Оба артиста представились сами. Тот, что поменьше, покруглее и поулыбчивее, назвался Бимером, а тот, что выше и мрачнее, представился Вильямом. Он пожал Маре руку, словно хотел показать, что он-то человек просвещенный и не боится глупых суеверий об убивающем прикосновении некроманта.
Обоз, отправляющийся в путь от Фермаго к столице Симарии — Корни-Кэш, действительно оказался небольшим. Четыре телеги, груженные товаром, которыми управляли сыновья купца и сам Альф. Обычно купцы не ездили в одиночку, предпочитая объединяться в группы, но Альф действовал обособленно. Видимо, стремление ни от кого не зависеть и оставаться самому себе хозяином перевесило пользу от совместной поездки, когда обоз продвигается вперед медленно и в пути нередко возникают споры о том, какую именно деревню стоит посетить следующей.
Выехали на рассвете, сразу после раннего завтрака. Альф вручил Маре и Бьярну маршрутную карту, где кружками были отмечены деревеньки и городки, намеченные для посещения. Также он планировал проехать через Тарк, Соувер и закончить путешествие в Корни-Кэш. Хотя, если повезет и получится распродать весь товар, то повернут назад раньше, чем намечалось.
Первым пунктом назначения на плане значился Трелей — крошечный городок, почти деревушка, в сутках езды от Фермаго. Почти весь путь до него лежал по Тракту, только под конец придется свернуть и несколько часов добираться по лесу. Эта часть маршрута у Мары, да и у Бьярна, сильных волнений не вызвала, а вот затем намеченный расчетливым купцом путь уводил все дальше от Великого Тракта, в те места, где обитали опасные твари и жили люди, не менее грозные, чем они.
По Тракту продвигались быстро. Коренастые лошадки споро тащили за собой телеги, видно, приучены были к тяжелой работе. Мара бездельничала. Поначалу старалась делать вид, что работает — шла рядом с обозом, посматривала на лес, что тянулся по обеим сторонам дороги. Однако ясно было и ей самой, и Альфу, что наблюдал за ней с хитрой улыбкой, что сейчас пока опасаться нечего, а если и выползет какой ошалелый шатун из чащи, то Мара легко его уничтожит на безопасной территории.
— Да сядь, доча, ноги, чай, не казенные. Деньги условленные я вам все равно обязуюсь платить. Совсем не нужно для этого убивать по одной твари в час, — крикнул Альф и показал место в своей телеге, где дремал укутавшийся в одеяло Эрл и сидела, прищурив глаза от солнца, Тайла. Она тоже улыбнулась Маре и кивнула, приглашая.