Творцы миров
Шрифт:
— У меня ничего не выйдет! — бессильно сказала она. — И вы это отлично знаете.
— Тогда рад приветствовать тебя в нашей компании! — сказал Марко и деловито поглядел на часы. — Почему бы вам двоим сейчас не вздремнуть?
Кин лежала в своей каюте без сна и размышляла. Ее всегда удивляло, как сильно влияние взаимных стереотипов восприятия друг друга у различных планетных рас. Кунгийцы были вспыльчивыми, кровожадными и страшно суеверными. Шандийцы были спокойными, кровожадными и иногда ели людей. Шандийцы и кунгийцы думали, что люди кровожадны, горды и безрассудно отважны. Все думали, что эфтнийцы
Правдой было то, что однажды, в старые тяжелые времена, четыре кунгийца ворвались на земной корабль и перебили тридцать человек команды, прежде чем последний из них упал замертво, нашпигованный иглами из иглострела. Также правдой было то, что имели место несколько инцидентов, которые с большим трудом удалось замять на дипломатическом уровне, когда шандийцы, весьма бесцеремонно, ели людей. Ну и что? Можешь ли ты судить их, если ты думаешь как человек?
«Мы не должны оценивать друг друга по нескольким общепринятым правилам, — думала Кин. — Только так мы сможем ужиться вместе. Мы обязаны заставить себя думать об инопланетянах как о людях в другом обличии, даже если отковавшее нас на наковальнях разных Миров притяжение отличалось во много раз».
Она села на кровати, прислушиваясь к темной пустоте внутри комнаты. Пространство вокруг нее было заполнено приглушенным гудением. Она спрыгнула с кровати и выскочила в кольцевой коридор. То, что уже давно не давало ей покоя, вдруг осветилось ярким светом. Она срочно должна выяснить…
Через несколько минут она влетела в центральную рубку, где Марко продолжал сидеть перед экранами. Марко? Он вздрогнул, затем поднял экран вверх и, повернувшись к ней, улыбнулся.
— Пока все в порядке, Кин. Что это у тебя в руках? Похоже на расплавленную пластиковую скульптуру из серии авангарда.
— Это клетка, в которой сидела ворона. И знаешь, ведь она из биопластика. Он плавится при температуре не ниже 1000 градусов. Я нашла ее в шлюзе, — выпалила Кин на одном дыхании, передавая ему предмет.
Марко покрутил в руках бесформенную массу и пожал плечами.
— Ну и какой вывод следует из этого? А вообще, эти птицы разумны?
— Разумны, но не настолько, чтобы таскать с собой лучевые резаки.
Последовала пауза, в течение которой оба разглядывали расплавленную клетку.
— Это мог сделать Джало, — неуверенно начал Марко. — Хотя нет, не пойдет — его хватила кондрашка от неожиданности, когда он увидел птицу.
— Похоже на то. Но мне не нравятся такие сюрпризы, Марко. Ты видел после этого птицу?
— После того, как Джало отключился, нет.
— Ммм, — он поднял руку и нажал кнопку тревоги.
Во всех помещениях корабля разом грянули сирены и замигали световые сигналы. Через сорок секунд в рубку, как буря, ворвалась Сильвер, обсыпая все вокруг снегом, со своего меха, устилавшим ее берлогу.
— Опять эти человеческие штучки, — грозно зарычала она. Кин и Марко поспешили прояснить для нее ситуацию.
— Да, случай непонятный. Что же, будем обыскивать весь корабль?
Марко в доступной форме описал лишь малое число укромных местечек на корабле. При этом он в красках рассказал, что может случиться, если что-то маленькое и пернатое проникнет в жизненно важный трубопровод или сядет на кабель под
— Ясно, — сказала Кин, — и что же ты предлагаешь?
— Вы обе возвращаетесь в свои каюты, запираете их и тщательно обыскиваете, нет ли в них птицы. Остальным пространством корабля я займусь сам. Для этого существует стандартная процедура санэпидемобработки.
— Она погибнет? — спросила Кин.
— А мне-то что?
Немного позже Марко все еще сидел в рубке, наблюдая за процессом зарядки Матрицы в центральной части тороидального поля, и думал о вороне. Но затем его мысли приняли другое направление. Он стал гадать, заметили остальные или нет, как он вытащил и спрятал в укромном месте волшебный кошелек Джало во время суеты после его смерти. Просто небольшая мера предосторожности…
Сильвер ворочалась в своей снежной берлоге, в специально для нее оборудованной каюте, и терялась в догадках, видел ли кто как она потихоньку взяла из тайника Марко кошелек и перепрятала его в свой. При подобном развитии обстоятельств…
Кин лежала на кровати, разглядывая мигающий красный сигнал, предупреждающий о вакууме в коридоре, и ощущала смутную симпатию к вороне. После этого она стала обдумывать то, как отнесутся Марко и Сильвер к тому, что она незаметно взяла кошелек из секретного местечка Сильвер и выбросила в утилизатор во время подпространственного перехода. Теперь кошелек, наверно, несся к краю Галактики, кувыркаясь в пространстве и изрыгая бесконечный поток Дней из раскрытой настежь пасти.
Расположенные в четырех противоположных частях корабля аварийные камеры с автономным запасом воздуха были установлены в соответствии с распоряжением Комитета по космическим полетам. Их основное предназначение было в том, чтобы команда в случае аварийной разгерметизации не устраивала бы драку из-за скафандров, а спокойно могла разместиться в ближайших камерах. Идея была неплохой. На двери каждой камеры была укреплена мигалка, которая своими сигналами должна была привлечь членов спасательной команды. Сигнальный фонарь одной из камер сейчас горел. Но никто этого не видел. Внутри этой камеры, уперевшись клювом в кнопку клапана подачи воздуха, находилась ворона и думала, где ей спрятаться.
В минуты досуга, которых во время любого полета выпадает немало, Сильвер решила запросить из библиотеки корабля копию «Продолжения Созидания». Таковой не нашлось, однако имелась короткая аннотация в последнем сборнике «Литературного обозрения Десяти Миров» в сто шестьдесят восемь строк длиной. Аннотация предварялась примечанием, в котором говорилось, что эта книга внесла неоценимый вклад в дело воскрешения секрета производства бумаги.
Кроме того, там было сказано следующее: «Книга смогла соединить воедино дюжину направлений научно-исследовательской мысли, таких как археология, палеонтология, геология, астрономия и другие и подвести под них одну общую основу в виде Теории». Сейчас уже стало казаться, что Теория была очевидна всегда. Но она была очевидна настолько, что многие в нее просто не могли поверить, а для других она казалась темным лесом. Исключение составляли планетарные дизайнеры, давно уже привыкшие мыслить терминами второго цикла сотворения. Они сразу заняли позицию яростных поклонников и почитателей книги. А Теория была такова.