Ты будешь моей, адептка, или Демон плохому не научит
Шрифт:
Дверь долго не открывали, но я отчетливо слышала, что в комнате кто-то есть: скрипели постельные пружины, время от времени тишину нарушали грустные вздохи. Я постучала снова, и раздались приближающиеся шаги. На пороге показалась Брунгильда, опухшая и с красными, заплаканными глазами. При виде розовой отметины на ее щеке, я, как наяву, узрела сестру, лежащую в постели и долго, безутешно рыдающую в подушку.
«Почему ее вы любите просто так, а я вашу любовь должна заслужить?»
— Что тебе надо? — грубо выплюнула
Белый флаг, которым я отчаянно размахивала в воздухе.
В полном молчании, в вечерней тишине притихшего дома Брунгильда смотрела на этот пирог, на эту просьбу о перемирии, и эмоции на ее лице менялись, как стекляшки в детском калейдоскопе. Удивление, растерянность, недоверие.
На секунду мне показалось, что пропасть между нами стала меньше, что, если постараться, ее можно перепрыгнуть. Но вот сестра поджала губы. И дверь с глухим стуком захлопнулась перед моим лицом.
Мой дар отвергли.
Глава 13. Только честные способы борьбы. Я что, сказал честные?
Чего я никак не могла ожидать, так это того, что Карвен будет встречать меня в зале прибытий. Однако покинув телепорт, я первым делом увидела его ухмыляющуюся физиономию.
— С возвращением, Харпер, — поприветствовал меня демон, затем взял из моих рук чемодан и начал проталкиваться сквозь толпу адептов к выходу в холл.
— А этот что здесь делает? — проворчал Злобнокусь мне на ухо, но под моим гневным взглядом притих, а потом и вовсе растаял воздухе. Фамильяры, в отличие от магов, обладали даром телепортации. Вероятно, чтобы всегда иметь возможность прийти хозяину на выручку.
— Турнир через неделю, — напомнил Карвен, и из груди моей вырвался горький вздох.
На соревнования я записалась, чтобы утереть нос Брунгильде, но после того скандала во время семейного ужина мне больше не хотелось соперничать с сестрой, не хотелось доказывать родителям, что я лучше нее. Теперь я мечтала не заткнуть Брунгильду за пояс, а подружиться с ней.
— Знаешь, я, наверное, попрошу вычеркнуть меня из списка участников турнира.
Скрип колесиков чемодана по каменной плитке холла резко оборвался, Карвен напрягся, его пальцы судорожно стиснули выдвижную ручку моей дорожной сумки.
— А как же произвести впечатление на профессора Моргана? — спросил он вкрадчиво.
— Я уже произвела на него неизгладимое впечатление. Несколько раз. Хватит.
— На Эгмонта? — демон прищурился и словно занервничал. По крайней мере, его плечи окаменели, а спина выглядела неестественно прямой, будто он проглотил шест.
— Найду другой способ обратить на себя его внимание. И вообще я под приворотным зельем. Забыл?
— Если ты боишься проиграть, то хочу напомнить, что обещал тебе помощь, а мы, демоны, слов на ветер не бросаем.
— Спасибо, Карвен, правда, спасибо, но на выходных кое-что случилось, и мне больше не хочется злить Брунгильду.
Я пошла дальше. Демон, помедлив, двинулся за мной. Колесики чемодана снова заскрежетали по полу.
Меня не покидало ощущение, что Карвен хочет что-то сказать. Всю дорогу он косился на меня с непривычно серьезным видом. Смотрел и смотрел. И наконец, когда мы поднялись на второй этаж и остановились напротив двери в мою комнату, он не выдержал:
— Ты не можешь сняться с турнира.
— Почему не могу? — удивилась я.
— Это запрещено, — пожал плечами демон и вернул себе прежний беззаботный вид. — Да, это запрещено. Ты не знала? Записался — будь добр иди до конца.
О подобном запрете я, признаться, ни разу не слышала, но особо и не интересовалась правилами турнира.
— И что же делать? — Растерянная, я посмотрела на Карвена так, словно у него был ответ на любой вопрос.
— Участвовать, — уверенно заявил демон. — Участвовать и побеждать. Оставь чемодан в комнате и пойдем, я тебе кое-что покажу.
Избавившись от вещей, я последовала за своим инфернальным приятелем.
Снаружи успели сгуститься сумерки. По бокам тропинок горели фонари. Два дня дождей не было, и все успело подсохнуть, так что, когда мы сошли с гравийной дорожки в траву, под ногами оказалась твердая земля, а не размокшая грязь.
— Куда ты меня ведешь?
— Пока ты отсутствовала, я расспросил твою соседку Мэри Джослин о прошлогодних турнирах и нашел в ней бесценный источник информации.
К своему удивлению, я обнаружила, что мы направляемся к дубовой роще недалеко от академии.
— Насколько я понял, тебя ждет полоса препятствий, которую ты должна преодолеть быстрее других.
— Ну, это не новость.
— А на метле ты держишься неуверенно.
— Вообще не держусь, — поправила я с улыбкой, полной самоиронии.
— Поэтому, — Карвен с умным видом поднял указательный палец, — тебе нужна фора, и я придумал, как эту фору тебе обеспечить.
— И как же?
— Сейчас узнаешь, — Демон остановился в тени деревьев и протянул мне какой-то предмет. Сначала я решила, что это шкатулка и мне предлагают ее открыть, и, только когда пальцы коснулись крышки, а к горлу резко подкатила тошнота, я поняла — порт-ключ!
В следующую секунду мир превратился в мешанину цветных пятен. А еще через пару мгновений я стояла на четвереньках в высокой траве и пыталась не расстаться с ужином.
Ненавижу порт-ключи!
— Смотри, Харпер, — раздался над головой густой баритон демона. — Вот что поможет тебе выиграть в турнире.
Мы стояли у озера, такого огромного, что противоположного берега было не видно, сколько ни вглядывайся. Я бы даже решила, что это море, однако единственное море в Фаберии имело розоватый оттенок из-за водорослей, растущих на дне. Здесь же водная гладь напоминала поверхность обсидиана. Не знаю, какого цвета была бы вода, если бы я смотрела на нее днем, при свете солнца, а не при свете луны, но сейчас озеро выглядело черным, пугающе мрачным, таящим в своих глубинах какие угодно опасности.