Ты – мне, я – тебе
Шрифт:
– Эй, гомик, прекрати! – воскликнул тот.
– У вас может быть оружие, – произнесла Элизабет.
– Никогда у меня не было никакого оружия, – раздраженно сказал Ронни. – Баста, коко!
Он оттолкнул от себя Ванга и посмотрел на эту стройную элегантную женщину в черном, на груди которой на тонкой цепочке сверкал бриллиант. Ронни не мог оторвать от него взгляда. Этот бриллиант дал бы ему возможность начать новую жизнь. Открыть контору по прокату машин в Мексике. Или купить скромный отель на берегу моря неподалеку от Энсенады.
– Садитесь,
Тут он задумался: найдется ли у него чистый стакан?
– Обойдемся без светских любезностей, – сказала Элизабет. – Мне нужны видеокассета и фотопленка.
Ее тон удивил Ронни.
– Ведите себя повежливее. Я не ваш лакей. Это все принадлежит мне.
– Если не хотите несколько ближайших ночей провести во временной изоляции, отдайте мне кассету и пленку.
Ронни возмутился.
– Эй, в этой стране не принято угрожать людям! Я обещал отнести снимки моей подруги Элен в редакцию какой-нибудь утренней газеты и, возможно, также в «Старлайт».
Этот тип явно тянул время. Элизабет подумала, что с ним придется потерять некоторое время.
– Ронни, – произнесла она почти мирным тоном, – чтобы заниматься шантажом, надо быть умным человеком.
Ронни охватил прилив злости. Он на самом деле сильно разозлился.
– Когда фотографии будут опубликованы, Шиллеру придется уступить. Элен не требует подарить ей Перу. Ей только и нужно, во-первых, право посещения сына, во-вторых, равное право на опеку.
– Элен – ваша любовница? – спросила Элизабет.
– Нет.
– Но я именно это и слышала.
– Вздор.
– Тогда почему вы проявляете такую глупую преданность?
– Мы друзья.
– И что с того?
– Я хотел ей помочь. Шиллер практически похитил ее сына.
Слушая его, Элизабет внешне была бесстрастна.
– И тогда в игру вступили вы, защитник вдов и сирот. Вы хотели надавить на Шиллера?
– Только для того, чтобы он уступил. Но Элен обманула меня…
– Сколько лет вы уже живете в Лос-Анджелесе?
– Скоро будет пятнадцать.
– Пятнадцать лет! – повторила она. – И вы до сих пор так и не поняли, как живет этот город? Здесь, когда к вам приходит успех, вы получаете власть. Если вам ничего в жизни не удалось, вы – ничто. Если ваша подруга Элен умрет, вы рискуете быть обвиненным в убийстве по неосторожности. Насколько я знаю, понятия убийства по глупости не существует. Подумайте: кому вы хотите внушить, что она не хотела умиреть по-настоящему?
– Но ведь это все лишено логики. Когда мальчику исполнится восемнадцать лет, он будет волен идти, куда ему вздумается. Надо только немного подождать… Элен очень чувствительная, она хорошая девушка. Но, став матерью, она стала очень уязвимой. Она страдает. Она дала мне письмо, которое служит мне оправданием… – сказал Ронни.
А потом воскликнул:
– От вашего питбультерьера у меня голова кружится!
Несколько слов, и Ванг сел на стул рядом с входной
– Я и представить себе не мог, что она пойдет на подобную глупость. Да, понятно, она очень переживала за ребенка, но чтобы покончить из-за этого с собой? Я действительно думал, что все это – инсценировка. Здесь, в Голливуде, все, что мы делаем, все, чем мы живем, по-настоящему или по притворству, смешивается с кино.
Элизабет присела на краешек кресла.
– А ее поведение подозрительным вам не показалось? Даже в последний момент?
– Она же сценаристка. Была в команде сценаристов, где ее и приметил Шиллер… Она обставила эту сцену в отеле, а таблетки должны были быть витаминами…
Элизабет прервала его объяснения:
– У вас не найдется немного минеральной воды?
– Есть, в холодильнике. Сейчас посмотрю…
– Не надо, – сказала она.
Ванг встал, но Элизабет пошла за водой сама: это давало ей время на размышления. Казалось, что фотограф говорил искренне. Обнаружив бутылку с водой, она заглянула в маленький встроенный в мебель бар и нашла там чистый стакан. Налила воды и выпила.
– Хотите воды? – спросила она у Ронни.
– Я? Нет… Лучше скажите вашему сторожевому псу, чтобы он не смотрел на меня таким взглядом.
Элизабет шепотом отдала приказ, и Ванг вышел из комнаты.
– Теперь мы одни, – заговорила она. – Рассказывайте! Все, что вы знаете об Элен. Почему и как она приехала в Калифорнию?
– Благодаря своей тетке, вдове довольно богатого американца, Элен смогла получить стипендию в Университете Беркли. Она получила разрешение приехать сюда с ребенком, поскольку ее тетя Элла, американская гражданка, выступила поручителем.
– А при чем тут Шиллер? – спросила Элизабет доверительным тоном. – Разве он – отец ребенка?
– Отнюдь. Только приемный отец. Он распространил ложную информацию о своем пребывании в Париже, где и переспал с Элен. Потом, чтобы отделаться от нее, он прибегнул к самой гнусной клевете.
– Мне нужны фотографии, видеопленка, все, – сказала Элизабет. – Я от вас не отстану.
– Кого вы хотите защитить или на кого напасть? – спросил Ронни.
– Доказать, что поведение Шиллера стало причиной самоубийства Элен Алле, будет очень легко. Он будет обвинен в моральной жестокости, и часть общества восстанет против него. Это меня никоим образом не устраивает. И даже нарушает мои планы. Как вы познакомились с Элен?
– Мы с ней учились в одном лицее. И все время только и говорили о нашем американском будущем. Потом мы потеряли друг друга из вида. А спустя несколько лет снова встретились, но уже в Лос-Анджелесе на кастинге. Это был праздник! Как многое мы должны были рассказать друг другу! Несколько лет назад я мог бы еще сойти за симпатичного француза, любовника латинского типа. Мне надо было бы только слегка сбросить вес. Сами понимаете, каково здешнее питание, даже если есть в приличных забегаловках, становишься толстым и уже не бегаешь…