У любви в плену
Шрифт:
И главное, что требовало выяснения, — это ее ощутимая паника. Но прежде чем Хлоя начала разговор, из кухни высунулась Тара.
— Я должна выгрузить бакалею. О, прошу прощения.
— Извините, я на минуту оставлю вас.
Хлоя улыбнулась «Монике» и поспешила за Тарой в кухню. Мэдди уже вошла туда через заднюю дверь.
— Проблема. У нас гостья, которая не хочет показывать удостоверение личности, — тихо сообщила им Хлоя.
— У нас в файле должна быть кредитная карточка, — ответила Тара.
— Она убегает от кого-то. — Хлоя плотнее закрыла кухонную дверь, чтобы их не услышала гостья, которая ходила взад-вперед по гостиной. — Я хочу разрешить ей остаться здесь.
— Ты спрашиваешь или утверждаешь? Мы должны получить хотя бы удостоверение, — запротестовала Тара.
— Или можем… забыть, — улыбнулась Мэдди. — Потому что, если бедняжка скрывается, на то есть причина, и мы должны помочь ей.
Хлоя согласно кивнула.
— Девушка испугана. Я пойду к ней. — Вернувшись в гостиную, Хлоя ободряюще улыбнулась «Монике». — Только одна ночь?
— Да. На рассвете я должна уже быть в пути.
— Несомненно. — Хлоя опять наклонилась к компьютеру. — Итак, куда вы направляетесь?
— В Лос-Анджелес?
Хлоя взглянула на нее.
— О’кей, но завтра ночью, когда будете регистрироваться в какой-нибудь другой гостинице, не говорите это с вопросительной интонацией.
«Моника» поморщилась.
— О Боже. Вы правы. И я не хочу стоять завтра в другой гостинице. Я только приехала из Сиэтла и уже устала от езды. Могу я просто заказать у вас комнату на неделю, а вы — сделать вид, будто я не существую?
— Провести здесь неделю без кредитной карточки будет сложнее.
«Моника» села на кушетку.
— Я знаю, как это выглядит. Я похожа на сбежавшую из психиатрической больницы. Но я нормальная.
— Потому что вы сбежавшая невеста?
Девушка в ужасе посмотрела на Хлою.
— Нет. Я не… Конечно, я не сбежавшая невеста. Бегство с собственного бракосочетания сделало бы меня ужасным человеком. — Она закрыла лицо руками. — О Боже. Я ужасный человек. Как вы узнали?
— Свитер из «Таргета» с белыми свадебными туфлями — прямое на то указание. Да и Моника не ваше имя. — Обойдя конторку, Хлоя села рядом с ней. — Вы в порядке?
— Конечно. Если не считать боли, причиненной мной семье, друзьям и жениху, которого я знаю с десяти лет. И то, что я ужасна. — Девушка залилась слезами.
Хлоя сочувственно положила руку ей на плечо, и «Моника» с рыданием прильнула к ней, словно они были лучшими подругами. Черт. Хлоя неловко хлопала ее по спине, беспомощно глядя на кухонную дверь. Где Мэдди, когда она так нужна ей?
— Может, позвонить вашей семье? Я могла бы сообщить им, что вы в безопасности. Им необязательно знать, где вы, но я уверена, что они ужасно беспокоятся за вас.
Тут, слава Богу, вошла Мэдди с чаем, а за ней Тара со свежей выпечкой. Сестры устроились на кушетке, пока гостья сморкалась.
— Меня зовут Элли, — сказала она.
— Кекс, Элли? — дружелюбно спросила Мэдди.
Кивнув, та взяла два, по одному в каждую руку.
— Тара называет это произведение вкусными кексами, — сообщила Хлоя. — Она была рассержена на своего бойфренда, когда пекла их.
— Да? — Элли уплетала кекс, время от времени хлюпая носом. — А что он сделал?
— Об этом она умалчивает. Возможно, он оставил на полу свое белье. Тара очень щепетильна в таких делах. Но лично я сомневаюсь, носит ли Форд вообще белье. — Хлоя улыбнулась нахмурившейся сестре. — А Мэдди, наверное, думает, что именно он стащил кусок ягодного пирога Тары, но это была я.
Элли с удивлением посмотрела на Тару.
— Вы кажетесь такой… сердитой. Должно быть, он сделал нечто более важное, чем оставил свое нижнее белье?
Тара метнула в Хлою свирепый взгляд, но промолчала.
— Может, вы спросили у него, как выглядите, а он сказал «хорошо», не отрываясь от телевизора? — допытывалась Элли. — Может, он пялился на женщину, стоявшую в отделе замороженных продуктов, у которой от холода затвердели соски? Или признался вам, что ваша мать уже достала его?
— Нет, — ответила Тара. — Он просил меня бежать с ним в Грецию на его лодке.
— Негодяй. — Элли презрительно фыркнула, пока Мэдди и Хлоя в изумлении смотрели на Тару.
— Он действительно это сделал? — прошептала Мэдди, приложив руку к сердцу, и улыбнулась.
— Да. — Тара взяла остывший, как она любила, кекс. — Следующей ночью, после костра.
— Это ведь принуждение, разве нет? — Элли уминала третий и четвертый кексы, словно не ела целую неделю.
— И что вы собираетесь делать? — спросила Хлоя.
— Ну, я могла бы прыгнуть с моста, — драматично произнесла Элли. — Может, попыталась бы на время стать лесбиянкой.
— Никаких прыжков с моста, — твердо сказала Хлоя. — А лесбийские наклонности? Два менструальных циклам двойной предменструальный синдром. Это не простое обязательство. Но я вообще-то спрашиваю мою сестру. — Она посмотрела на Тару. — Ты собираешься бежать с самым сексуальным мужчиной на планете или нет?
— Мой парень тоже сексуальный, — возразила Мэдди.
Тара похлопала ее по руке и, следуя примеру Элли, схватила второй кекс.
— Полагаю, я должна.