Ученик некроманта. Мир без боли
Шрифт:
– Об этом говорят все книги, – пожал плечами Сандро.
– Не верь всему, что пишут, – философски заметил Трисмегист. Казалось, он даст разъяснения непонятным ощущениям ученика, развеет их, но в противовес ожиданиям, друид больше не сказал ни слова.
Сандро не мог успокоиться, шел настороженно, в любую минуту ожидая нападения. Он пристально всматривался вперед, где во тьме виднелись все те же сталактиты и сталагмиты, испещренные трещинами стены и больше ничего, никаких признаков ни жизни, ни опасности.
– Нет причин для волнения, – напрасно пытался успокоить друга имитатор.
– Чему быть, того не миновать, – выронил друид.
– Что все это значит,
– Для будущих странствий тебе понадобиться помощь, – спокойно ответил друид. – Здесь ты сможешь ее найти.
– Может, отбросишь загадки и скажешь все на чистоту? – Сандро ненавидел, когда Альберт юлил и уходил от прямого ответа, поэтому уже сейчас начинал злиться и закипать.
– Хорошо, Сандро, – на удивление быстро сдался друид.
Не прекращая идти вперед, некромант облегченно вздохнул, уверовав, что Альберт, наконец, изменил своей привычке и отбросил бессмысленные ребусы. Но обрадовался Сандро раньше времени.
Неожиданно земля ушла из-под ног. Странная сила схватила его сперва за голень, а потом за пояс, прижав змеиный крест к груди, и потянула вверх, к потолку. И только тут Сандро заметил, что над головой зияла огромное черное пятно, дыра, уходившая высоко вверх. А уже в следующее мгновение он оказался в узком туннеле, в котором, даже несмотря на способность видеть во тьме, ничего не получалось разглядеть. Некроманта тянуло вверх, он сопротивлялся, но это не давало ровным счетом ничего. Чужая сила связала ноги, прижал руки к телу, а один из жгутов, похожий на щупальца осьминога, уже сошелся на шее Сандро и начинал сдавливать горло. Щупалец становилось все больше. Некромант пытался магией умертвить неведомое существо, но от неведомого монстра не исходило никакой жизненной энергии, он был мертв. Тогда Сандро попытался упокоить существо, посчитав, что оно – нежить, но и это не дало результата. Анализ чужой сущности тоже не помог. Ни ауры, ни зачатков разума не наблюдалось. А жгуты все плотнее сжимали голени, туловище и… шею. Сандро стал задыхаться.
– Расслабься, – прозвучал в голове голос Альберт, но некромант не мог последовать столь глупому совету. Он не опустит руки, не перестанет бороться. Заклинание. Огонь. Вода. Воздух. Земля. Ничего. Новые гримуары. Смерть. Жизнь. И опять ничего.
Сандро уже вспомнил все ведомые ему заклинания, но они не помогли. Удавка на шее сжималась все крепче. Осьминог всеми силами тащил некроманта вверх и долгому, бесконечно долгому подъему не было конца. Да Сандро и не надеялся, что конец окажется утешительным.
– Расслабься! – потребовал Трисмегист. И на этот раз Сандро выполнил приказ. Сил сопротивляться чужой воле уже не было. Нельзя победить то, чего нет. А по всем законом мироздания животного, не имеющего ауру, существовать не могло.
Сандро расслабил руки. Последний раз вздохнул, затаил дыхание и закрыл глаза, концентрируясь на том, что будет делать, когда окажется в животе твари, сможет ли вырваться оттуда. В Бленхайме он читал, что мореходам удавалось выбираться из желудков китов, быть может, и ему повезет?
Тем временем хватка на шее ослабла. Жгуты перестали с немилосердной силой сдавливать голень и тело. Сандро никак не мог понять: то ли отстраненность дает такой эффект, то ли Альберт был прав, и существо реагировало на жертву, когда та трепыхалась и пыталась вырваться?
Вскоре некромант привык к щупальцам, обхватившим тело, и ему стало казаться, что он просто падает, вот только падает вверх. Это было странное ощущение и на определенном этапе оно стало даже нравиться Сандро. А позже скорость падения стала замедляться, пока неведомый
– Проклятье! – выругался Сандро и, быстро перебирая руками и ногами, отполз от опасного места.
– Было весело! – расхохотался имитатор, которому, судя по всему, подъем доставил куда большее удовольствие, нежели некроманту. Диорес поднял с пола мешок, закинул за спину и подошел ближе к чародею. – Чего ты испугался? – удивился он. – Такого незабываемого аттракциона со мной еще ни разу не приключалось.
– К фоморам такие аттракционы, – недовольно пробурчал некромант, вставая.
Только теперь, оказавшись вдалеке от черной дыры, из которой не так давно его вырыгало чудище, Сандро почувствовал себя в безопасности и осмотрелся. Находился он в широком туннеле, стены которого, сочетавшие в себе базальт и редкие вставки из блестящего лабрадора, были неправдоподобно ровные. Сандро не удержался и провел по ним рукой. Камень был идеально гладким, словно вышел из-под руки ваятеля. А возможно так оно и было. Природа не способна сделать такое. Для того, чтобы обработать базальт подобным образом, да еще и вкрапить в него элементы другого минерала, необходим немалый талант и, несомненно, людское вмешательство. Сандро перевел взгляд выше и заметил у потолка небольшие прорези, в который, вероятно, некогда размещались фонари или масляные лампы. Точно. Здесь жили люди. Или другие разумные существа, имени которым еще никто не придумал.
– Альберт, что ты можешь на это сказать? – спросил Сандро у пустоты и прижал руку к фолианту духа, который, не снимая, носил через плечо. С тех пор, как в округе не было посторонних глаз, Альберт все чаще принимал людское подобие, но сейчас по неведомым причинам не спешил проявлять себя.
– Мы в пещере трех Безумцев, – не стал скрывать Трисмегист.
– Трех Безумцев? – переспросил имитатор. – Тех, которые известны своим непревзойденным знанием?
– Да, это они, – согласился друид.
– Выходит, я один не догадываюсь, к кому пожаловал? – не скрывая недовольства, выговорил Сандро.
– О Безумцах я и сам не много знаю, – заметил имитатор. – Только то, что боги прошлого наградили их бессмертием за великие подвиги и знания.
– Интересно, – протянул некромант. – Тогда, может ты, Альберт, расскажешь нам, кто они такие, эти Безумцы?
– Наследники Имира, – с готовностью отозвался Трисмегист. – Они были созданы из могильных червей, которые ползали на трупе инеистого великана. Это – перворожденные, появившиеся на свет задолго до светлых альвов и людей. Они хранят самое древнее знание, умеют преобразовывать камни и металлы, наделяя их жизнью. Именно поэтому пещера и казалась тебе живой: она – творение свартальвов. А эти стены… они не просто плод искусства, их защищает магия. Даже я, дух, не могу пройти через них.
– Значит, быструю дорогу ты найти не сможешь, – заключил некромант.
– А разве Безумцы – маги? – удивился и одновременно насторожился Диорес.
– Их магия не похожа на ту, что ведома нам с вами. У них развита символическая волшба, но боевым заклятиям они не обучены.
– Ладно, времени отсиживаться все равно нет. Положимся на удачу. Если повезет, найдем дорогу обратно и не повстречаем Безумцев, – с этими словами Сандро двинулся вперед, в неизвестные лабиринты витиеватой пещеры.