Ученик некроманта. Мир без боли
Шрифт:
Вокруг было темно, черно-серый базальт будто поглощал свет и выходило так, что даже некромантское зрение пасовало перед окутавшей туннель мглой. Сандро зажег в левой руке небольшой светящийся шар, а ко всему заставил аметистовые глаза кобры загореться ярким огнем. После этого ступать вперед было уже не страшно.
Двое спутников шли довольно долго, туннель резко уводил вниз, из-за чего казалось, что вскоре удастся покинуть пещеры и выйти на свежий воздух, но надежды не оправдались. Сперва впереди показался свет. Он быстро приближался. И вскоре ниши у потолка засияли мутным желтоватым светом. От
– Кто такие? – раздался из-за спины чей-то голос.
Сандро резко обернулся. Перед ним стояло трое низкорослых, не достающих ему самому даже до плеч, железных человека, от шеи и до пят закованных в глухие полные доспехи. Эти трое появились так внезапно, словно выросли из-под земли или вышли прямиком из стен. Несмотря на низкий рост, карлики выглядели весьма внушительно: крепкие, широкоплечие, с воинственными взглядами. Глаза у всех троих были угольно-черными, носы – широкими, с большими ноздрями, кожа – морщинистая, старческая. Все они выглядели на одно лицо. Одним словом – карлы.
– Кто таков? – зло зыркнул на некроманта один из свартальвов. Сидри. Старший из братьев. Был он черноволосый и короткостриженый, а самое главное – безбородый, что считалось редкостью для карлов. В левой руке он держал шлем, в правой сжимал двойной топор «с пикой». В свете тусклых лампад на груди у него сверкал черный подвижный нагрудник* без геральдических рисунков. В срамной капсуле** разместился крупный гульфик***, имитирующий детородный орган и явно не имеющий размерами ничего общего с тем, что возможно в реальности.
# Подвижный нагрудник – так называемая «рачья грудь». За счет наслаивания одной пластины на другую была подвижна, что, впрочем, не давало особых привилегий в бою, но по защитным функциям ничем не уступала цельному нагруднику (рис 1.)
## Срамная капсула – У доспехов внутренние края набедренников образовывали широкую дугу, для удобства размещения в седле или ходьбы на марше. (рис. 1, 2).
### Гульфик – изготовленная из кованого железа своеобразная деталь доспеха, которую следует расценивать лишь в аспекте истории культуры. Гульфик явился результатом вычурного вкуса и вообще не имел практического значения. Эта своеобразная мода возникла у карлов, которые таким образом защищались от людских всадников, часто коварно направлявших удары своих копий в незащищенный пах. Правда, это, возможно, было всего лишь оправданием распущенности (рис 2).
– Куда смотришь, переросток? – проследив за взглядом некроманта, спросил Сидри.
– Разве такое возможно? – вопросом ответил Сандро.
– А у тебя там что, не все в порядке? – карл беспардонно указал топором в пах чародею.
– Дамы еще не жаловались, – отступив на шаг, ответил некромант. Еще бы им жаловаться, кроме имитаторши, которая выполняла долг, играла в любовь, но любила, у него не было женщин. Признаться честно, Сандро даже побаивался, что больше и не будет. Кого привлечет полумертвый?
– Я не услышал ответа. Кто вы такие? И что вообще здесь делаете? – хищно блеснул глазами Брок. Младший из братьев. Из-под горшкового шлема, который карл нацепил на голову, выбивалась рыжая борода. Нагрудник был ярко-желтый, с позолоченным травлением и красочной резьбой в виде огнедышащего дракона. В руках он держал чудовищного вида алебарду, которая была вдвое выше самого карла.
Брок не смотрел ни на некроманта, ни на имитатора, пришельцы его явно не интересовали. Внимание младшего из братьев приковал к себе змеиный крест. Брок знал этот посох не понаслышке, его носил тот, кто повесил на сыновей Ивальди проклятье.
– Братцы, посох, – кивнул он в сторону змеиного креста.
– Да-да, откуда он у тебя? – встрепенулся до сего молчавший Хемдаль. Средний из братьев. У него были длинные, кудлатые патлы, переплетенные на затылке в три косички и зеленая крашеная борода, завязанная веревочками, которая спускалась до самого живота и закрывала рисунок, вытравленный на зеленом нагруднике. А были на нем изображены два грозных саблезубых льва, сцепившиеся в мертвой хватке на шеях друг друга. Хемдаль, как и Сидри, не стал надевать шлем и держал его в руке. Из оружия при нем была длинная палица с шипастым моргенштерном в навершии.
– Где его бывший хозяин? – добавил Брок.
– Мертв, – напряженно ответил Сандро. От карлов исходила нескрываемая ненависть. На что способны воины, прожившие больше тысячи лет и, несомненно, являющиеся мастерами оружия, Сандро боялся даже представить. Поэтому уже сейчас наколдовал защитную ауру и подготовил несколько заклинаний, чтобы, в случае чего, дать отпор. Хотя, если верить легендам, свартальвы – народ весьма изобретательный и выстоит ли против их оружия магическая защита, Сандро до конца не верил, но надеялся на свои силы, которые уже успел проверить в бою. Правда, тогда он сражался против глупых скелетов, а не изощренных воинов. – Уже пять веков как мертв, – добавил некромант, когда молчание затянулось, а атмосфера в широком туннеле накалилась до предела.
– Хм, странно, – протянул Брок. – Проклятье до сих пор действует, но оно должно было погибнуть вместе с проклявшим.
– А может, и не было никакого проклятья? – спросил вдруг Хемдаль. Рыжебородый Брок посмотрел на него с недоумением и осуждением. – Ну, живем и живем, я себя от этого плохо не чувствую, – оправдательно пожал плечами свартальв.
– Ты точно свихнулся, братец, – закивал Брок. – Или памяти лишился? Одно из двух. Проклятье не в вечной жизни, в нем – дар Ёдина, а в том, что творим мы темное искусство.
– Три века один и тот же маразм, – обреченно вздохнул Сидри, а затем вспомнил о некроманте, который стоял напротив в компании с имитатором. – Да. Так что вам здесь надо?
– Собственно, ничего, – развел руками Сандро. – Снаружи разыгралась метель. Я спрятался в пещере и решил проверить: безопасно ли в ней? Вышло, что опасно. Меня схватила какая-то тварь с множеством щупалец, определить происхождение которой мне не удалось, и отволокла сюда.
– Меня, кстати, тоже, – добавил Диорес. – Веселая такая штука! Вы изобрели?