Ученик. Второй пояс
Шрифт:
Возможно, я никогда и не решусь это проверить. И не потому, что боюсь проиграть. Я боюсь, что справедливостью ему покажется моя смерть. Я не хочу умирать. Как бы жалко и трусливо это ни звучало. А ещё не хочу видеть в его глазах ненависть.
И к счастью, никто и знать не знает, что творится у меня в голове.
Ксилим продолжал своё наставлении:
– Вы и так получаете достаточно знаний на уроках учителей ваших Павильонов. Я же веду общие занятия. Они так называются именно потому, что едины для всех. Это тоже основа, на которой строится здание нашего Ордена. Его фундамент. Цель, ради которой весь Орден и существует. И ни один из тех, кто носит халат Ордена, не должен о ней забывать. Альянс должен быть уничтожен! – обведя нас взглядом, Ксилим рявкнул. – Повторить!
Мгновение и мы вскочили, хором выкрикнули:
– Альянс должен быть уничтожен!
Ксилим довольно кивнул. Лицо Гилая горело мрачной ухмылкой. А урок шёл своим чередом.
На медальонах старших сект тоже были Звери. Вернее, звери, которые ещё не знали пути к Небу. И старшую секту легко опознать по силе такого зверя. Это сейчас, почти равно по опасности сойтись с Шипастым Мадом и какой-нибудь Ядовитой Алой Крысой, которая вымахала по пояс взрослому человеку и может отравить стихией даже Мастера. Раньше ведь всё было по-другому.
Ксилим советовал сравнивать силу зверей на этапе Закалки. Крысу легко убьёт квартик, квартика легко убьёт шакал, шакал не одолеет пересмешника, пересмешник уступит пантере, пантера не сравнится с мадом. Среди старший сект не значилось ни одной, что имела бы на медальоне и в названии не хищного зверя. И, конечно, не было среди них крыс. Только большие и опасные звери.
И снова я не удержался от вопроса:
– Учитель.
Ксилим кивнул, разрешая мне говорить.
– А как определить силу такой секты, как тысячеглазые?
Гилай, как всегда сидевший рядом, едва слышно хмыкнул:
– Или Костяных.
Я невольно покосился в его сторону. О такой секте я даже не слышал. И среди моих трофеев нет таких. Ни в записях противников жетона, ни в медальонах. Я слабо представлял, что вообще может быть изображено на их медальоне. Напрашивается очевидное – кость. Но, дарс их побери, какая? Впрочем, не думаю, что меня на самом деле волнует этот вопрос.
Ксилим же задумался лишь на миг:
– Это средние секты. Почему они носят названия отличные от звериных, я сказать не могу, но это не младшие секты. Их наследие глубоко.
Я кивнул, принимая и запоминая ответ. Наследие. Как и у нас, в Империи, так и в Альянсе чем старше секта, тем глубже было её наследие. Убежища, в одном из которых я сражался дважды, сначала с безвестным идущим, укротителем Зверей, а затем с Мечами, могли создавать только старшие секты. Кто-то лучше, кто-то хуже, но все остальные секты покупали эти артефакты у них.
Лучшими в создании Призраков считались Вороны. И с их выходцами Ксилим призывал быть также осторожными, как и с выходцами из старших сект. То есть биться изо всех сил.
За уроками и тренировками летели дни и даже недели. Я никому не отказывал в просьбе обменяться свитками, напротив, сам приставал к ученикам своего года обучения. Ведь у меня была ДУХОВНАЯ техника для ЛЮБОЙ стихии. Никто ещё не удержался от соблазна заглянуть в неё хотя бы одним глазком.
Ученики Павильона Меча быстро понимали, что она бесполезна в сражении. Да и училась очень и очень тяжело, поэтому быстро отдавали свиток Доспеха обратно. Даже я сумел освоить все три его созвездия не с первой и даже не с десяткой попытки. Хотя, возможно, в этом виноват догоняющий меня возраст тела. Как бы ни была сильна душа, но отрубленной ноги и сожжённых лет жизни она восстановить не может. Даже идущему вслед за ней телу.
Хотя… С земными техниками таких проблем не было.
Неожиданно Доспех оказался популярен у всех остальных учеников. Из Павильонов, связанных с формациями, кузнечным делом, лекарским, алхимией и прочим. Они даже составили список – кто, когда и насколько дней берёт у меня свиток.
Техник у меня становилось всё больше и больше. Но это не вызывало особых вопросов. Учителя раз за разом говорили нам, что сосредоточиться в изучении стоит на трёх-пяти сильнейших техниках, но необходимо и иметь набор техник на все случаи жизни.
Неожиданно Сияние Рассвета стало одной из техник, которую нам всем вручили безо всякого Павильона Техник и настоятельно советовали выучить. Хотя Гилай знал её и так.
В день, когда перед нами выложили свитки Сияния Рассвета, я несколько десятков вдохов колебался, спросить или промолчать. Но слухи о случившемся Бедствии давно уже достигли Ордена Небесного Меча. Я краем уха слышал несколько разговоров среди послушников слуг. Ксилим даже использовал сражение возле Парчовых Небес в качестве примера действия сектантов. Не замечая, как кривится Гилай.
Спросить или нет? У нас с Гилаем и так тяжело складывались отношения. Даже после той схватки. А ещё они испортились с Риолой, которая неожиданно посчитала меня виновником того, что мы бились не жалея себя.
Как будто я мог сильно поддаваться в тот вечер.
Пока я размышлял, стоит или не стоит моё любопытство очередной гримасы боли на лице Гилая, вопрос, который я хотел задать, успел задать другой. И к лучшему.
– Учитель.
Это поднялся Берек, невысокий, кряжистый парень, что мог бы сходиться со мной в поединках, но показал талант высокой профессии и теперь ученик Павильона Флага.
– Это ведь одна из тех техник, что нарушают работу формаций сбора энергии Неба?
Ксилим кивнул:
– Учитель Джанит должен быть тобой доволен. Сто «мечей» за знания и вопрос. Секты извратили путь к Небу, но исток их умений там же, где и привычных нам формаций и массивов. И Призраки – это не более, чем сгусток силы Неба, духовной энергии и силы души. Привычное нам триединство, баланс которого и нарушает техника Рассвета.
Я не выдержал:
– Учитель, – Ксилим кивнул и я спросил. – А как же Указы? Исток умений сектантов ведь и там? Почему Призраки послушны своим хозяевам? Разве дело только в формации Флага?