Удивительные путешествия по реке времени
Шрифт:
– У них был всего один брат Монти, месьё Эркюль, – заметил Алька, – вот он здесь на фотографии. Он тоже производит впечатление спокойного и романтичного мальчика.
– В том-то и дело! – маленький бельгиец слегка прикрякнул от возбуждения – Посмотрите на лицо Монти, на лица родителей леди М. А. К. К., и лицо самой леди М. А. К. К – воплощённое спокойствие и уравновешенность. Тогда откуда это?
Месьё Эркюль будто приклеенной к его руке тросточкой энергично ткнул в отбитый на кромке камина камешек.
– А это что? – месье Эркюль повторил тотже жест, но уже по отношению к трещине на паркетной доске в углу гостиной.
– С
92
Доска из радиальный дуба – Массивная доска из дуба толщиной 20 мм.
– А по-вашему? – совершенно спокойно и даже с нежностью спросила мама.
– По-моему, это истерика! – вскричал довольный своим умозаключением маленький бельгиец. – Ис-те-ри-ка! Кто из семейства леди М. А. К. К. способен на истерику? Только Фло! – месьё Эркюль указал любимой тростью на фотографию, едва не угодив в лицо изображённой на ней девочки с недобрым взглядом. – Их, несомненно, было две. Фло не жила с семьёй постоянно, а приезжала в гости. Я предполагаю, что девочка находилась на излечении. И болезнь её была здесь, – месьё Эркюль легонько постучал указательным пальцем по голове.
– Браво, месьё Эркюль! – не прерывая вытягивания спицами петельки из петельки, прошелестела губами мисс Джейн.
Мистер Кьёрин и мисс Мери зааплодировали ликующему месьё Эркюлю, который в свою очередь, лёгким кивком головы поблагодарил мисс Джей за отличную подсказку о близняшках. Мисс Джейн снисходительно улыбнулась. Рибаджо, Алька, Васюшка и мама во все глаза смотрели на бабушку. У неё из кармашка фартука с кряхтением и стенанием выбирался попугай Кешка. Бабушка будто не слышала ни одобрительных аплодисментов мистера Кьёрина и мисс Мери, ни шелест мисс Джей.
– Вот упорная, – подумал Рибаджо, – она наверняка не согласна и у неё есть своё мнение. Рибаджо знал, бабушка тоже делит людей на две категории: на тех, кто по утрам ест пареную тыковку со сливочками и медком, запивая всё это жасминовым чаем, и на тех, кто жасминовый чай не пьёт. Именно этот чай приводил мысли бабушки в порядок. Таких людей она считала благоразумными и сосредоточенными. Среди присутствующих жасминовый чай пили только её домочадцы.
Кешка, наконец, выбрался из бабушкиного кармана, перепрыгнул на журнальный столик и с важным видом начал прохаживаться между рамками с фотографиями. Он останавливался у каждой из них, долго всматривался, а затем клювиком стучал или не стучал по изображению. Первой фотографией, на которую Кешка обратил внимание, был портрет старшей сестры Медж (так гласила надпись). Бабушка вытащила из сумочки маленькую лупу. Этот предмет всегда жил в закромах, казалось малёнькой, но очень вместительной бабушкиной сумочки. При помощи этого оптического прибора бабушка отыскивала занозы в пальцах своей внучки и её друзей.
– Так, так… – загадочно бормоча, бабушка передвигалась от фотографии к фотографии. Она пристально, при помощи лупы, изучала портрет старшей сестры Медж, отмеченной Кешкой. Затем перенесла лупу на фотографию старшей сестры Фло. – Так, так, так… – опять пробормотала бабушка. Затем она резко выпрямилась и с горящим решимостью взором провозгласила, – Это один и тот же человек! У леди М. А. К. К. никогда не было сестёр двойняшек…
– Ах, милая… – попыталась возразить бабушке мисс Джейн. – Я очень хороший физиономист 93 . Меня не проведёшь. Это разные люди…
93
Физиономист – тот, кто распознает, определяет по движениям, мимике лица внутреннее физическое самочувствие, а также расположение духа, настроение человека.
– Я могу доказать своё предположение, – насупила брови бабушка.
– Вот это было бы здорово! – месьё Эркюль мелкими шашками побежал вокруг стола. – Какое хорошее слово прозвучало из ваших уст леди, – промурлыкал месьё Эркюль, чуть тронув бабушку за плечо.
– Это какое, какое? – вскинулся попугай Кешка.
– Это слово «доказательство» – торжественно произнёс месьё Эркюль и дёрнул свой закрученный ус. – До сей поры, мы пользовались только предположениями, а теперь у нас появилось доказательство. Слушаем вас, – снисходительно улыбнувшись, сказал маленький бельгиец.
– Смотрите, – бабушка склонилась над фотографией старшей сестры Медж, – видите, здесь среди волосков на одной из бровей девочки, едва заметный и хорошо замаскированный шрам, – бабушка навела лупу на фотографию.
– Да, да, да! – воскликнула мисс Мери, – Я с леди МАКК никогда не встречалась, но мы часто болтали с ней по телефону. Однажды, она рассказывала мне, как её старшая сестра Медж поскользнулась на апельсиновой дольке и едва не потеряла глаз. Она всегда предостерегала меня, что нужно лучше смотреть под ноги…
– А теперь, обратите внимание на фото старшей сестры Фло, – бабушка навела лупу на портрет Фло, – здесь тот же шрам!
– Блестяще! – воскликнул месьё Эркюль, увеличивая круги вокруг стола. – Превосходное доказательство!
– Они придумали её! – удивлённо воскликнул Алька, поразившись собственной догадке. – Они придумали её. Иногда Медж понарошку становилась злой девочкой Фло…
– Я вынужден согласиться, – кивнул месьё Эркуль. – Мы имеем выдуманный, повторяю выдуманный, рождённый фантазией сестёр, долго действующий и имеющий отвратительный характер персонаж в виде старшей сестры Фло! Персонаж, творивший зло и вселяющий ужас. Сестры играли в это! Любовь к преступлениям выросла у леди М. А. К. К. ещё в детстве.
– Да, – согласно закивала мама, – я думаю, что леди М. А. К. К. рисовала в своём воображении разные существа. В детстве – семейство котят и деревьев, в юности и зрелости – вымышленных подружек. Она все время сочиняла им приключения, что-то бормоча себе под нос. Ее собаки и птицы тоже действовали в таких историях. Эти персонажи для леди оказывались более реальными, чем настоящие люди. Они взрослели вместе с ней, попадали в переделки. О «существовании» фантомов никто не знал. Я говорю так уверенно, потому что сама в детстве проделывала это постоянно…