Удивительный Морис и его просвещённые грызуны
Шрифт:
Но крик исходил не от задыхающегося Кейта. Что-то серое спрыгнуло с одной из клеток под потолком прямо в лицо крысолову. Крыса вцепилась ему зубами в нос, и оттуда брызнула кровь.
Ага! опять подумал Морис. Окорок спешит на помощь! Что за мриллп! Я думаю как эта девчонка! Я думаю так, как будто это история!
Крысолов схватил крысу за хвост и выставил руку подальше вперёд, чтобы она не могла его опять укусить. Окорок болтался на хвосте туда и сюда, воя от гнева. Свободной рукой крысолов ощупал свой нос и после этого посмотрел на крысу.
– Настоящий боец, – сказал крысолов
– Это не наша крыса, – ответил крысолов номер один. – Это красный.
– Красный? Что в нём красного?
– Красная крыса это подвид серой крысы, что ты мог бы знать, если бы был опытным членом гильдии крысоловов, – заявил первый крысолов. – Обычно в этой местности не водятся красные крысы. Их можно встретить только внизу в долине. Странно, здесь поймать красного. Очень странно. Грязный старый самец. Но очень агрессивный.
– У тебя кровь из носа течёт.
– Я знаю. У меня в жизни было больше крысиных укусов, чем у тебя горячих обедов. Я их уже и не чувствую, – сказал крысолов номер один тоном, который указывал, что дрожащая и пищащая крыса была ему намного интересней, чем его коллега.
– Мой обед состоял только из холодной колбасы.
– Ну и что? Хе, да ты действительно маленький боец. Настоящий маленький чёрт.
– Спасибо, это очень любезно с твой стороны.
– Я имел в виду крысу, парень. – С этими словами крысолов номер один пнул Кейта сапогом. – Свяжи детей, – сказал он крысолову номер два. – Мы их отведём в другой подвал. В такой, в котором есть дверь с замком. И нет никаких люков. Потом отдашь мне ключ.
– Но она дочь бургомистра, – сказал второй крысолов. – Бургомистры обычно быстро выходят из себя, если с их дочерьми что-то случается.
– Значит, ему придётся делать то, что ему скажут. Чтобы с его дочерью ничего не случилось.
– Что с крысой? Сунуть её к остальным?
– Что, такого бойца? Это шутка? Вот потому, что ты так плохо соображаешь, ты и остаёшься всего лишь ассистентом крысолова. У меня есть идея получше. Сколько их осталось в особой клетке?
Морис заметил, как Крысолов проверил одну из клеток у противоположной стены.
– Только две, – сообщил он. – Остальных четырёх они сожрали. Осталась только шерсть.
– Значит, они в хорошей форме. Посмотрим, что они смогут сделать с ним.
Морис услышал, как дверь клетки отперли и снова закрыли.
Окорок видел всё как в кровавом тумане. Перед его глазами висела красная пелена. Уже много месяцев в нём зрел гнев, глубоко внутри его. Гнев на людей, гнев на яды и ловушки, гнев по поводу того, что молодые крысы не оказывали ему достаточного уважения, гнев на мир, который слишком быстро менялся, гнев на то, что он старел… А сейчас навстречу ему неслись запахи ужаса, голода и насилия, сталкивались с его гневом и смешивались в большой красный поток ярости, текущий сквозь него. Сейчас он был крысой, попавшей в переделку. Но он был крысой, которая попала в переделку, но умела при этом думать. Он всегда боролся всеми доступными ему средствами, и тогда, когда ещё никто не думал. И он всё ещё был довольно силён. Две тупые и заносчивые молодые Кики, ничего не понимавшие в тактике, не имевшие
Крысы в клетках на другой стороне подвала отпрянули назад. Даже они чувствовали гнев.
– Да, вот это я называю умным поведением, – сказал первый крысолов с восхищением, когда всё закончилось. – Ты мне ещё пригодишься, дружок.
– Но не в яму? – спросил его ассистент.
– Именно в яму.
– Сегодня вечером?
– Да. Кривой Артур спорит, что его пёс убьёт сто крыс за четверть часа.
– Я думаю, он действительно это может. Пару недель назад он убил девяносто, а с тех пор Артур его дополнительно натренировал. Это может быть интересным.
– Ты бы поставил на собаку? – спросил крысолов номер один.
– Да, как и все.
– Даже если среди крыс будет наш новый маленький друг? – спросил первый крысолов. – Полный злобы и очень кусачий.
– Ну, тогда…
– Вот именно, – улыбнулся крысолов номер один.
– Но я не хотел бы оставить здесь этих несмышлёных детей.
– Не надо говорить – несмышлёные дети, – говори просто «дети». Сколько раз я тебе уже повторял, что ты не должен использовать витиеватых слов. Правило Гильдии номер 27 гласит: говори глупо. Люди становятся недоверчивыми, если крысоловы начинают высокопарно выражаться.
– Извини.
– Говори глупости, но будь хитрым. Я так делаю, – сказал крысолов номер один.
– Прости, я забыл.
– У тебя же всё наоборот.
– Это больше не повторится. Просто «дети», в порядке. Но это ужасно, связывать людей. А это всё-таки дети.
– И?
– Было бы проще отнести их к реке, дать им по голове и бросить в воду. Когда их выловят, они уже будут далеко, к тому же их будет совсем непросто узнать, после того, что с ними сделают рыбы.
Наступила пауза. Наконец Морис услышал, как первый крысолов сказал:
– Я и не знал, что ты такой милосердный, Билл.
Второй крысолов продолжил: – Кроме того, у меня есть идея, как нам избавиться от волшебного крысолова…
Вдруг раздался новый голос. Этот голос, казалось, исходил отовсюду. Он звучал как шум ветра, в центре которого раздавался стон, словно кто-то мучился в агонии. Голос заполнял собой воздух.
НЕТ! Крысолов нам может пригодиться!
– Нет, крысолов нам может пригодиться, – сказал первый крысолов.
– Точно, – подтвердил его ассистент. – Эта мысль у меня тоже сейчас промелькнула в голове. Э… А как он нам может пригодиться?
Морис опять услышал у себя в голове что-то, напоминающее завывание ветра у входа в пещеру.
Разве это не ОЧЕВИДНО?
– Разве это не очевидно? – спросил крысолов номер один.
– Да, очевидно, – сказал второй крысолов. – Совершенно очевидно, что это очевидно. Э…
Морис наблюдал, как крысоловы открыли несколько клеток, похватали сидящих там крыс и сунули их в мешок. Окорок тоже разделил их участь. А потом они ушли, утащив за собой девочку и мальчика, и Морис подумал: где в этом лабиринте из подвалов есть дыра моего размера?