Удивительный Морис и его просвещённые грызуны
Шрифт:
– Но он довольно стар, а ты силён и крепок, к тому же Окорок никогда не отличался большим умом… – начал Морис.
– Они унесли его! – Загар почти кричал. – Это крысоловы! Окорок один из нас! Ты хочешь нам помочь или нет?
Морису почудился царапающий звук в дальнем конце трубы, из которой он так до конца и не вылез. Повернуться и посмотреть назад он не мог, и он вдруг почувствовал себя очень уязвимым. – Да, я помогу вам, в чём вопрос, – сказал он быстро.
– Хм… Ты это серьёзно говоришь? –
– Да, да, – подтвердил Морис. Он полностью вылез из трубы и заглянул в неё. Крыс в ней не было видно.
– Сардины следует за Крысоловами, – сказал Загар. – Скоро мы узнаем, куда они тащат Окорока…
– Боюсь, что я и так это знаю, – ответил Морис.
– Откуда? – резко спросила Персик.
– Я – кот, – ответил ей Морис. – А коты много где бывают. И многое видят. Котов много где терпят, потому что мы убиваем всяких паразитов… мы, э…
– Ладно, мы знаем, что ты никого не ешь, кто умеет говорить, ты постоянно об этом напоминаешь, – сказала Персик. – Продолжай.
– Однажды я забрался в одну конюшню, на сеновал, где всегда можно найти вкусную… э…
Персик закатила глаза. – Да, рассказывай дальше.
– Ну, туда зашло много мужчин, и я не мог сбежать, потому что у них были собаки, и они закрыли дверь хлева, а посредине соорудили такую круглую деревянную ограду, и некоторые из мужчин принесли клетки с крысами, и они выпустили крыс внутрь загородки, а потом пустили туда собак. Терьеров, – добавил Морис и постарался не смотреть на своих слушателей.
– Крысы боролись с собаками? – спросил Загар.
– Ну, теоретически они могли бы с ними бороться, – сказал Морис. – Но обычно они бегают там по кругу. Это называется травля крыс. Я думаю, туда относят крысоловы своих крыс. Живых, естественно.
– Травля крыс… – пробормотал Загар. – Почему мы никогда ничего об этом не слышали?
Морис моргнул. Крысы были умны, в общем и целом, но иногда они бывали просто поразительно тупыми. – А как вы могли об этом услышать? – спросил он.
– Ну, от одной из крыс, которая…
– Ты не понимаешь, – сказал Морис. – Крысы, которые туда попадают, оттуда живыми не выбираются.
После этих слов наступила тишина.
– А они не могут выпрыгнуть? – тихо спросила Персик.
– Ограда слишком высока, – ответил кот.
– Почему они не дерутся с собаками? – спросил Загар.
Боже мой, иногда вы бываете действительно тупыми, подумал Морис.
– Потому что они крысы, Загар, – ответил он. – Множество крыс. И все пахнут страхом и паникой. Ты знаешь, что в таком случае происходит.
– Я один раз укусил собаку за морду! – прошипел Загар.
– Да, да, – ответил Морис успокаивающим тоном. – Одна крыса может думать, может быть смелой. Но много крыс – это дикая
– Это неправда! – возразила Персик. – Вместе мы сильны!
– Насколько она высока? – спросил Загар, пристально вглядываясь в пламя свечи, как будто он видел там какие-то картины.
– Что? – спросили Морис и Персик одновременно.
– Ограда… насколько она высокая, если точно?
– Что? Без понятия! Высокая! Люди опирались на неё локтями! Да и какое это имеет значение? В любом случае, ограда слишком высока для того, чтобы крыса могла её перепрыгнуть.
– Всё, чего мы добились, мы добились только потому, что держались вместе… – начала Персик.
– Ну так давайте вместе спасём Окорока, – перебил её Загар. – Мы… – Он повернулся на звук торопливых крысиных шагов и повёл носом. – Это Сардины, – сказал он. – И… ага… пахнет самкой, молодой и нервной… Питательно?
Самая юная Устранительница Ловушек следовала за Сардины. Питательно была абсолютно мокрой и выглядела подавленной.
– Да ты вымокла до последней нитки, – сказал Загар. – В смысле до последней волосинки шкуры.
– Я упала в сточную канаву, шеф, – сказала Питательно.
– Я всё равно рад тебя видеть. Что там, Сардины?
Сардины продолжал нервно приплясывать на месте. – Я пролез по стольким сточным трубам и верёвкам для белья, что у меня уже голова кругом, – ответил он. – И не спрашивай меня о крркк кошках, босс, я хотел бы их всех видеть мёртвыми – что не касается, конечно, присутствующих, – добавил Сардины, мельком взглянув на Мориса.
– Ну и? – спросила Персик.
– Крысоловы отправились к одной конюшне на краю города, – ответил Сардины. – Пахнет очень плохо. Я видел там много собак. И людей.
– Крысиная яма, – сказал Морис. – Как я и говорил. Они разводят крыс для крысиной ямы!
– Да, – согласился Загар. – Мы вызволим Окорока оттуда. Сардины, ты покажешь мне дорогу. По пути мы попробуем собрать всех, кто ещё что-то соображает. Остальные отправляются искать мальчика.
– Почему это ты раздаёшь приказы? – спросила Персик.
– Потому что кто-то должен это делать, – ответил Загар. – Окорок, быть может, несколько старомодная и потрёпанная крыса, но он наш вожак, и все чуют это, и поэтому нам он нужен. Ещё вопросы? Тогда…
– Могу я с вами пойти, шеф? – спросила Питательно.
– Она поможет мне нести бинты, босс, – объяснила Сардины. И он, и молодая крыса держали целые связки бинтов.
– Вам нужно так много? – спросил Загар.
– Бинты всегда могут пригодиться, босс, – ответил Сардины серьёзным тоном. – Просто удивительно, какие штуки я нашёл при помощи бинтов…