Укрощение Зверя
Шрифт:
Несмотря на физический недостаток Абдулмалик двигался очень быстро. Он выскочил из дворца со скоростью стрелы и мощные телохранители, аварцы, едва успели подхватить его и усадить в носилки.
Хан специально сформировал свою личную охрану из кавказцев, не имеющих корней в Мавераннахре. Постоянные войны выгнали этих детей гор из их родных аулов, но и здесь в душных городах, построенных из желтой и красной глины, они остались верными своему языку и одежде. Гордость не позволяла им ассимилироваться и даже общаться с местным населением.
Нанявший их, Абдулмалик-хан, был для этих людей единственным покровителем. За него они были готовы идти в огонь и воду. Нукеры, сопровождаемые конными телохранителями, в мгновение ока доставили своего хозяина в его скромный дворец. Место, где жил и работал всесильный хан. Куда стекалась информация со всего подлунного мира.
Был теплый вечер, журчала вода в полноводных арыках и каналах. Где-то вдалеке, в квартале горшечников или кузнецов, раздавалось пение перепелки. Здесь их держали в клетках и вкусно кормили. Считалось, что пение перепелок приносит в дом достаток и счастье. В воздухе стоял запах роз, издающих вечерний аромат. Над домами витал запах свежеприготовленного плова.
Все было как всегда, как сто лет назад и как тысяча лет назад. До прихода в эти места бешенного арабского вождя Кутейбы, вырезавшего половину местного населения не желавшего принимать непонятный им ислам. Остальные вынуждены были принять эту религию, рожденную в знойных аравийских песках. Жить то надо! Нужно работать, растить детей и внуков. Иначе, зачем мы пришли на этот свет? Кутейбу сменили монголы, их вытеснили тюркские кочевые племена, жизнь шла своим чередом. Несогласных с властью заносили пески Каракумов и Кызылкумов, но большинство продолжало жить так, как жили их предки и предки их предков на этой земле.
Абдулмалик-хану некогда было предаваться раздумьям – задача была поставлена, она была выполнима и, нужно было срочно дать дополнительные инструкции своему агенту, отправляемому вместе с посольством. Пока искали и звали этого человека, хан просматривал донесения других агентов и резидентов из разных стран.
Абдулмалик начал просматривать донесения агентов.
Из Константинополя сообщали, что император Андроник IV успешно отбивает натиск арабов с помощью нанятых для этого печенегов, ясов и алан. Но продвижение войск Тимура и его возросшие влияние и власть в Орде его крайне беспокоят. Он пытается собрать крестоносное воинство для борьбы с Великим Амиром.
В далекой Франции король Карл VI Безумный тратит все свои доходы на пиры и празднества. За всем этим ему совершенно недосуг заниматься делами. Его дяди герцоги Анжуйский, Бургундский и Беррийский черпают из его казны лично для себя столько, что в стране не прекращаются народные восстания, мятежи и войны. Но король, хоть и прозвала его народная молва Безумным, отнюдь не глуп. Недавно он обратился к епископу Ланскому Монтэгю с просьбой дать ему обзор государственных и хозяйственных дел в стране.
Епископ целый месяц гонял своих монахов и священников по всей стране, сделал отчет и дал королю смелый и ценный совет, что, если король намерен править по-новому, он должен освободиться от всех прежних руководителей. Карлу понравился этот совет. Он собрался отпустить своих дядей и вместо принцев крови взять себе в помощники опытных администраторов, отличившихся еще при его отце: коннетабля Клиссона, епископа Монтагю, Ла-Мерсье и других. Это новое правительство стало бы действовать и работать в интересах короля. Но вряд ли герцоги пошли бы добровольно на ограничение своих прибылей. Поэтому в этом регионе могла возникнуть большая междоусобная война.
На Пиренейском полуострове шла нескончаемая война между испанцами и маврами. Крепости и города переходили из рук в руки. Рыцари с той и другой стороны годами не расставались с оружием и доспехами. Ни мавры, ни испанцы с португальцами никак не могли взять верх. Заключались причудливые военные союзы и тут же разваливались. Совершались неслыханные подвиги и предательства. Достаточно было небольшого перевеса, и любая из сторон могла завладеть потрясающе плодородной Испанской землей навсегда. У Европы было очень много проблем, европейским монархам стало совсем не до Испании. Мусульмане были далеко и не могли поддержать мавров. А те, что могли, не хотели.
Обстановка была крайне благоприятная для большого похода на страны Европы. На богатые жирные страны и города, по уши, заваленные золотом, серебром и диковинами. Не говоря уже про ценных рабов-европейцев, умелых и грамотных. Греция, Италия, Германия – туда веками римские полководцы свозили свою добычу! Вкусные, душистые, солнечные острова Средиземноморья. Овеваемые ласковым ветром балканские горы и зеленые долины. Это все было совершенно необходимо Великому Амиру и его наследникам.
Отложив в сторону письма-донесения, Абдулмалик-хан глубоко задумался. Ему нужно было хотя бы приблизительно смоделировать ситуацию, при которой можно будет пленить или ликвидировать царевича Касима. Самаркандские купцы, торгующие в Москве, докладывали, что князь Василий пожаловал Касиму землю в Рязанском княжестве, подвластном Москве. Приставил к беглецу небольшую, но боевую казацкую дружину. Небольшая часть принадлежащего Касиму улуса смогла перебраться в новые земли. И весь улус бы ушел, но Абдулмалик-хан вовремя это пресёк. Подсказал кому надо, переселенцев остановили, с зачинщиков содрали кожу живьем, сразу все прекратилось. Все хотят жить. И теперь хан напряженно думал:
«Заманить Касима в какое-нибудь уединенное место – нет на это времени. Отравить можно, только если найти верного человека в его окружении.
Послать небольшой отряд из очень умелых бойцов, быстро отбить его у охраны и быстро, очень быстро привезти к Тимуру. Могут догнать и уничтожить. Ну и что? Тогда можно будет ликвидировать царевича. Хороший вариант. Но пробовать нужно сразу несколько вариантов. Какой-нибудь да пройдет! Армия идущая почти следом все упростит и спишет.
Женщина – проверенное средство. Касим не евнух и не мужелюб, он нормальный здоровый мужик, значит на женщину у него нормальная мужская реакция. Красивая женщина может очень близко подобраться, ужалить как змея и безболезненно скрыться. Но такие операции нужно долго готовить. Женщина не может просто так появиться вместе с посольством – убить человека близкого к княжескому престолу и уйти. Этот вариант не годится».
Абдулмалик-хан знал, что, когда времени на подготовку нет, то нужно послать такого человека, который сделает и придумает все сам прямо на месте. Раздался звон гонга и в комнату вошел слуга с подносом фруктов. Хан был вегетарианцем и не ел мяса, вызывая этим подозрения и ненависть у окружения Великого Амира. Он успокаивал себя тем, что его бы и так ненавидели за удачливость и умение выживать рядом с таким человеком как Тимур. «Ненавидят, а сделать ничего не могут! Этот букур [59]вам не по зубам!» – говорил он сам себе, когда чувствовал ненавидящие взгляды «боевых товарищей». Он и сам себя чувствовал резидентом во вражеском стане, но Тимуру был верен, как старый боевой пёс.