Условия выживания
Шрифт:
– Я насчет своего племянника, - сказал дядюшка Арнольд.
– Его зовут Том Мишкин. Он застрял на планете под названием Гармония, и ему необходима какая-то деталь к двигателю, чтобы его космический корабль вновь заработал. Но я никак не могу выслать ему эту деталь.
– Вы посылали ее с космическим грузовиком?
– спросил Грантуэлл.
– Пытался. Но мне заявили, что в этом году компания по межзвездным грузовым перевозкам не принимает заявок, так что они бессильны помочь мне.
– А вы спрашивали их, что может
– Мне сказали, что они отказываются верить в его существование, по ка не будет восстановлена юридическая часть документа.
– Это все правительство, - сказал Грантуэлл.
– А это значит, что вы, вернее, молодой Мишкин, находится в трудном положении.
– А ваша организация может хоть что-то сделать для парня?
– спро сил дядюшка Арнольд.
44
– Разумеется, - твердо заявил Грантуэлл.
– Компания "Непрерыв ность" была организована с целью обеспечения связи между несовместимыми предложениями. Мы напишем сценарий, который и станет звеном между двумя различными реальностями без нарушения какой-либо из них.
– Прекрасно, - сказал дядюшка Арнольд.
И произошло так, что всех жаб успокоили, а различные виды слонов были тайно переписаны. Следующий шаг был более решительным: необходим был материал для заполнения трещины, нужно было повернуть голову и оценить обстановку. Посредственность умерла в Канзас-Сити, и ее заменили на неподкупность.
На ничего не подозревающей Земле гигантские механизмы. Органи зовывались всевозможные демонстрации. За вход - невидимость. Люди решали сами. Как результат - увеличенный выход.
Но это было еще не все. Мир предстал одетым в темные одеяния. Не которые факты о давно существующей прозрачности умирали в зародыше. Напряжение в причинно-следственной цепи достигло невероятной величины. Раздавались голоса протеста. Возникла угроза всеобщих беспорядков.
Тем временем автор пытался во всей полноте разобраться в труднос тях сложившейся обстановки. Он играл различными вероятностями, рассмат ривая даже вероятность убийства Мишкина и написания новой книги - может быть, поваренной. Но все же...
67.
– Черт побери, - сказал Мишкин, - еще одна нулевая игра.
Деталь двигателя виднелась во всем ее великолепии. Вне сознания ав тора. Это была расплывчатая галлюцинация, она напоминала жаркое, а иног да и "ситроен". Деталь звучала, как ансамбль рок-н-рола. От нее пахло, как от газовой горелки.
68. СЕРТИФИКАТ НЕРЕАЛЬНОСТИ
Мишкин отдыхал на поляне. Робот наслаждался псевдоотдыхом, по скольку он не нуждался в настоящем, реальном отдыхе. Мишкин поднял го лову и увидел, что кто-то направляется в его сторону, идя по траве.
– Привет, - сказал Человек С Тысячью Лиц.
– Я отвечаю за данную последовательность. Я лично прибыл сюда, чтобы вынести решение.
– О чем вы говорите?
– удивился Мишкин.
– Я сижу здесь и
У Человека перекосилось лицо.
– Мне очень жаль, что все так получилось, но, знаете ли, мы уже отбросили эту предпосылку. Вся эта концепция вашего пребывания на не знакомой планете, ожидание прибытия детали к двигателю космического ко рабля - все это считается неподходящим в драматическом отношении. Сле довательно, мы все это отбрасыем.
– Это должно означать, что вы отбрасываете и меня?
Человек посмотрел на него с жалостью.
– Боюсь, что это так. На ваше место найден новый герой.
НОВЫЙ ГЕРОЙ
Это была личность сложная: хитрый, но ужасно привлекательный чело век с отличным телосложением. У него были свои черты характера, свои привычки и изъяны. У него была душа, свои особенности. У него была своя сексуальная жизнь. История его жизни была сложной и противоречивой. На левой щеке у него было небольшое родимое пятно. У него были густые бро ви. Он был отщепенцем.
– Вот ваша замена, - сказал Человек.
– Вы сделали все, что было в ваших силах, Мишкин. И в том, что вы попали в такое безвыходное положе ние, вашей вины нет. Но ведь нам необходимо покончить с этим, а для это го необходимо сотрудничество наших героев, а вы - ну что же, вы не об ладаете даже необходимыми характеристиками, чтобы сотрудничать с нами.
У Мишкина тут же начался тик лица, он начал покусывать губы, слов но хотел что-то сказать, и прикусывать съемный фальшивый зуб.
– Простите, я не это имею в виду, - сказал Человек.
– Я всего лишь покину вас сейчас, чтобы вы могли познакомиться. И Человек тут же прев ратился в дерево.
МИСТЕР МИШКИН ВСТРЕЧАЕТСЯ С МИСТЕРОМ ГЕРОЕМ
– Как поживаете?
– спросил Мишкин.
– Как поживаете?
– спросил герой.
– Хотите чашечку отличного кофе?
– спросил Мишкин.
– Спасибо, с большим удовольствием, - ответил Герой.
45
Мишкин налил кофе. Они молча глотали кофе из чашек.
– Хорошая у нас погода, - сказал Герой.
– Где?
– спросил Мишкин.
– О, это на Лимбо, - ответил Герой.
– Я проводил там время с дру гими прототипами.
– Здесь тоже было неплохо, - заметил Мишкин.
Дерево превратилось в человека.
– Взаимодействуйте!
– прошипел он и вновь превратился в дерево.
Герой застенчиво улыбнулся.
– Довольно неудобное положение, правда?
– Вполне согласен, - сказал Мишкин.
– Лично я с тех пор, как все это началось, побывал не в одном неудобном положении. Вероятно, отдых пошел бы мне на пользу.
– Да, - сказал Герой.
– Но было бы неплохо, чтобы вы мне сначала рассказали, что к чему. Новый человек на новом месте, знаете ли, и все такое... Он замолчал и смущенно засмеялся.