Успеть к полуночи
Шрифт:
Это совсем не походило на укрепрайон. Все здесь было добротно и умело сработано и находилось в полном порядке - правда, ветры, дожди да наползающая со всех сторон трава за тридцать лет немного поубавили лоску. Картина эта напоминала старый, заброшенный город, всеми покинутый и постепенно осевший на семь футов в землю. Но незачем ломать себе голову, размышляя, что за люди здесь жили. Здесь никто не жил.
Однако никто и не умирал. Клерки отпечатали списки "ожидаемых потерь", а война так и не разразилась, никто не воевал и не было никаких потерь. Лишь призраки людей, которые никогда не умирали, кроме как в воображении клерков.
Луна осветила линию укреплений, и бетонные силуэты показались вдруг голубовато-белыми, словно свежие, сырые кости.
– Мне это не нравится, - произнес Харви. Я с любопытством взглянул на него, решив, что он думал о том же самом, и лишь потом понял, что он имел в виду. Действительно, хорошего было мало. В этом укрепрайоне можно было спрятать целую армию. Собственно говоря, для этого все и было задумано.
– Они будут поджидать возле дороги, - осторожно заметил я.
– При таком освещении это значит - меньше чем в десяти ярдах от нее. Так что придется нам залезать в эти траншеи и пробираться по ним ползком.
Он надолго задумался. Потом покачал головой.
– Извините, Кейн. Если начнется стрельба, я должен быть рядом с ним. Он кивнул в сторону машины.
– Было бы лучше, если бы мы с вами покончили со стрельбой, прежде чем он окажется поблизости.
– А может, они набросятся на нас, а он будет сидеть там, сзади, совершенно беззащитный. Я так не могу, Кейн.
– Нас наняли, чтобы доставить его туда, - сказал я.
– И я собираюсь это сделать. Он снова покачал головой.
– Нет. Это вас наняли, чтобы доставить клиента; меня же наняли, чтобы помочь ему остаться в живых. Если я сочту, что живым Маганхарду туда не добраться, то посоветую ему даже и не пытаться.
– Он пристально посмотрел на меня.
– Кейн, я же говорил вам в самом начале, что такое может случиться. Что в итоге, может статься, мы с вами будем стремиться к разным целям.
– Маганхард захочет попытаться.
– Вас удивило бы, знай вы, с какой готовностью люди отказываются от всяких попыток, стоит мне только объяснить им, что их ждет верная смерть.
Я внимательно на него посмотрел.
– Хотите выйти из игры?
– Да. Я хочу выйти из игры, - тихо ответил он. И тогда я понял. Он говорил правду - для такого человека, как он, наилучшим выходом было говорить прямо о подобных вещах.
– Посмотрим, что скажет Маганхард, - предложил я и направился обратно к машине.
* * *
Маганхард уже нетерпеливо высовывался из окошка. Лица его я не мог разглядеть, но догадывался, что оно выражает.
– Ну?
– требовательно спросил он.
– Чем теперь вызвана задержка?
– Мистер Маганхард, зона укреплений представляет собой труднопроходимую местность, - тщательно подбирая слова, произнес Харви. Она как нельзя лучше подходит для осуществления задачи, которую поставили перед собой наши противники. Если вы продолжите путь, я не смогу гарантировать вашу безопасность. И советую вам этого не делать.
Очки Маганхарда тускло блеснули, когда он повернулся ко мне:
– А вы что скажете, Кейн?
– Я тоже ничего не гарантирую, - спокойно отозвался я.
– Это вообще не в моих правилах. Но я готов идти.
А при таком освещении они с равной вероятностью могут попасть как в вас, так и в меня.
– Вот это звучит разумно, - произнес ровный металлический голос. Очки вновь сверкнули и повернулись к Харви.
Тот упрямо повторил:
– Мы с Кейном выполняем разные задачи...
– Похоже, он выполняет именно ту задачу, которая мне требуется, резко оборвал его Маганхард.
– А почему же вы отступились?
Воцарилось долгое, томительное молчание, слышалось лишь постукивание мотора "роллса", напоминавшее глухие удары усталого сердца.
Наконец Харви ответил:
– Я слишком много пил, мистер Маганхард. Бессмысленно говорить, что я сожалею об этом. Но у меня замедлены реакции, я не так хорош, как должен быть.
Надо полагать, чертовски непросто ему было это сказать. Ни один алкоголик никогда не признает того, что он алкоголик, и ни один профессиональный стрелок никогда не признает, что может быть побежден. А он признал.
Маганхард снова перевел взгляд на меня. Я пожал плечами.
– Лично я по-прежнему считаю, что мы сможем прорваться.
Распахнулась передняя дверца автомобиля, девушка спрыгнула на землю и очутилась рядом с нами.
– Если Харви говорит, что ему лучше туда не ходить, вы не можете его заставить...
– Я и не прошу Харви никуда ходить. Я иду сам. Именно для этого меня и наняли.
– Вы знаете, кто там вас поджидает?
– глухо произнес Харви.
– Ален.
– Ален?
– Я поразмыслил над этим и решил, что он прав. Ален и Бернар двое лучших профессиональных убийц, люди, которых я в первую очередь просил у Мерлена. Они всегда работают вместе. Только в Оверни они нарушили это правило - и в итоге Бернар убит. Да, скорее всего там засел именно Ален. Мне следовало подумать об этом раньше.
– Вызнаете Алена, - продолжал Харви.
– Думаете, что сумеете его одолеть?
– Да, - я кивнул, - я знаю его. И сумею его одолеть.
– Вы рехнулись.
– Нет. В этой игре правила устанавливаю я, а не Ален. Я застану его врасплох. Ведь он по-прежнему думает, что мы будем передвигаться на своих двоих, не подозревая об опасности. Нет, здесь все будет по-моему. Я с ним справлюсь.
– Судя по всему, вам очень хочется получить свои денежки, - со злостью заметила мисс Джармен.
– Нет.
– Харви устало покачал головой.
– Дело не в этом, моя дорогая. Он просто хочет быть Канетоном. А никто и никогда не мог победить Канетона. До сих пор, по крайней мере.
Я торопливо распорядился:
– Подгоните туда машину через пятнадцать минут, если не услышите стрельбы. А уж если... тогда поступайте по собственному усмотрению.
Я спустился по насыпи и, отыскав вход в траншею, нырнул туда.
Глава 30
Я сделал несколько быстрых шагов, и бетонные стены плотным кольцом сомкнулись вокруг меня. Дальше я стал продвигаться более осторожно, предварительно ощупывая стены и проверяя пол под ногами.