В чем секрет обаяния
Шрифт:
Йен присел на корточки.
– Челси, ни за что не поверю, будто ты меня боишься. Ты ведь большая девочка, правда?
Челси подняла головку и с любопытством уставилась на Йена. Надутые губки она не разжала, но кивком выразила согласие.
– Большая девочка и к тому же художница.
– Йен осторожно вытянул из кулачка лист бумаги, исчирканный разноцветными линиями, и, боясь оскорбить ребенка не правильной интерпретацией, улыбнулся.
– Я плохо вижу без очков. Что здесь нарисовано?
– Тетя Шэйн, Челси и щенок.
–
– (Девочка отрицательно покачала головой.) - А хочешь щеночка? Маленькое личико озарилось надеждой. Шэннон наградила Йена испепеляющим взглядом и с улыбкой повернулась к Челси.
– Челе, тебе пора обедать.
– Пагети?
Шэннон взъерошила белокурые кудряшки. Она не варила спагетти с того памятного дня, как Иен застал ее за неумелым кормлением.
– Хорошо, только сначала сними школьную одежду.
Челси бросилась в свою комнату. Йен поднялся и заметил, что ласковая улыбка Шэннон исчезла.
– Не смейте больше это делать!
– А что я такого сделал?
– "А хочешь щеночка"?
– передразнила Шэннон.
– Для ребенка такой вопрос все равно что обещание.
– Значит, придется выполнить обещание, только и всего.
Ярость окрасила румянцем высокие скулы Шэннон.
– Тогда выполняйте обещание у себя дома, а сюда привозите щенка во время визитов.
– Как я понимаю, вы не любите собак.
– Я не люблю мужчин, являющихся в мой дом и начинающих в нем командовать!
Йену очень захотелось рассмеяться, но он счел за лучшее сдержаться и просто насладиться зрелищем разгневанной Шэннон. Не в пример многим женщинам, в ярости она становилась еще красивее. Огромные глаза сверкали, щеки горели, и казалось, даже воздух вокруг нее кипел страстью.
– Неужели вы забыли, какое удовольствие иметь домашнее животное? Кошку, собаку, попугая, на худой конец?
– Мы, дети трущоб, не могли позволить себе роскошь держать домашних животных.
– Бросив Йену в лицо его же слова, Шэннон не преминула вложить в них весь сарказм, на который была способна.
Ее стрела попала в цель. Йену стало стыдно, тем более что он никогда не судил людей по их происхождению.
– Мое замечание в кабинете адвоката было неуместным и непростительным.
– Ну, почему же? Мне следовало бы поблагодарить вас. Ваше замечание было очень своевременным. Вы подстраховались на тот случай, если я вдруг стану слишком самодовольной и забуду...
– Что забудете?
– Забуду о том, чего не хочу от жизни.
– Шэннон развернулась и гордо удалилась в кухню, оставив Йена в одиночестве раздумывать над ее загадочными словами.
Глава 4
Да, задачка непростая, размышлял Йен. Шэннон оказалась совсем не такой, как он ожидал. Он вполне мог понять, что нищенское детство подтолкнуло ее сестру к связи с богатым стариком, а чего добивается Шэннон? Такого же сорта безопасности?
Если так, то играет
Шум, сопровождаемый приглушенным ругательством, прервал ход его мыслей, и Йен отправился в кухню выяснить его причину. Шэннон передвигала какие-то банки в буфете и даже не оглянулась.
– Вы останетесь на обед?
Судя по ее тону, нетрудно было предположить, что с гораздо большим удовольствием она пригласила бы крысу.
– Если это не доставит вам особых хлопот.
– А если я скажу, что доставит?
– Все равно останусь.
Шэннон замотала головой и тяжко вздохнула.
– И почему я точно знала, что вы ответите именно так?
– Великие мыслят одинаково?
– предположил Йен.
– Скорее, мужчины слишком предсказуемы. Йен подошел к Шэннон поближе.
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, кажется, именно вы предложили, чтобы я проводил время с Челси?
– Не ошибаетесь, - проворчала Шэннон. Она наконец повернулась и, обнаружив, что Йен стоит совсем близко к ней, сделала шаг назад.
– Я просто не ждала гостей к обеду.
– Я вполне обойдусь спагетти быстрого приготовления.
Шэннон скривилась.
– Могу приготовить что-нибудь и получше.
– Не сомневаюсь и с благодарностью приму из ваших рук все что угодно.
Если Шэннон и заметила сарказм, то предпочла его проигнорировать.
– Пора посмотреть, чем занимается Челси. Что-то слишком тихо.
– Я посмотрю, - вызвался Йен и быстро - пока Шэннон не успела возразить ретировался из кухни.
Используя в качестве путеводной звезды звонкое хихиканье, он нашел детскую в конце коридора. Челси - в трусиках и свитере - прыгала на кроватке, и облако розовых оборочек, украшавших матрас и полог, подпрыгивало вместе с ней. Увидев в дверном проеме Йена, девочка перестала прыгать, соскользнула с кроватки и схватила брошенное на пол платье.
– Челси, что ты делаешь?
– Ничего.
Иен вошел и снял со спинки стула зеленые леггинсы.
– Ты должна надеть это? Девочка кивнула.
– Тогда поспеши.
– Йен заговорщически подмигнул.
– Тетя Шэннон ждет.
Пока Челси одевалась, Йен рассматривал обстановку. Белая мебель, бело-розовые обои и шторы, картины с феями и единорогами создавали сказочную атмосферу. Шэннон явно постаралась воплотить здесь все детские мечты.
Иен наклонился к комоду, чтобы получше рассмотреть фотографию совсем маленькой Челси с матерью.