В чем секрет обаяния
Шрифт:
– У нас что, викторина?
– Просто пытаюсь лишить тебя преимущества: ты знаешь обо мне все, а я еще в прошлом месяце и не подозревал о тебе и твоей семье.
Аккуратный носик Шэннон сморщился.
– Во-первых, я сомневаюсь, что ты когда-либо подпускал женщин настолько близко, чтобы оказаться в невыгодном для себя положении. Во-вторых, ты знал мою сестру. Она говорила, что знакома с тобой.
Йен мысленно признал, что Шэннон не ошиблась ни в первом случае, ни во втором.
– Похоже,
– Не помню. Я не вникала в суть, когда она болтала об Уэсли, - с отвращением скривилась Шэннон.
– Ты ее не одобряла?
– А ты как думаешь? Он был почти на сорок лет старше ее.
Йен закатил глаза.
– Твою сестру разница в возрасте явно не волновала.
Шэннон устало вздохнула.
– Йен, давай прекратим этот разговор. Нельзя плохо говорить о мертвых.
– Ты права, - согласился он.
– Лучше попробуем разработать "график моих визитов".
Шэннон опустилась на стул у кухонного стола.
– Хорошо. С тобой нелегко разговаривать. Мне все время приходится защищаться, объясняться, хотя я ничего тебе не должна. Ты и со своими друзьями так обращаешься или я единственная удостоилась подобной чести?
Странно, он никогда не считал себя агрессивным и не думал, что окружающие воспринимают его таковым. У него не было друзей, по крайней мере не в том смысле, какой в это понятие вкладывала Шэннон. Он не поддерживал связей даже с университетскими приятелями. Правда, они иногда встречались поболтать и выпить пива, но это случалось все реже и реже.
Ну что же, первый раунд выиграла Шэннон. И еще одна мысль потрясла Иена. Пока Шэннон не задала вопрос о друзьях, он даже не подозревал, насколько пуста его жизнь. Все свои силы, всего себя он отдавал работе; работа была и его другом, и самой постоянной любовницей, но никого не было рядом, когда он больше всего нуждался в поддержке.
Йен сел рядом с Шэннон. Их бедра соприкоснулись, и она немедленно отшатнулась. Йен расхохотался. Шэннон наградила его испепеляющим взглядом.
– Три вечера в неделю. Устраивает?
Ее глаза удивленно распахнулись.
– ?
– Мало?
– Йен прекрасно понял, что она не ожидала от него и этого, но сделал вид, будто иначе расценивает ее изумление.
– Трудновато добираться сюда из города, особенно по рабочим дням. Ладно. Полные уикенды и один вечер на неделе.
– Одного дня в неделю было бы вполне достаточно.
– Для кого? Для тебя? Возможно, но мы говорим о Челси. Ребенку необходимо время, качество и количество. Не верь своим книгам, если они утверждают обратное.
– Ты все шутишь?
– Ни капельки. Я делаю именно то, о чем ты меня просила: устанавливаю родственные отношения с сестрой, а для установления отношений необходимо время.
– Давай не будем забывать, почему ты это делаешь. Ради своей бесценной фирмы, вот для чего!
– сердито воскликнула Шэннон.
Иен сдержал вспышку гнева. Несправедливое обвинение: он вовсе не думал об акциях Челси. Какая разница, когда он выкупит ее долю, если фирмой управляет Адам! Почему же он не сказал об этом Шэннон?
Тогда пришлось бы объяснять, почему он принял ее предложение, а он еще сам не до конца понимал свои мотивы.
– Ну, как бы то ни было, я постараюсь не вмешиваться в твою жизнь.
– Забавно, и как же ты это осуществишь? Шэннон отодвинулась вместе со стулом подальше от Йена. Если он в самом деле верит, что его присутствие не нарушит течение ее жизни, то он совсем тупой. Спорить с ним бесполезно. Вероятно, он пытается отплатить ей за то, что она навязала ему эту сделку. Остается надеяться, что через месяц-другой игра ему наскучит.
– Ладно, ты победил. Уикенды и один вечер. Кроме этой субботы. У Челси день рождения, и я устраиваю маленький...
Йен притворился оскорбленным:
– Я не приглашен на день рождения собственной сестры?
Шэннон собралась было объяснить, что праздник устраивается для двух десятков детей в возрасте до четырех лет, но вовремя одумалась и улыбнулась.
– Конечно же, мы будем рады тебя видеть. Праздник состоится в "Чак энд Чиз" в час дня.
Решив, что перехитрил Шэннон, Йен самодовольно улыбнулся.
– Я приеду сюда в двенадцать и отвезу вас. Забавно будет посмотреть, как он проведет пару часов в компании визжащей ребятни. В следующий раз Йен дважды подумает, прежде чем напрашиваться на подобные праздники.
– Прекрасно.
У Йена, видимо, зародились смутные подозрения.
– Что-то ты стала слишком сговорчивой.
– А чего я добьюсь спорами?
– мило улыбнулась Шэннон.
– Наивысшая мудрость - смиряться с неизбежным, и я рад, что ты начинаешь это понимать.
Господи, как же Йен и Челси похожи, даже хмурятся одинаково! Оба упрямы и умеют добиваться своего, подумала Шэннон, вставая. Йен тоже поднялся.
– Теперь, когда все улажено, я должен вернуться на работу.
– Ты вряд ли доберешься до города раньше пяти.
– После пяти - самое оживленное время для грузовых перевозок.
– Йен уже привычным жестом взял Шэннон за подбородок и приподнял ее голову. Его губы изогнулись в чувственной улыбке.
– Если только ты не хочешь, чтобы я остался.
Парень соблазнителен, как шоколад без калорий. Неужели она действительно верит, что, проводя с ним три дня в неделю, сможет сопротивляться их необъяснимому взаимному влечению? Ради собственного блага необходимо попытаться.