В некотором роде волшебник
Шрифт:
Мирра подгребла к берегу и врезалась спиной в дно. Неприятно. Мелкие камешки оцарапали кожу, песок прилип к волосам. Боковым зрением она видела ноги Людвига: он присел на корточки у кромки воды. Едва не вывихнув глаза, Мирра посмотрела ему в лицо. Он ответил ей мягким, чуть-чуть лукавым взглядом. Мирра с хрустом надкусила яблоко.
– Насчет Ганса и Джульетты, - подчавкивая, сказала она, - это было весьма великодушно с твоей стороны.
– Мне просто любопытно, получится ли
– Так что никакого великодушия - чистой воды эгоизм.
– Я так и поняла.
– Мирра помолчала.
– А сам как считаешь? Ну, насчет Ганса и Джульетты: у них есть будущее?
– Будущее есть у всех. Вопрос, какое. Я многое повидал и не питаю иллюзий. Но этот мир...знаешь, иногда он подкидывает сюрпризы. Мне интересно, на что он способен.
– Например, завершить паршивую историю счастливым финалом?
– Кто знает, кто знает...
– Эй.
– М?
– У тебя никогда не возникало желания слегка усовершенствовать...не обязательно весь мир - хотя бы его часть?
– Что-то такое было, в самом начале, когда я на несколько лет осел в Смарагде. Паршивенький городок. Поначалу у меня была мысль отделать фасады стеклом, а всех жителей поголовно заставить носить зеленые очки. Но потом я решил, что это чересчур эксцентрично. Подправить пару мелких деталей - это ещё куда ни шло. В остальном я полагаюсь на течение жизни.
– Течение жизни...Эй, Людвиг.
– Да?
– Я, Септимус и Вероника уезжаем с острова.
– Я в курсе.
– Ммм...Поедешь с нами?
– Не думаю. У меня здесь намечаются дела. Не то чтобы я хотел вмешиваться, просто, раз уж Ганс и Джульетта собираются поселиться на Эс-Марини, надо тут все подготовить.
– Подправить пару мелких деталей?
– Ну да. Отладить некоторые механизмы. Убрать мусор. Хм, выполоть баобабы...Знаешь, в мире, откуда я родом, есть одна прекрасная книга. Совсем тоненькая - не чета серьезным взрослым изданиям. И кроме всего прочего там есть одна фраза: "Мы в ответе за тех, кого приручили". Прекрасно, не правда ли?
– Наверное.
– Мда...Я тут краем уха слышал: тот человек, Маркус, кажется... Кстати, с ним все в порядке: выбрался из фонтана, пошел домой.
– Я счастлива!
– Губернатор Струк приказал его убить.
– Вот как? Да неужели!
– Послал за ним нового государственного убийцу.
– Хм.
– Уже уходишь?
– Ага. От морской воды у меня все тело зудит. И какая-то дрянь в волосах запуталась. Зараза! Весь сарафан мне изодрали!
– Там на камне лежит чистая одежда. Вероника оставила.
– Лапочка!
Нисколько не смущаясь присутствия Людвига, Мирра спешно переоделась и подвязала мокрые волосы полоской ткани, оторванной от старого сарафана. Она уже собиралась уходить, но в последний момент резко обернулась. Людвиг смотрел на нее со сдержанным любопытством. Мирра приоткрыла рот. Горло будто бы сдавило тисками, но она все же спросила:
– Мы ещё увидимся - в этой моей жизни?
– Вполне вероятно.
– Хм...Знаешь, - её голос дрогнул, слегка, самую капельку, - я понятия не имею, где теперь моя пещера, и куда переместится зеркало, после того как Септимус...ну, ты понимаешь...
– Не волнуйся. Я найду тебя. В любом случае.
Мирра сжала в ладони яблоко:
– Септимус...хороший, я бы сказала...подходящий.
– Я рад, что не ошибся. Я учту это. Все будет хорошо: я умею разбираться в людях. И у меня недурно получается рисовать карты сокровищ.
Он обязан был почуять опасность. Но два прошедших дня выжали его до последней капли, а потом перемололи жмых в мелкую пыль. И дело было не в том, что рыжая чародейка избила его до полусмерти и едва не утопила в фонтане. К подобному обращению он привык. А вот постоянно пребывать в компании других людей, которые воспринимают его не как ходячую мебель, а как живого человека - это было для него непомерным испытанием. Маркус устал. Он едва дотащил ноги до улицы Магнолий и последний усилием воли заволок свое тело на второй этаж.
Весь дом был полон тревожных знаков, вопящих об опасности. Но их заслонили следы многочасового пребывания трех женщин. Из-за них само пространство вокруг изменилось, и уставший Маркус не заметил угрозы.
Он вошел в комнату и стал жадно пить воду из чайника. Будто бы мало ему сегодня было воды! Лишь когда стены заколыхались, а пол поменялся местами с потолком, Маркус осознал, что у воды был странноватый привкус. В багровом тумане потухающее сознание Маркуса разглядело нахальное веснушчатое лицо:
– Тут и сказочки конец!
– с присвистом объявил незваный гость и захихикал.
– Печально-печально, я ожидал большего. Наверное, гадаешь, кто я? Я твой преемник. Сменщик, стало быть. И я первый, кому удалось тебя уделать!
Он зашелся противным хихиканьем, а Маркус подумал, что он заблуждается: пальму первенства у него из-под носа увела Мирра. Почему-то эта мысль была приятной.
– Меня зовут, - новый государственный убийца сделал драматическую паузу.
– А, не важно! Теперь все будут называть меня Фантомом! Клево, да? Это я сам придумал!